Космические отщепенцы

Куарента Теодоро

Между ними сновали существа, напоминавшие гигантских – с полчеловека размером – пауков.

Деталей адмирал не разглядел потому, как видения были отрывочны и очень смутны. Да и сам он находился в полубреду. Затем снова наступило забытьё.

Сутки прошли с тех пор, как инопланетный звездолёт без видимых усилий разбил группировку кораблей космического флота Земной Конфедерации. После этого он слегка скорректировал свой курс и двинулся не торопясь вдоль земной орбиты, словно зависнув над выбранным участком поверхности.

Внизу же, напротив, в это время всё пребывало в непрестанном движении. Президент и все члены правительства были переведены

в специальный подземный бункер, построенный и оборудованный на случай различных чрезвычайных ситуаций. Оттуда они осуществляли общее руководство, а также координировали действия военных по подготовке к обороне. Это было надёжное убежище, неуязвимое для любого из видов земного вооружения.

В ста метрах над ним находилась закрытая правительственная территория. На тысяче гектарах располагались несколько десятков зданий различного размера. Типичные серые бетонные коробки, разбросанные по всей территории на первый взгляд в хаотичном порядке, на самом же деле были связаны между собой подземными коридорами и зданиями, имея чёткую и выверенную структуру.

Со вчерашнего дня сюда нескончаемым ручейком заходила и размещалась различная военная техника.

В центре, развернув свои мощные антенны, расположились три машины комплексов радиоэлектронной разведки и управления.

Несколько приземистых зданий, разбросанных в разных углах внутри периметра, были заняты группами, насчитывающими от пятидесяти до ста человек, нагруженными различным оборудованием. Внимательно присмотревшись, можно было разглядеть портативные ракетные комплексы типа земля-земля и земля-воздух, реактивные огнемёты и гранатомёты, а также большое количество стрелкового оружия различной мощности и назначения.

В пятиэтажном здании в глубине двора разместился центр управления воздушной и полевой разведкой. На вооружении этого подразделения находились разведывательные и ударные дроны, способные вести боевые действия и на земле, и на воде, и в воздухе.

По внутреннему периметру в углах участка разворачивались компактные установки мощных боевых стационарных лазеров. Каждая из них могла в течение минуты разрезать пополам, например, линкор «Независимость», словно остро отточенный нож – батон докторской колбасы. Вокруг комплексов суетились техники, подключая к ним толстые переплетения силовых кабелей.

Ещё несколько зданий осваивала «железная пехота». Подразделение, на вооружении которого находились боевые механизированные комплексы, управляемые непосредственно человеком, находящимся внутри. Каждый такой комплекс был оснащён роботизированным скорострельным крупнокалиберным пулемётом; автоматическим гранатомётом, способным делать до тысячи выстрелов в минуту с прицельной дальностью четыре километра; портативной установкой, стреляющей кумулятивными ракетами; а также выдвижным полутораметровым клинком, сделанным из высокопрочной полимерной стали с молекулярной заточкой – грозное оружие ближнего боя. Опытный боец одним взмахом такого меча легко отрубал танковую пушку под корень.

И, наконец, вдоль внешнего периметра расположились зенитные ракетные комплексы и тяжёлая кавалерия: танки.

Весь день и всю ночь на территории не утихала суета. Люди и техника сновали туда-сюда, заканчивая последние приготовления. И лишь под утро наступила тревожная тишина, давая возможность всем хоть немного отдохнуть перед предстоящей тяжёлой работой.

На следующий день, примерно в одиннадцать часов, по центральному телевидению трубили последние новости: инопланетный корабль начал снижаться и вот-вот войдёт

в атмосферу Земли.

Глава 3. Вторжение

А в подземном бункере всё это время работа не прекращалась ни на секунду. Экстренный военный совет, созванный президентом, вырабатывал тактику и стратегию действий. Заканчивались вторые сутки, и люди буквально валились с ног от усталости.

– Итак, совершенно непонятно, сколько же их? – воспалённые от бессонницы глаза президента устало обвели присутствующих. – За первым кораблём вполне могут последовать и другие. Также неясно, с какими целями бороздят они просторы космоса: может, исследуют что-то, а может, это разведка перед эшелонированным нападением, кто знает? Также возможно, что они просто осколок исчезнувшей или погибшей цивилизации, остатки которой совершают случайные гиперпрыжки в космосе, в надежде встретить подходящий для своего проживания мир! Мы столкнулись с тем, с чем не встречались никогда ранее. И нам предстоит решить множество тяжёлых вопросов, ответы на которые вполне могут найтись или намного позже, уже в процессе взаимодействия с пришельцами, или и вовсе так и остаться ненайденными.

Президент налил себе воды. И пока он медленно пил из стакана маленькими глотками, было видно, как судорожно и тяжело движется его кадык. В помещении стояла тяжёлая гнетущая тишина, каждый из присутствующих как никогда явно чувствовал на своих плечах совместный груз тяжёлой ответственности.

– И последний, но не по значению, вопрос, – слова давались президенту с видимым трудом, – это технологии, которыми обладают незваные гости. То, что они уже продемонстрировали, говорит о серьёзном техническом и научном превосходстве. И, с учётом их явно враждебного настроя, это может иметь весьма тяжёлые последствия. Но, – он поднял указательный палец вверх, снова обводя глазами всех присутствующих, – мы сделаем всё, что от нас зависит, чтобы человечество преодолело и это испытание, и стало сильнее! Держитесь выбранного плана, персональные пакеты с инструкциями будут отправлены каждому из вас через час спец почтой. Я верю в вас! С нами Бог!

Чужак тем временем уже покинул стратосферу, методично опускаясь всё ниже и ниже. Сам того не зная, он угодил в крепкую паутину: со всех сторон вокруг него стягивались боевые блоки баллистических ракет с ядерными зарядами. Приблизившись настолько близко, насколько позволяли их траектории, они произвели синхронный подрыв.

Снизу это выглядело так, словно в голубом небе, на считанные секунды, вдруг вспыхнули одновременно с десяток солнц. Вспыхнули и погасли, словно и не было вовсе. Ничто больше не выдавало их присутствия. Ни звука, ни даже дуновения ветерочка не донеслось до земли, ничего!

Президент сидел в своём кабинете. Глубокое, очень удобное кресло заботливо охватывало его со всех сторон. В свои шестьдесят два года он неплохо сохранился. Крепкий, коренастый, широкоплечий и широкоскулый мужчина, он производил впечатление столетнего дуба: такой же приземистый, «сучковатый» и такой же надёжный – сто лет ещё простоит.

Но взглянув на него сейчас, привычный собеседник удивился бы тому несоответствию обычного образа, который привык наблюдать. Президент сидел, слегка скрючившись, сцепив руки в замок и прижав их к животу. Подбородок склонён к груди, уголки губ опущены вниз, веки прикрыты, на лбу собрались широкие складки глубоких морщин. Сразу было заметно, что события последних суток надломили его. Он размышлял, и размышления эти были, надо сказать, совсем не из весёлых.