Кошмар по имени Хора

Георгиева Инна Александровна

Хора поняла, что они приближаются к поселению, когда впереди зажелтело ржаное поле. Тугие колосья недозрелой культуры тянулись к солнцу, колыхались на ветру и расступались перед путниками двумя широкими рукавами.

– Айян, одолжи-ка карту на пару минут, - с мрачной улыбкой протянула руку Хора. От этой ржи не пахло ни морем, ни городом. По укатанной телегами дороге не ехали торговцы, а соломенная крыша низкого домика на горизонте внушала смутные сомнения в правильности выбранного пути.

– Ты знаешь, - замялся оборотень.
–

Она у меня ненашенская.

– Ничего, - еще шире улыбнулась волшебница.
– Я разберусь.

Айян пожал плечами, чуть покраснел и протянул Хоре сложенный вчетверо лист из дешевой желтой бумаги. С улыбкой палача, получившего разрешение на четвертование жертвы, волшебница развернула карту.

– Что за хренотень?

– Я же предупредил… - засмущался парень.

Хора молча перевернула "атлас" и обличающе ткнула им в оборотня. На полотне от руки было нарисовано несколько линий, видимо, изображавших дороги. В отдельных местах на линии накладывались крестики. Увы, без надписей. А большое светло-бурое пятно округлой формы, судя по всему, изображало рожь.

– Да нет, - еще больше смутился Айян.
– Это просто след от грязного стакана.

Хора зарычала.

– Теперь ты поняла, почему я выбрал направление Лиры?
– подмигнул ей Фалир, от чего волшебницу еще и перекосило:

– Вы - все трое - абсолютно нездоровые личности!

– Зато у тебя карты нет совсем!
– обиженно фыркнул Айян, отбирая свой рисунок.

– Такое чувство, как будто она есть у тебя!

– Конечно, есть!
– теперь щеки оборотня напоминали цветом свеклу.
– Вот она! Здесь же все ясно прорисовано.

– Тогда где мы сейчас?!

– Здесь!!
– распахнув листок, мальчишка уверенно ткнул пальцем в его левый нижний угол. Хора ехидно скривилась, но тут вмешалась Лира:

– Это деревня Малирка, близ замка Роккоро.

– Приятно слышать, что хотя бы один из нас не сбился с пути, - волшебница обернулась к миротворице.
– А скоро мы к Альбасу выйдем?

– Конечно, - радостно ответил ребенок.
– Сейчас только одно задание в замке выполним, и сразу - в Альбас.

– Какое задание?
– пошатнулась Хора.

– Здорово развели, хозяйка, - захихикал Шайтан.
– Так сказать, припахали к общему делу.

– А тебя, псина, я вообще кастрирую!

– Нет для тебя ничего святого!
– покачал головой щенок, но Хора уже повернулась к девочке:

– Мы с тобой договаривались до Альбаса вместе дойти, а не задания выполнять!

– Хорошо, - спокойно ответил ребенок.
– Тогда ты нас здесь подожди. Мы быстренько с призраками разберемся, свои четыре тысячи золотых получим и сразу вернемся.

– Что?!
– ахнул Фалир.

– Сколько?!
– в тон ему переспросила Хора. Девчонка, невинно хлопая глазками, протянула свиток. Быстро пробежав глазами по тексту, волшебница расплылась в мечтательной улыбке.
– Не будем терять времени. Авось еще и за срочность

доплатят.

– Лира, ты все-таки взяла то задание?!
– заорал Айян.
– Мы же не заклинатели духов. На них моя магия не действует!

– И моя тоже, - едва не плакал Фалир.
– Лира, ну давай повернем назад?

– Да вы что?!
– искренне возмутилась Хора.
– За четыре штуки я любого призрака в порошок сотру!

– А их там целый склеп, - хныкнул Айян.
– Огромное кладбище недовольных родственников!

– Да хоть вся Терракотовая армия Катанского императора! Четыре тысячи золотых!..
– Хора зловеще хихикнула.
– Впрочем, вы можете остаться здесь. Я только выполню задание, заберу свое вознаграждение и сразу вернусь.

– Ты не состоишь в гильдии. У тебя нет соответствующей метки, - с деланным сожалением на мордочке заявила Лира.
– Впрочем, ты можешь явиться в замок вольнонаемницей. Думаю, хозяин не откажется от твоих услуг.

– И заплатит в пять раз меньше? Ну, уж нет! Вы идете со мной!

– Тогда и награду делим поровну.

– Черта с два!
– окрысилась Хора.
– От вас же никакого проку. Только и можете, что кулаками махать!

– Но задание-то наше, - осторожно напомнил Фалир, потихоньку соображая, куда клонит телепатка.

– И что вы без меня будете с ним делать?

С ответом здоровяк не нашелся, да так и застыл, задумчиво кусая губы. Айян отвернулся - в его глазах читалась надежда обойти замок десятой дорогой. Зато Лира улыбалась, словно заранее знала исход дела. Хора прикинула в голове сумму потенциального дохода, вздохнула и "сдалась":

– Восемьдесят на двадцать.

– Шестьдесят на сорок, - отрезала малявка.

– Да ты никак дочь мародера!
– отпрянула Хора в притворном ужасе. Но, говоря по правде, деловая хватка девочки ей нравилась. Потому, еще немного посопротивлявшись для приличия и, выбив себе дополнительные пять процентов, Хора согласилась.

Замок встретил "команду" поднятым мостом и угрюмой тишиной.

– Кажется, нам здесь не рады, - пробормотал Шайтан.

– Сейчас узнаем!
– недолго думая влезла телепатка, поднялась на цыпочки и заорала дурным голосом: - Эй вы, лентяи и остолопы, к вам пришли представители дома "Коготь дракона"! Открывайте ворота!

Вместо ответа со стены замка сорвалась стрела и вонзилась в землю точнехонько у ног побледневшей девчонки.

– А ты умеешь заводить друзей, - присвистнула Хора.
– Дай теперь я попробую. Эй вы! Уроды и бестолочи! Открывайте ворота, иначе спустим на вас нашего цепного волкодава! Айян, огрызнись!

На этот раз со стен замка сорвался целый ливень стрел, и путники едва успели скрыться за ближайшими деревьями.

– Чего это с ними?
– удивилась Хора. Фалир бросил на нее такой грозный взгляд, что волшебница попятилась.
– Да ладно тебе! Спорим, они сейчас соберут войска и бросятся нас убивать?