Космические перевозчики

Шишкин Анатолий

Для быстроты решили не привязывать снаряды. И я, и Сашка выполняли упражнение неоднократно, и сбоев быть не должно. Торпеда послушно поворачивается в руках и серебристой сигарой плавно опускается в аппарат. Попробовал бы я проделать такой фокус в условиях Земного тяготения, но сейчас мы перекрывали вдвое самые строгие нормативы.

Я подтаскивал к шахте последнюю ракету, отмечая краем глаза, как Сашка захлопнул крышку шахты и начал выпрямляться, когда обшивка под ногами характерно вздрогнула. Раз, другой, третий...
– -

стреляла наша пушка. Вспыхнул прожектор и осветил скользящий в полуметре над обшивкой полуметровый вал рыбьей губы, разрубленный пополам свежим шрамом с рваными краями. Похоже, старая знакомая.

Космические рыбы -- хищники, хватают все, оказавшееся в пределах досягаемости прожорливой пасти. Рот захлопывается мгновенно. Мы убедились в этом, когда Сашка в прошлую встречу с гигантом скормил монстру подвернувшийся под руку ящик с презервативами.

– - Сашка, ложись!
– ракету, готовясь опустить в шахту, я держал вертикально и теперь без раздумий развернул и толкнул в раскрытую пасть. Губы сомкнулись, мы бросились бежать к шлюзу и остановились в полном недоумении: люк был закрыт.

Над нами проплыл, слегка волнуясь, рыбий хвост, а следом уже надвигалась пасть очередного монстра. Я дернул Сашку за руку и потащил к космокапсуле, мысленно благодаря пронырливого друга Лешку Хакера за проявленную инициативу.

 Космокапсула на транспортах нашего типа располагается в специальных углублениях и между бортом и корпусом вполне может протиснуться человек в скафандре. В эту щель мы и нырнули, когда по корпусу скребла шершавая губа. Мой фал натянулся, зацепившись за плавник, но Сашка без раздумий вскинул бластер и выстрелом перебил канат, следом отстегнул от пояса свой и отбросил в сторону.

 Черная туша все проплывала и, казалось, ей не будет конца. К счастью, вход оказался с нашей стороны, и мы быстро погрузились в кабину. Сашка что-то нечленораздельно бурчал, устраиваясь в кресле второго пилота.

– - Александр, ты думаешь вслух или...

– - Матерюсь. Сейчас дозвонюсь до Лехи...

– - Не вздумай. Если Светка узнает, что не удалось скормить нас рыбам, она отстрелит капсулу, и придется лететь до Земли-2 своим ходом, а пока нас везут.

– - Типа, подруга Боцмана опять что-то задумала?

– - Похоже на то. Сами виноваты, спину подставили. Давай мозгами пораскинем, как из сетуевины выбраться.

– - Я не умею думать на голодный желудок, -- Сашка защелкал тумблерами на панели. Включил свет, кондиционер, регенератор воздуха.
– Все, можно снять шлемы. Где-то здесь, ага, нашел, НЗ. Очень не плохой беф-бургер. Будешь?
– - отломил и протянул мне половину бутерброда.
– - Объясни, командир, какого лысого Светке неймется. Любовь нашла, планету отдала, теперь обратно забрать хочет?

– - Душа

ее потемки. Могу только предположить, что это у нее вроде болезни, на генном уровне. Потомственная олигархиня, а олигархи как бы и не люди: у них только две радости -- хватать деньги и втаптывать в грязь людей, которых обобрали, а их дети частенько вырастают в ублюдков, озабоченных лишь деньгами да развлечениями.

– - Твари, типа этих чудищ, -- Сашка осмотрелся через накрывающий кабину прозрачный фонарь.
– Кажись, вся стая вокруг собралась.

Рыбы проходили над кораблем с завидной регулярностью, но пока без признаков агрессии.

– - Все, готов думать, -- Сашка проглотил последний кусок.
– Светкины взбрыки достали. Предлагаю забраться в корабль, скрутить предательницу, задрать ей подол и хорошенько отодрать широким ремнем. Карта доступа с собой?

– - Я уже пробовал. Светка оставила открытым внутренний люк, и внешний автоматически заблокировался. Другие идеи есть? Кстати, ремень поддерживаю: заигралась девочка.

– - Можно влезть через первый кластер, вскроем переборку лазером.

– - Рискованно. Ребята могут оказаться без скафандров, и разгерметизация их высушит, да и не успеем. По времени, корабль уже на боевом курсе, и Светка должна волей-неволей следовать программе. На всякий случай, готовься оторваться в любой момент. Мы и сами сила, с двумя ракетами и сотней реактивных снарядов.

– - Командир, а ты обратил внимание на рыбью губу? Это ж мы ее кластером располовинили, а теперь зверюга, типа, мстит.

– - Очень может быть. Живности, заметь, вокруг прибавилось. Как бы притормозить мельканье лиц? Пора проявиться нашей агрессорше, наверняка уже переварила взрыватель.

Будто отвечая на вопрос, заднюю полусферу осветил взрыв, и корабль задрожал, зарыскал от ударов хвостов мгновенно бросившихся в паническое бегство рыб.

– - Держись, командир, -- Сашка вцепился левой рукой в подлокотник кресла, а правой торопливо защелкнул привязной ремень.

В следующую секунду капсула сорвалась с креплений и отлетела на десяток метров.

– - Я никогда не любил толпу, -- пробурчал Сашка.
– Толкаются, на ноги наступают.

– - Отравляют жизнь всячески, -- поддержал я в тон, -- Включай двигатель. Приподнимемся над суетой. Светке самое время стрелять, и нам лучше быть подальше.

Обзорные экраны космокапсулы слабее супер мощных эхолотов транспорта, но на сравнительно небольших расстояниях дают отчетливую картинку. Двигаясь параллельными с "Надеждой" курсами, сразу заметили нагоняемый астероид "Альянс". Теперь, освобожденный от рыбного косяка, он выглядел в разы меньше. Неправильной формы каменная глыба, летящая сквозь темное бесконечное пространство.