Кошка, которая гуляет сама по себе
Шрифт:
Вам когда-нибудь на голову падал кирпич? Причём в самый неподходящий момент?.. Я являла собой зрелище несчастной жертвы подобной случайности, ибо передо мной стоял — ну конечно, мой мучитель собственной персоной. Скрестив руки на груди, Роберт смотрел на меня и улыбался этой своей снисходительной улыбочкой, а мне захотелось истерично рассмеяться.
— Ну да, конечно, скорее небо упадёт на землю, чем Жанна научится сдерживаться, — Мэтьюс фыркнул. — Может всё-таки передумаете, и возьмёте другую?
— Нет, — Роберт покачал головой, не сводя с меня взгляда. — Я как-нибудь справлюсь с её колючками. И потом, она же единственная с прошлого года, кто сдал экзамен с отличием?
Я
— О, боги… — выдавила я из себя, пытаясь загнать обратно в горло дурацкий смешок. — Нет, ну это ж надо, а!.. Сначала этот охотник, теперь ты… На мне что, опознавательные знаки висят, что ли?! Как вы, демоны вас всех возьми, ухитряетесь находить меня в первые же часы?! — последние слова я уже выкрикнула, вскочив со стула. — Мэтьюс, прошу прощения, но я с этим человеком никуда не пойду! Можешь четвертовать меня за это! — не дожидаясь ответа, я выскочила из кабинета и хлопнула дверью.
— Жанна, болт тебе в задницу, стой!! — раздался мне вслед громогласный рёв Мэтьюса, от которого первокурсницы бледнели и падали в обморок.
Я и не подумала подчиниться. Собственно, мы с моим бывшим наставником большую часть учёбы общались на повышенных тонах, и я совершенно не боялась его голоса. Пребывание в стенах школы Звезды доставило немало хлопот моим учителям, и я частенько отбывала наказания и сидела в карцере, что не помешало мне блестяще закончить сие заведение. Просто некоторые здесь ломались, и становились просто машинами для убийств, а некоторые, пройдя огонь и воду жёстких тренировок, покидали здание школы действительно мастерами своего дела, умеющими не только выполнять команды, но и соображать в экстремальных ситуациях. Умение думать ценилось в наёмницах школы Звезды не менее высоко, чем владение оружием и боевыми заклинаниями.
Во мне всё кипело от злости, я неслась по коридорам, не обращая внимания ни на кого, ученицы шарахались с моего пути, едва успевая отскакивать в стороны. Вот где пригодилось умение самоконтроля, вбитое в меня во время занятий магией, иначе я бы разнесла здание школы по камешку. Нет, ну это ж надо, а! Ладно, Кейн, на мне его дурацкий браслет — кстати, надо будет на досуге изучить его, вдруг смогу снять, — но Роберт! Как, ну как, скажите на милость, он обнаружил, кто я в этом мире? Да ещё так быстро… Кто он такой, сожри его василиск? Пинќом открыв дверь в свою комнату, я так же её закрыла, испытывая сильное желание расколотить что-нибудь об стену. Вцепившись в край стола скрюченными пальцами, я попыталась успокоиться, делая глубокие вдохи и загоняя ярость обратно, не давая ей вырваться. Через какое-то время со мной можно было общаться, я уже способна была говорить нормально, а не рычать. В комнату негромко постучались, и не дождавшись ответа, вошли. Я резко обернулась: ну конечно, Роберт, кто же ещё. Мэтьюс, зная меня как облупленную, поостережётся встречаться со мной ещё как минимум полчаса, иначе я точно швырну в него что-нибудь тяжёлое. Хотя при чём здесь он, я ж не на него злюсь…
— Теперь с тобой можно поговорить? — он изогнул бровь, прислонившись к двери.
— Да, — процедила я сквозь зубы, глядя на Роберта прищуренными глазами. — Зачем тебе услуги наёмницы?
— Мне поручили кое-что достать в Дебрях, — спокойно ответил Роберт. — Я решил подстраховаться. Туда я не рискну идти в одиночку.
Дебрями именовалась чаща леса, населённая малопривлекательными зверушками, настроенными не слишком дружелюбно по отношению к людям. Через Дебри вела единственная дорога, на которую почему-то твари не
— Ты псих? — я с недоумением воззрилась на Роберта. — Лезть в этот жуткий лес? Да ещё и предлагать мне ехать с тобой?
— Помимо всего прочего, Жанна, у нас с тобой остались невыясненными парочка вопросов, — он отошёл от двери и сделал пару шагов ко мне. — И не важно, как тебя зовут, Лилиан де Рейли, Кира Хикмен или наёмница Жанна.
— Предупреждаю, если я поеду с тобой — ни слова о наших отношениях, — я наставила на него указательный палец. — Считаю вопрос закрытым, я тебе сказала уже всё, что думаю. И спать я буду в отдельной комнате!
— Посмотрим, Жанна, — Роберт улыбнулся. — Значит, ты едешь со мной?
Я прошлась по комнате, нервно прикусив губу. Ясно, как день, рано или поздно мы всё равно окажемся в одной постели, что бы я ни говорила, но договор есть договор, я не могла подвести Мэтьюса. Помимо всего прочего, где-то поджидал меня Кейн, и с Робертом было больше шансов не попасть к нему в руки. Выдержав небольшой спор с собственным ехидным внутренним голосом, я вынуждена была признаться, что соскучилась по Роберту и была рада его видеть — но где-то ну ооочень глубоко в душе…
— А куда я денусь, — мрачно усмехнулась я. — Только не забывай, за мной охотятся, — я подняла руку с браслетом.
— Что ему от тебя надо, Жанна? Почему он таскается за тобой по всем мирам? — Роберт задумчиво окинул меня взглядом. — Неужто ещё одна жертва твоей красоты?
Я не сдержалась и фыркнула.
— Не городи ерунды, Кейн вовсе не влюблён в меня. Его наняли, чтобы поймать меня.
— Кто?
— Мм… мои недоброжелатели, — я поспешно схватила плащ и посмотрела на него. — Мы отправляемся или будем тут языками чесать? Мэтьюс ежа родит, если я задержусь ещё на пару минут.
— Ладно, пошли, у нас ещё будет время поговорить.
Наставник демонстративно вздохнул с облегчением, когда я ровным голосом сообщила, что принимаюсь за контракт.
— Жанна, заведи себе мужика, — буркнул он в своей откровенной манере. — Может, тогда не будешь такой нервной.
— Придержи язык, Мэтьюс, — очаровательно улыбнувшись, я небрежно кивнула. — Спасибо за гостеприимство, но нам пора ехать. Пока.
Выехав за ворота школы, я почувствовала себя неуютно: меня преследовало ощущение пристального взгляда в затылок. Роберт, заметив моё нервное состояние, попробовал успокоить:
— Не волнуйся, если он и следит за тобой, то только с помощью магии, поблизости его нет.
— Надеюсь, — пробормотала я, бросая по сторонам настороженные взгляды.
До вечера мы ехали почти молча, изредка перебрасываясь дежурными фразами; Кейн никак не давал о себе знать, и у меня закрались подозрения, что он попробует прижать нас в Дебрях. Свои соображения я высказала ближе к вечеру, когда мы подъезжали к таверне.
— И что, это значит, что нам не надо туда ехать? — Роберт пожал плечами. — Нас двое, он один. Как-нибудь справимся.