Космические перевозчики
Шрифт:
– - Делись.
– - Титановые корпуса кораблей по частоте собственных колебаний отличаются от железо-бетонных конструкций. Сдвинуть частоту, и развалятся только ракеты.
– - Типа, рычаг настройки повернуть?
– переспросил Сашка.
– Так он там есть.
– - Шутишь?
– - Никита все рассказал и показал.
– - Тогда, почему стоишь? Работай.
Мы мчались
– - Алексей, как Земля?
– - Уже заметили и заставили соврать на запрос "свой-чужой". У нас одна минута, чтобы выйти из зоны поражения.
На край монитора вплыла панорама земного космодрома и эскадра из пяти боевых кораблей: двух крейсеров, двух миноносцев и сторожевика.
– - Сброс!
– пять шагово-частотных бомб пошли к земле.
– Форсаж! Алексей, следи за целью.
Экран задней полусферы пыхнул огнем раз, другой и застелился ярким костром; над головой выла и скрежетала противоракетная защита крейсера.
– - Что-то шустро они спохватились, похоже на засаду. Федор, стоп форсаж. Сашка, живой?
– - В порядке, командир.
– - Быстро восстанавливай защиту.
– - Вот они, -- неожиданно "севшим" голосом просипел Леха.
– Пять, семь истребителей. Мы забыли о базе на Луне. Они уже стреляют.
– - Федор, разворачивайся "в лоб". Алексей, огонь из всех орудий. Целься лучше. Я на тебя надеюсь.
– - Я тоже, -- напряженным басом отозвался Боцман.
На экране обзора передней полусферы видно, как заметались не ожидавшие лобовой атаки светлые точки. Две слились в одну и размазались кляксой взрыва. Леха ракетами и торпедами рубил направо и налево, расчищая дорогу к открытому космосу. Вой и скрежет активной защиты крейсера превратился в однотонное разгневанное рычание хищника, прорывающегося к свободе сквозь свору лающих и визжащих собак. Скоротечный, разрушительный бой.
– - Улыбнись, Боцман, -- я хлопнул второго пилота по плечу, Федор оглянулся в недоумении.
– Это все, Боцман.
– - На экранах чисто, -- подтвердил Леха.
– - Что и требовалось доказать. Какой счет?
– - Два столкнулись, три взорвались, два подбито.
– - Следите. Сашку проверю.
Машинное отделение являло картину полного разгрома. Вентиляторы откачали дым, но разбитые блоки создавали непроходимые заторы. Сашка сидел на куче ломаного оборудования и курил, тупо уставившись глазами в переборку. Судя по количеству мусора, механику пришлось раза четыре обновить и активировать защиту крейсера. Я присел рядом.
– -
– Победили мы.
– - Спасибо, Саша. Сегодня день -- твой, и победа твоя, а с меня кофе.
– - Капитан, -- вопросом встретил Федор.
– На хрена ты попер в "лобовую"?
– - Опыт уличных драк: всегда лезть в гущу и бить самого сильного.
– - А если б столкнулись?
– - У меня есть Боцман, умеющий точно, чутко, почти нежно работать штурвалом.
– - За что и любят его девчонки, -- захохотал Леха.
Обрамленные "штурманской" бородкой щеки Федора, по-обыкновению, начали наливаться краской.
*Письмо
ГЛАВА 43 Надя. Последний рейс
Жить для других -- стимул не меньший, чем любовь.
Сколько людей чувствуют себя опустошенными, ненужными,
если некому подарить свое тепло и заботу.
Наблюдение "по жизни"
Все время, пока шла разгрузка и заправка нашего транспорта "Надежда", я просидела около тела Ирины, не в силах разобраться с мыслями, эмоциями, чувствами. Красивая молодая женщина, вчера еще незнакомая, умерла. Перестала двигаться, дышать и лежала передо мной с неподвижной улыбкой на губах и закрытыми глазами
Тихо подошла Катрин, перевязавшая пушистую лохматость русых волос черной косынкой, постояла, глядя на Ирину, дотронулась до моего плеча:
– - "Мускулинос" не отвечает на вызов. Наверное, в бою наши мальчишки, сенсомолчание соблюдают.
– - "Мускулинос", откуда название такое дурацкое?
– - Первым куратором корабля олигарх был Пеньковский. Денег наворовал много, а сам сморчок-сморчком да еще и лысый впридачу, вот и реализовал в названии свои комплексы, -- Катрин зябко поежилась.
– - Вся планета год смеялась.
– - Можно сменить.
– - Космические корабли не меняют имен, они гибнут и вычеркиваются из реестра вместе с именами... и с экипажем. А зачем спросила?
– - Зачем?
– оглянулась я на суету вокруг, обняла Катрин и заплакала, разом обессилев.
Время, отведенное на эвакуацию населения Земли-2, не числилось в наших союзниках, диктовало жесткие сроки и бескомпромиссно засчитывало минусы за потерю не только часов, но и минут. Вода прибывала, и затопление могло еще ускориться или принять обвальный, неконтролируемый характер. Академик Иван Петрович коротко высказал соболезнования: "Замечательно чистой души была женщина, работник золотой," -- и рекомендовал не мешкать с обратным вылетом.