Космический маразм

Бушов Сергей

– Что-то ты толстеешь, смотрю, - заметила Ксения.

– Так ведь кормят, - ответил Семён. – Непривычный я к этому.

– Ешь поменьше, - посоветовала Ксения. – Скоро живот из штанов вывалится, я тебя и не узнаю.

– Ладно, - согласился Семён. – Перейду на эту, как её…колибри… кольраби… тьфу, брокколи.

– Вроде всё, - сказала Ксения, отойдя на полметра и осматривая результат. – Хотя всё равно заметно.

– Да ничего, - отмахнулся Дудиков. – У меня сейчас пресс-конференция. Кто там разглядит?

Он

нервным движением оправил галстук и шагнул к двери. Его шаги чуть пружинили, давая понять, что идёт он по поверхности прорезиненной дорожки, убегающей вдаль, а дверь прямо перед ним – всего лишь условность. Семён взялся за ржавую металлическую ручку и потянул её на себя, отчего дверь распахнулась в обратную сторону, навстречу пылающему чернотой холодному космосу, в котором танцевали неупорядоченные скопления снежинок.

– И где же здесь пресс-конференция? – озадаченно пробормотал Семён. Он обернулся, ища поддержки жены, но за спиной её не оказалось. Со всех сторон виднелся только бесконечный и бессмысленный космос, который, впрочем, всё так же пружинил под ногами.

Семён оттолкнулся и поплыл вверх. Заболтал всеми четырьмя конечностями, ощутив себя беспомощным в этой пустоте, где больше не на что было опереться.

– Всё ясно, - сокрушённо заметил он. – Это Морген надо мной прикалывается.

– Семён, вы правы, как всегда, - донёсся голос из пустоты, и над головой Дудикова медленно прорисовался синий силуэт с крыльями. – Но вы и Моргена поймите. С субординацией беда, а мы сидим на динамите. Я вам урок преподнесу. Вас окружает хаос чёрный. Попробуйте-ка на весу доплыть … хотя бы до уборной.

– Заткнись, - сказал Семён злобно, глядя на Рубеля так, что снег бы под этим взглядом точно растаял. – И стихи свои оставь.

– Почему никто не любит стихи? – сокрушённо отмахнулся крылом Рубель. – Хорошо. Вот смотрите, Семён – космос вокруг вас и сама ситуация, когда вы висите тут в пространстве и болтаете ногами, создана Моргеном. Он может породить таким образом практически что угодно – кроме, пожалуй, порядка. И что вы сможете в таком состоянии сделать? Да ничего. А я – смогу. Я могу, скажем, подплыть к вам и подать руку, препроводив вас куда пожелаете. Ну, или куда я пожелаю, но ведь наши желания могут совпасть.

Семён побарахтался немного, затем вдруг простёр руку вверх и сделал загадочный пасс, в результате которого над рукой образовался полупрозрачный сверкающий объект, напоминающий огромного краба. Краб моментально затвердел и окончательно материализовался. Дудиков ухватил его за ржавую ручку для переноски, рванул на себя и так же внезапно взмахнул перед собой, отчего одна из клешней ухватилась за ногу Рубеля в районе щиколотки. Рубель вскрикнул, взмахнул крыльями и полетел прочь, но краб не отпускал его, так что Дудиков двигался следом.

– Я впечатлён, - сказал Рубель. – Может быть, вы поделитесь секретом, откуда такие способности?

И отпустите, пожалуйста, ногу – у меня это больное место.

– Не отпущу, - сказал Дудиков. – Пока весь этот космический бред не закончится.

– Ладно, ладно! – Рубель взмахнул рукой. – Сдаюсь.

Под ними возникла из пустоты каменная дорожка, которая вилась между гор и уходила в глубины космоса.

Семён отбросил краба в сторону, освободив Рубеля. Краб взмахнул кожистыми крыльями и начал спускаться вниз, к Солнцу.

– Мы на пресс-конференцию-то не опоздаем? – поинтересовался Семён.

– Нет, - ответил Рубель. – Время здесь никакого значения не имеет.

– Тогда скажи лучше, - Дудиков опустился на выросшую из дорожки каменную табуретку. – Кто ты такой на самом деле? Дьявол, что ли? Уж больно ты слаб.

– Нет, я не дьявол, я другой… - начал Рубель, но почувствовал на себе недобрый взгляд Семёна и осёкся. – Я – демон.

– И что это значит? В чём твоё предназначение?

– По-всякому бывает, - уклончиво ответил Рубель.

– Я слышал, что нечисть вроде тебя любить скупать души, - сказал Дудиков. – Ты тоже это можешь?

Рубель заинтересованно посмотрел на Семёна – видно было, что такого вопроса он не ожидал.

– Я думаю, что могу всё, - ответил он. – А вам к чему? Есть что продать? Надеетесь на выгодную сделку?

Семён вздохнул, откинувшись назад, на внезапно выросшую прямо за его спиной каменную спинку кресла.

– Я и сам не знаю пока. Изучаю варианты. Вот, предположим, ты бы продал мне свою душу, если бы я захотел?

Рубель отшатнулся от Дудикова, и его синяя кожа слегка побледнела.

– Что за фантазии, ей-Богу?
– вымолвил он. – Зачем вам лишняя душа? Да и потом – что вы под этим понимаете? Вы хотите прямо сейчас получить её или после моей смерти? Если прямо сейчас, то я, разумеется, против, ведь без неё я существовать не смогу. А если после смерти, то вряд ли вы этого дождётесь. Я, между прочим, могу вообще никогда не умереть.

– Мой интерес, - ответствовал Дудиков, - скорее научного свойства. Предположим, я хотел бы твою душу поносить, примерить и решить, хочу ли я у тебя её купить. А детали можно и потом обсудить.

– Хм… - Рубель задумался. – Я никогда не разбирался в этом хорошо, но, как мне кажется, душа – понятие неточное. Каждый сам понимает, что это такое. То есть что-то я могу вам продать, наверно, но то ли это, чего вы хотите, я не уверен.

– И я тоже, - согласился Семён. – Поэтому и хотел бы попробовать.

– Но если я дам вам попробовать, то ведь умру, - возразил Рубель.

– Нельзя такого исключать, - кивнул Семён. – Но можно что-нибудь придумать. К примеру, ты отдашь какую-то часть души, оставив то, что срослось с тобой крепко. Или я могу на время отдать тебе свою. Или можно сделать сразу и то, и другое.