Космодесы 5
Шрифт:
Оказавшись в открытом космосе, мы врубили движки на полную мощность, стараясь как можно дальше улететь от станции.
Время тикало, пульсация сферы стала такой частой, что сама сфера уже практически не пропадала – большая часть станции оказалась заключена в ней, лишь несколько недостроенных ферм выходили за границы, да еще здоровенный внешний ангар. Все остальное было под сферой, будто под энергощитом.
Но я немного успокоился – мы вне пределов станции и сферы. Если что-то должно произойти в ее границах, то теперь мы в безопасности. Ну а если случится взрыв… Что ж, тогда нам остается только
В движках начало заканчиваться топливо. Осталось чуть больше трети, и я решил, что нужно прекращать разгоняться, или нас унесет черт знает куда. Тогда всем нам грозит смерть не от взрыва или осколков, а от удушья – нас попросту не сможет найти «Эней», и будем мы болтаться в космосе ровно до тех пор, пока не израсходуется последний дыхательный картридж в наших костюмах.
Я пропустил момент, когда все и случилось: яркая вспышка на месте станции мгновенно ее поглотила. Именно вспышка, не взрыв.
Просто вдруг маленькая яркая синяя искра превратилась в огромный шар, на который было больно смотреть. Но при этом фильтр на шлеме, как обычно при взрыве, не стал отключаться, отработал штатно, погасив яркость и дав мне поглядеть на этот феномен.
Вспышка длилась не особо долго. Я специально засек время: около двадцати секунд, а затем все исчезло – вокруг нас остался самый обычный темный космос с далекими звездами, и никаких намеков на то, что здесь произошло.
Разве что фермы и ангар станции, которые выходили за пределы «сферы», остались здесь. Причем выглядели они так, будто кто-то их отрезал плазменным резаком от основы. Что касается самой станции – она попросту исчезла. Не было ни обломков, ни каких либо следов, указывающих на то, что она здесь находилась. Будто в гиперпрыжок ушла.
Может быть, так и было на самом деле?
Что ж, кажется, когда нас подберет «Эней», меня ждет крайне неприятный разговор с Тормом. Он будет явно недоволен тем, что случилось, ведь мы не выполнили миссию…
С другой стороны, тот же самый эффект был, если бы на станцию высадились космодесы.
Разве что они, в отличие от нас, не успели бы так быстро сориентироваться и убраться куда подальше. С большей вероятностью они бы исчезли вместе со станцией…
***
Торм, как я и предсказывал, был вне себя от гнева. И я ошибся: ждать, пока он прилетит сюда, не пришлось. Едва только «Эней» подобрал нас, как Торм затребовал отчет, и мне пришлось выходить с ним на связь, рассказывать обо всем, что случилось, сбрасывать ему записи с наших ВЗОРов.
Но все же случившееся было не полным нашим провалом. В конце концов, кое-что мы смогли узнать. В частности увидели, что на станции проводились эксперименты с жуксами и людьми (ну, или катехуменами), встретились с новыми странными противниками. Конечно, мы не смогли достать «образцы», но что поделать… Хорошо, что сами смогли убраться. В ином случае у Торма даже этого не было бы.
Спустя двое суток томительного ожидания от полковника пришло новое распоряжение – нам предписывалось отправиться во фронтир и заняться аванпостами «РоботЭкс». После того, как корпорацию выперли из систем внутренних, они пытались закрепиться
Что ж, я нисколько не против повоевать с роботами корпоратов. Этот враг знакомый и понятный…
Хотя интуиция мне подсказывала, что те киберы, которых мы уничтожили на станции, встретятся нам еще. Но, надеюсь, это случится нескоро…
Но надеждам не судьба была оправдаться.
Глава 5 Карательный отряд
Аванпосты «РоботЭкс» мы разоряли один за другим. Хвала небесам, тех чертовых киберов на них не было, одни лишь АОДы и стандартные для этой корпорации машины вроде «Шутеров». Для новичков и еще не обстрелянных космодесов они бы стали проблемой, но не для нас. Когда знаешь, как противник будет вести себя в той или иной ситуации, когда специально создаешь эти ситуации, вынуждая робота действовать так, как нужно тебе, разобраться с ними не составляет никакого труда.
Ну а мы беззастенчиво этим пользовались. Причем уже так наловчились, что последний аванпост зачистили в рекордные сроки – меньше чем за полчаса, при этом еще и сохранив множество трофеев. А что, АОДов можно перепрограммировать и пустить в дело…
Я снял с себя броню, шлем и облегченно вздохнул.
Фуф! Еще одна миссия закончена. Вот и славно.
– Коммандер! – послышалось из громкоговорителей.
– Вот же черт, даже вздохнуть спокойно не дадут, – проворчал я.
– Таков путь командира, – усмехнулась Выдра.
Я сокрушенно покачал головой, активировал связь и недовольно буркнул.
– Ну что там, Пучок?
Мой старпом, в отсутствие меня на борту «Энея» командовавший кораблем, тут же принялся докладывать.
– За время вашего отсутствия…
– Давай ближе к делу.
– Нам приказано вернуться на базу ВКС «Оплот».
– Зачем?
– Не сказали… Но намечается что-то серьезное…
– Что?
– Включи новости, – подсказал мне Пучок.
– Ладно, – буркнул я.
– Что там? – спросил меня Куча, едва я отключил связь.
– Летим на базу, – ответил я.
– Оп-па! – оживился Куча.
– Что «Оп-па»? – буркнул я.
– Как «что»? Видать, что-то намечается, – заявил Куча, – похоже, есть для нас дельце…
– А мы, можно подумать, все это время ничего не делали, – хмыкнула Выдра.
– Ну, значит, что-то поинтереснее нашлось.
– И под «интереснее», – усмехнулась Выдра, – ты подразумеваешь «опаснее, труднее, сложнее»?
– Ну…да.
– Великолепно, – вздохнула Выдра, – я бы предпочла и дальше выжигать гнезда «РоботЭкс».
– Это уже не нам решать, – заявил я, – и вообще, Пучок сказал включить новости.
– Зачем?
– Вот сейчас и узнаем…
***
Последний новостной выпуск мы проматывали на двойной скорости. Слушать, какие законы приняли, кто чего заявил и предложил, было неинтересно. А вот репортаж с некой планеты Баштан, куда вторглись чужие, нас очень заинтересовал.
То, что чужие вновь зашевелились, нас нисколько не удивило. Слишком долго было тихо. Я вообще был удивлен, что негласное перемирие так затянулось. Видимо, ящеры собирались с силами или же более тщательно планировали свой новый ход. И вот, наконец, сподобились…