Кошмар по имени Хора
Шрифт:
– Чего вы мечетесь? Сюда они все равно не войдут. Ну, посидим до утра. Завтра попробуем что-нибудь новенькое.
– Иногда я не знаю, сочувствовать его тупости или завидовать его оптимизму…
Хора только усмехнулась в ответ на замечание Ардека, и принялась обшаривать комнатку. Она была сплошь заставлена ведрами, швабрами, садовым инвентарем… под дальней стеной большой кучей громоздились мешки с мукой.
– Что ты делаешь?
– первая не выдержала Лира. Грохот за дверью стал тише, а потом и вовсе пропал.
– Хочу понять,
– Думаешь, здесь есть какая-то тайна?
Хора подняла на Фалира глаза, хотела съязвить, но вспомнила, что над убогими смеяться грешно и просто кивнула:
– Думаю, да.
– Я помогу!
– подпрыгнул Айян.
– А что мы, собственно, ищем?
– Что-нибудь необычное. Руны какие-то… магические знаки…
– А дверь подойдет?
– Какая дверь?
– Хора подпрыгнула к оборотню. В полу, под мешками была небольшая, но тяжелая квадратная дверца с крупным кольцом.
– Погреб, что ли?
– Фалир поскреб в затылке.
– Огурчиков бы малосольных сейчас…
– Да с картошечкой… - поддержал Айян.
– Всё бы вам пожрать, - беззлобно укорил Ардек, и потянул за кольцо. Дверца со скрипом поддалась.
– Я пойду пе… - благородно попытался вызваться оборотень, но Хора уже прыгнула вниз. Следом, успокаивающе хлопнув младшего товарища по плечу, спустился "шаман". Третьим, мягко отодвинув в сторону обалдевшего зверя, единственного, чье зрение позволяла прекрасно видеть даже в кромешной тьме, в "погреб" за картошечкой нырнул Фалир.
– Ну, и что ты думаешь по этому поводу?
– Хора широким жестом обвела комнату.
– А-а-а!!!
– тонко взвыл Фалир, пробкой вылетая обратно в кладовую. Волшебники проводили его хмурыми взглядами.
– Что там? Что там?
– в дыру просунулась любопытная мордашка оборотня.
– Ого!
– Кажется, мы не то заклинание использовали…
– Кажется, не то, - согласилась Хора. Под кладовой располагалась еще одна комнатка схожих размеров. А в ней пластами лежали знакомые и незнакомые жители замка. Во главе с хозяином, любовно прозванным Хорой "пухликом" за толщину кошелька и запасы сала на боках.
– Они спят?
– рядом с Айяном вынырнула голова Лиры.
– Угу.
– Как будто мертвым сном… - пробормотал оборотень.
– Именно что мертвым, - криво усмехнулась Хора.
– То есть, мы не сможем их разбудить?
– у Лиры в голосе зазвенели слезы.
– А смысл?
– Хора пожала плечами.
– Утром сами встанут.
– Кажется, я знаю, какое заклинание использовал Сандрополус… - задумчиво пробормотал Ардек.
– Тот самый Сандрополус?
– удивилась Хора.
– Один из знаменитейших магов духа современности? Я читала его "Полет во сне и наяву".
– Я тоже, - кивнул "шаман".
– Книжка любопытная. Хотя и бестолковая. Сандрополус был бы прекрасным романистом, если бы не стремился при этом быть магом.
– Да… - нехотя согласилась Хора. "Полет…" ей тоже понравился
– А с чего ты вообще сюда Сандрополуса приплел?
– С того, что он - хозяин замка.
– А это тогда кто дрыхнет?
– Может, дворецкий, - Ардек пожал плечами.
– Разве это сейчас важно?
– Конечно, важно!
– воскликнула Хора.
– Нам еще четыре штуки с кого-то требовать.
– Ну, сейчас снимем чары "вольного духа", и будешь требовать сколько душе угодно.
– Жестоко Ардек несчастных слуг подставил… - пробормотала Лира.
– Страшно подумать, что она с ними сделает… - поддакнул Айян, переглянулся с телепаткой, и их головы исчезли из дверного проема.
– Если хочешь, можешь мне помочь, - предложил Ардек с таким видом, словно делает Хоре огромное одолжение.
– Благодарю покорнейше, я воздержусь, - усмехнулась волшебница, отходя к стене.
– Приступай.
– А ты так и будешь здесь торчать?
– Я тебя смущаю?
– Хора издевательски надула губки. "Шаман" зарычал, отвернулся и принялся снимать пиджак.
– Начало мне уже нравится, - мурлыкнула женщина. Рычание Ардека стало громче. Он ослабил галстук, расстегнул верхнюю пуговицу на сорочке, но дальше не продолжил. Хора издала негодующий свист, который "говорящий с духами" предпочел проигнорировать. Он широко расставил ноги, чуть присел и уперся ладонями в колени. Сосредоточился, насколько было возможно под постоянное хихиканье неугомонной волшебницы, и вскинул голову.
– Вау!..
– Хора никогда не видела, как колдуют заклинатели духов. Ардек замер в позе уточки, прогнул спину и запрокинул голову. Из его глаз вырвался поток ослепительно-белого света. Волшебница зажмурилась - свет ослеплял, проходил, казалось, даже сквозь веки, вливался в кровь… Он был везде - в каждой клетке тела, в каждом камне вокруг. Приоткрыв один глаз, Хора наблюдала, как свет прошивает насквозь стены, кружится вихрем, окутывая спящих людей.
"Ну, парень, ты даешь… - пронеслось у нее в голове. Ардек и сам был бледнее этого света, с напряженной челюстью и сжатыми в кулаки руками.
– Эх, почему я такая добрая?.."
Немного усилий - и Хора перестала впитывать магию, становясь недоступной для испускаемых Ардеком потоков. Подойдя к "шаману", она положила ладонь ему на плечо и закрыла глаза. О, как знакомо было это чувство пульсирующей энергии под пальцами… Словно сам человек, его тело, разум, сознание - все терялось в вихре магической силы. Ардек пылал, бился изнутри, пытался вырваться за пределы физической оболочки и сам останавливал себя. Не каждое заклинание требует такой отдачи. Не каждый маг может ее обеспечить. Некоторые так и умирают, едва научившись разжигать поленья в своем камине или сушить одежду теплым воздухом из ладони. Другие пытаются идти дальше, не удерживают сами себя и взрываются осколками чистой силы, орошая землю вокруг магической пылью.