Космическая одиссея 2201
Шрифт:
Стол был уставлен салатами, пирогами, запеченными в формочках жульенами. Майкл разлил овощной суп из маленькой блестящей кастрюльки.
– Вкусно!
– Джонс попробовал и с удовольствием проглотил еще ложку, - Лорри, твой муж потрясающе готовит.
Лорри и Майкл затряслись от смеха. Лорри даже застучала рукой по столу.
– Что я сказал смешного?
– Понимаешь, Хамми, - Майкл успокоился первым, - вообще-то в отношениях между мужчинами и женщинами таких понятий как "муж" и "жена" давно не существует. И если бы я не был историком, то я бы вообще понял нечто совсем иное....
–
– Какой?
– Однополый. Двое мужчин - "мужья". Две женщины - "жены".
– Что?! Я, конечно, понимаю, что и такое случается, но причем тут семья? Семья - чтобы рожать и растить детей...
– Рожать, они, разумеется, не могут. Общество обязано обеспечивать семьи детьми. У нас чрезвычайно развиты банки спермы и суррогатное материнство, - Майкл положил всем гренки в суп.
– Я в ранней молодости родила ребенка для одной семьи. Потом, правда, очень по нему скучала... Но все равно, сейчас детей хотя бы не отбирают.
– Отбирают?
– Э...
– Майкл задумчиво потер лоб, - на Земле до исхода, насколько мне известно, то была повсеместная практика. Однополых браков становилось все больше, они требовали равных прав, в том числе возможности усыновления детей. А где на всех детей набрать? Стали забирать у обычных, как тогда говорили, консервативных семей под всякими надуманными предлогами. Нехорошо, конечно, но равноправие и демократия важнее.
– Как-то я себе представлял равноправие иначе...
– Ну а потом вопрос решился. Это стало гражданской обязанностью - родить ребенка в семью. Тем более что для себя мало кто рожает.
– Ну ладно, - Джонс решил пока обойти скользкую тему, - ты, Майкл, наверное, преподаешь в университете?
Майкл и Лорри снова засмеялись.
– Нет, Хамми, у меня нет ни единого шанса попасть на работу в университет, хотя я и пытался, признаться, и не раз.
– Почему?
– Видишь ли, у нас либеральное общество, корректирующее неравенство. В соответствии с очень древним законом нужно давать преимущество видимым меньшинствам, сексуальным меньшинствам, женщинам. Правда уже давно непонятно, кто меньшинство, но закон есть закон. Я - последний в очереди, потому что не отношусь ни к какой из этих групп.
– Не пойму, чем это отличается от наших порядков? У нас тоже преимущества даются в соответствии с происхождением и расой...
– Только не вздумай это сказать в передаче твоей Шерри! Она ярая либералка, тут же отправит тебя обратно к твоим друзьям на перевоспитание, - Майкл усмехнулся и принялся раскладывать на тарелки пирог и салаты.
– Где же тогда ты работаешь?
– Понимаешь Хамми, Майкл нигде не работает, по крайней мере официально. Меня это вполне устраивает. Во-первых, кто так еще вкусно накормит после работы? Во-вторых... Майкл умница, гениальный аналитик, - Лорри снова поцеловала его в лоб, - он подготавливает все материалы для моей журналистской практики... кроме того, у нас еще одна очень важная исследовательская работа, мы ее делаем вместе. Тут он просто незаменим. Но об этом позже... Сейчас есть вопрос поважнее, ведь уже завтра Шерри,
– Я? Почему?
– Видишь ли... Ты человек "оттуда", и у тебя явно незаурядные способности. Только ты можешь разъяснить нашим, что их ждет в случае, если... Смотри!
– Майкл указал на возникшее на стене изображение, - вот снимки окрестностей Рональды за последние сто лет. Зеленые точки - жилища. Красными точками обозначены нежилые, покинутые дома. Каждый снимок сделан с перерывом в пять лет.
Джонс увидел, что сначала красных точек не было вообще, а число домов увеличивалось. Потом рост прекратился, появились красные точки, их становилось все больше.
– И так повсюду, Хамми, население уменьшается.
– Я слышала, в Хазарии есть небольшой рост.
– Верно, но Хазария - всего лишь остров в другом полушарии, да и никто их не слушает. Проблема эта хорошо известна, и она требует решения. Возобладала мечта о новой экспансии с Земли, причем, землян тут уже ждут чуть не как спасителей... Никакие доводы не помогают. Поэтому нам и нужен ты. Расскажешь все как есть. Хамми, ты - наша последняя надежда.
Наутро Джонс проснулся будто от резкого сигнала в голове. Он осовело вскочил, ничего не понимая. Вспыхнул один из экранов на стене. Появилась Шерри Мовиц. Она, похоже, еще и не ложилась.
– Вы еще спите, Мухаммед Джонс? Быстро собираться на работу, сегодня первое шоу. Лорри обещала тебя подбросить в город, а дальше посмотрим. Она посмотрела на планшетку. Час на сборы.
VII. Шоу Шерри Мовиц.
Переливы огней, оглушительная музыка, крики восторга и аплодисменты. Освещается помост, на котором в удобном кресле восседает Шерри.
– Дорогие зрительницы! Это снова я, Шерри Мовиц, с ежедневным шоу, которое называется....
(Все хором)
– "ВЕСЕЛЫЕ ПОМИНКИ С ШЕРРИ МОВИЦ"!
– Правильно! И у меня никто никогда не скучает! Почему?
(хором)
– Потому что весело!
– Верно! И в ближайшие дни вам снова не удастся поскучать! Знаете почему?
(?)
– Потому что сегодня у нас особенный гость.
– Встречайте!!!
– Человек из космоса, настоящий землянин, наконец, просто красавец-паааарень...
– МУХАММЕД ДЖОНС!
(крики восторга, визг и свист, публика в исступлении)
Ореол света выхватывает из темноты второй помост, с креслом, где сидит смущенный Джонс.
– Вот он, герой-астронавт с далекой Земли, совершивший межзвездное путешествие с одной только целью - присоединиться к нам, потомкам землян, и замкнуть, наконец, разорванный круг....
(свист и крики)
– Вам всем, конечно, хочется задать множество вопросов мистеру Джонсу, но сегодня мы поговорим о земной кухне. Что едят на Земле, и почему нашему гостю нельзя есть и пить то же что нам?