Космические перевозчики
Шрифт:
– - Даже не знаю, чем помочь, -- в голосе Лехи послышались глумливые нотки.
– - Спроси у Федора, он умеет популярно объяснять научные заморочки.
– - Что тут научного?
– - удивился боцман.
– - Ветер наэлектризовал облака, вот они и пошли разряжаться друг в друга, в землю и в купол.
– - А наши девчата?
– - затревожился Сашка.
– - Купол экранирован и заземлен. Полюбуются захватывающим зрелищем.
– -
– - Уже пристраиваемся в кильватер. Через сорок минут выйдем на боевой курс.
– - Всем надеть скафандры.
– - Андрей, -- Леха обернулся с нескрываемым удивлением, -- ты что-то знаешь?
– - Вспомнил ни к селу ни к городу, как мы прятались за астероидом, и привык доверять интуиции.
Команда, так же привыкшая доверять моей интуиции, торопливо облачилась в защиту. Светка, выходя вслед за Сашкой в машинное отделение быстро оглянулась и внимательно посмотрела на меня.
– - Алексей, постарайся максимально увеличить изображение. Нужно хорошенько рассмотреть этот союз.
На обзорном экране светящаяся точка начала толчками набухать, темнея и обретая контуры вытянутой шевелящейся, отливающей серебристыми блестками капли.
– - Это похоже на рыбий косяк, -- неуверенно выговорил Леха.
– - Он и есть, -- подтвердил, стукнув себя по коленке, Боцман.
– Рыбаки с такими даже не пытаются связываться. Косяк, хотя и состоит из отдельных рыб, но они так мотивированы на стайность, что превращаются в монолит. Распугать не получится: они снова вернуться и облепят матку.
– - Значит, нужно уничтожить матку, -- Леха, вглядываясь в экран, торопливо потянулся к джойстику, но сразу опустил руку.
– - Которая из них?
– - Давай подумаем. Федор, ты помнится, загонялся перед моей сестренкой, что мир проще, чем кажется на первый взгляд. Блесни логикой.
– - Не теорема Ферма, Капитан, -- забасил Федор.
– Она во втором ряду. Впереди и с боков идет защита, сзади свита, остальные статисты. Так во всех стайных сообществах, включая людей. Уверен, рыбы не исключение.
– - Других теорий нет? Принимаем как руководящую и направляющую. Стреляем сзади-сверху полным залпом. Делаем петлю и возвращаемся на свой след. Алексей, прокладывая маршрут, учти время на перезарядку.
Леха переключил экраны в реальный масштаб, и мы смогли оценить размеры косяка. Замыкали стаю двух-трехсот метровые монстры и по мере приближения к "голове" размеры возрастали. То одна то другая рыбина отрывалась от косяка, набирала скорость и вонзалась в него поближе к началу.
– - И здесь карьеристы, -- заметил Леха, -- стремятся занять местечко повыше.
– - Стреляешь по готовности. Федор, будь готов отвернуть.
– -
Бас Боцмана слился с первым выстрелом. Теперь все зависело от скорострельности. Мы должны начать отворачивать, раньше, чем прозвучат первые взрывы, и стая броситься врассыпную.
– - ...Девять, десять. Федор, циркуляция.
– - Есть, капитан, -- Боцман мощным, но плавным, почти нежным, движением потянул на себя штурвал.
– - Красавец! Начинаю догадываться, почему Светка от тебя без ума.
– - Скажешь тоже, -- щеки Боцмана под щетиной стыдливо закраснели.
– - Дело житейское, -- хихикнул Леха.
– - Следи за попаданиями.
На экране задней полусферы разгоралось адское пламя. Ракеты и торпеды подряд взрывались в голове капли, горели рыбы, молниями сверкала чешуя разлетающихся в разные стороны монстров.
– - Александр, как у вас?
– - Защита не потребовалась. Никто не напал.
– - Все еще впереди. Выходите.
ГЛАВА 32 Рыбий бунт
Все мы в масках: у меня вот маска приличного человека
– - знали бы Вы, на какое лицо я ее надеваю...
Урок самобичевания
– - Как вам стрельба?
– Леха радостно потянулся.
– Не грех и отметить чашечкой кофейку.
– - Ты на уровне, а вот горячительные напитки погодят, -- я встал с кресла и остановился у выхода.
– По закону подлости, он же теория вероятности, некоторая часть свободно плавающих особей бросилась удирать в нашу сторону и скоро догонит. Все силы на перезарядку. Понятно объясняю?
Экипаж заулыбался, поглядывая на Сашку.
– - Алексей, внешнюю подсветку, круговой обзор и орудие наготове. Федор, на руле, Светлана, -- страховка. Пошли.
Загрузить ракеты в шахты и торпеды в аппараты, -- задача не сложная, но в открытом и непредсказуемом космосе случаются порой казусы: метеоритный дождь, заблудившийся астероид, а то и голодная рыбешка.
Прихватив бластеры, вошли в шлюз. Светка, идя последней, захлопнула внутренний люк. Я оглянулся и встретился с ней глазами. Светка поспешно улыбнулась и показала рукой вперед.
Метеоритом в мозгу мелькнула искорка сомнения, но раздумывать некогда, и, пристегнув фал, я шагнул следом за Сашкой на обшивку. Магнитные подошвы хорошо держат, и мы устремились к уже открытому кластеру. Подсветка обволокла корпус корабля струящейся серой оболочкой, и мы наступаем башмаками скафандров в студенистый свет.