Кошки…они такие кошки! Когда боги играют в кости.
Шрифт:
Главная мать королевства сильфов вызвала свою дочь, теперь наследницу к себе в тайную комнату.
– Пришло время добавить свежую кровь в нашу семью – голос правительницы был холоден.– А тебе надо исправить свою ошибку. Тебя в свое время посылали охмурить среднего сына короля Эйдена Справедливого. Ты же забралась в постель его племянника, герцога Таромского. Да еще родила ему двоих детей!
– И как же я исправлю эту ошибку? У короля не женат только принц Гарольд. Да он же мне в сыновья годится!
Король объявил отбор невест для младшенького.
– Да зачем нам младший принц? Он даже не маг! – голос наследницы был полон презрения. Отдавать любимую дочь за ничтожество она не хотела.
– Пресветлые! Ну почему моей наследницей стала дура и шлюха? Ты только и можешь скакать из постели в постель и обжираться сладостями…Да будет тебя известно, что этот человек является носителем магии абсолюта и спящего дара управления людьми!
Несмотря на кажущуюся эфемерность сильфов и несерьёзность их королевства, у них была регулярная армия и лучшая на континенте внешняя разведка. Главная мать этой разведкой и руководила. Поэтому иногда она, вместо нежного щебета, позволяла себе генеральский рык.
– Задача ясна? Твоя дочь ДОЛЖНА стать женой принца! Как ты это сделаешь, меня не интересует. Можешь хоть своими руками насадить дочь на его колышек. Иди, собирайся!
В Дивном лесу тоже были осведомлены о тайне младшего принца. Когда Эйден Справедливый объявил об отборе, сразу пять знатнейших родов решили принять участие в этом мероприятии. Слёзы и капризы юных эльфиек не учитывались. Каждой из них обещались (в случае победы на отборе) невообразимые блага и сокровища. К тому же, знатных эльфийских дев с колыбели готовят к договорным бракам. Да и жизнь людей значительно короче жизни эльфов…А потому нечего хмурить бровки и заламывать руки.
В королевстве оборотней все было значительно прозаичней. Родство с королевской династией накладывало свой отпечаток. Надо невест на отбор? Сделаем! Сколько штук? По одной от знатнейших родов? Тогда это будет Лунная волчица из младшей ветви рода Повелителя (Альфы всех оборотней). У самого Повелителя рождались только сыновья. Еще Огненная лисица из рода Рыжих лис и Дымчатая рысь из рода Рассветных рысей. Конечно, все они, на человеческий манер именовались «леди» и имели человеческие имена. Потом мы их назовём.
К слову сказать, драконов специально не оповещали. Но и до них дошли слухи. Поэтому, в один из пасмурных дней, на территорию драконова посольства приземлился клин из пяти особей. После оборота выяснилось, что прибыла кандидатка в невесты Рамея Грахковинд из клана Лазоревых с сопровождающими.
Их имена вряд ли нам будут интересны. Драконы были максимально закрыты и не собирались лезть ни в какие разборки и дрязги. Только наблюдать.
Вот, собственно
В самом же Лароге ажиотаж был невообразимым! Кандидатки шли косяками. Родственники пустились во все тяжкие: подкуп чиновников, отвечающих за отбор, угрозы друг другу и слив компромата ото всех на всех!
Не надо забывать, что мир этот магический. Поэтому были подставы с применением магии. Так стало общим достоянием, что любимая племянница одного известного лорда высокомерная красавица на выданьи носит древний амулет исправления внешности. Почему этот артефакт так некстати разрядился на балу? Да кто его знает – это же древние…Она потеряла все свое очарование и была спешно выдана замуж за мелкопоместного графа и отбыла из столицы куда-то очень далеко. Но и без магии было много курьёзов. Старания некоторых маменек протолкнуть свое чадо на отбор разбивались о банальные драки кандидаток. И тогда летали шиньоны, парички, накладные подушечки для стратегических мест фигуры. Артефакты свежести находились у каждой второй…А загадочная молчаливость некоторых красавиц объяснялась их косноязычием и непроходимой тупостью.
На подготовку к отбору Эйден Справедливый отвел три месяца. В первый месяц королевство чуть не захлебнулось в волне скандалов…Поэтому условия отбора на ОТБОР были ужесточены. Во все края были отправлены гонцы с разъяснениями и маги для поиска «правильных» кандидаток. У магов были специальные артефакты для определения подходящих девушек. В каждом крупном городе в мэрии ежедневно (с утра до поздней ночи) к особняку, где сидел маг, вилась бесконечная очередь из соискательниц. Иногда охрана – дюжие молодцы в латах – не справлялась с юными созданиями и их родственниками. За второй месяц все более-менее устаканилось.
Этому способствовало то, что кандидатка должна обладать определённым уровнем магии – не менее 100 ЕС (единиц силы). Кроме того, девушка не должна иметь ощутимых дефектов внешности. Артефакты красоты магом отсекались на раз-два.
Учитывался возраст кандидатки – 21- 25 лет. Естественно, должна быть в наличии девственность. Шёпотом скажем, что это требование не всем нравилось, но отсекло значительное количество соискательниц. Артефакт было невозможно обмануть. Попытки были. Кстати говоря, такие конфузы наблюдались не только в деревне или где-то в глубинке, но и в городах. Причём, во всех слоях общества. Аристократки не были исключениями.
Наконец комиссия по отбору добралась до герцогства Горейского. Здесь все прошло спокойно. Ещё когда прошло ЧП с наследницей, герцогство было взято под опеку короны. В ходе расследования все, кто имел хоть искру магического дара были взяты на учёт и под наблюдение. Кого-то направили на обучение в магические школы, кто-то попал к травницам и знахаркам. Слабосилки обязаны были раз в год являться на измерение уровня магии. В герцогстве было выявлено пять магов с уровнем около 100 ЕС – все мужского пола (и уж никак не могли претендовать на место в отборе невест).