Космопорт, 2014 № 03 (4)
Шрифт:
— Как это «кто»? — Мардж, приглядываясь, подошла к Мэри. — Как это?.. Доченька! Что с тобой? — и неспроста: у доченьки округлилось лицо, исчезло косоглазие, выпрямились ноги и спина.
— Это не Мэри! — кричал Джон. — Приглядись, какая-то чужая девка.
— Чтоб я своего ребёнка не узнала, — огрызнулась Мардж. — Я её всегда такой и представляла.
Мэри метнулась к зеркалу и застыла перед ним, разведя руки:
— Это я? Я? Такая?
И тут до неё дошло, что случилось. Она произнесла страшным шёпотом:
— Это правда! ОНИ ЗДЕСЬ.
— Кто? — спросила мать.
— Пришельцы.
— Брось,
— ОНИ среди нас! ОНИ без приборов лезут в наши компьютеры! ОНИ нас меняют! Обзывают «сорной травой»! — бормотала Мэри. — И не хотят брать нас в жёны!
Она обхватила своими красивыми руками свою красивую голову и зарыдала в голос.
Иван Глотов [3]
Консультанты
Легион умирал. На правом фланге, смятом, растерзанном непрерывными атаками, сопротивление уже прекратили. На левом уцелевшие отступали, жертвуя преследующим варварам остатки прикрывающих центурий. И лишь в центре, там, где сражалась первая когорта, не отступали и не сдавались. В центре умирали ветераны — молча, по команде, не сходя с места.
Десятник Сервий Луций Барб умирал из своей десятки последним. Увернулся от брошенного в него копья, другое принял на щит. Рубанул мечом — рослый рыжебородый германец рухнул с раскроенной грудью навзничь. На его месте тотчас же возник другой — коренастый, с налитыми кровью глазами. Страшенный шипастый моргенштерн описал в воздухе полукруг, сокрушил легионерский щит, расколол его пополам. Римлянин не устоял на ногах, пал на колени, кольнул вслепую перед собой. Последнее, что он увидел, была летящая в лицо боевая стрела.
3
Иван Глотов родился в п. Берёзово Витебской области, в настоящее время живёт в Москве, преподаёт литературу в лицее. Женат, двое сыновей.
Сервий не знал, сколько времени прошло, прежде чем он очнулся. Удивился, что не чувствует боли, затем осторожно открыл глаза и едва удержался от изумлённого возгласа. Помещение, в котором он находился, не походило ни на что, ранее виденное. Прямоугольное, строгое, с высоким потолком и окном во всю стену. И — белое, идеально матово белое, словно ещё нетронутый, едва выпавший поутру снег. Белым оказалось и ложе. И подстилка, и наброшенное на Сервия покрывало. И ткань, которой были замотаны его руки.
Сервий рывком вскинулся на ложе. Боль, отсутствию которой он удивлялся, мгновенно дала о себе знать — прострелила и пошла гулять по телу, жадно глодая внутренности. Сервий сдержал стон, замер, дожидаясь, пока боль уйдёт. Потом осторожно, в три приёма, поднялся на ноги. Проделал к окну шаг, другой, солнечный свет резанул по глазам. Легионер зажмурился, а когда разлепил веки, не удержался — ахнул изумлённо. Строения в десятки этажей, подобных которым он никогда не видывал, кололи крышами небо и застилали горизонт. Гигантская серебристая
Легионер опустил глаза. Понизу строения разделяла сетка дорог, хотя Сервий и не сразу понял, что это дороги. По ним двигались непрерывным потоком удивительные разноцветные повозки, но сколько Сервий ни всматривался, разглядеть тянущих эти повозки лошадей ему не удалось.
— Приветствую тебя, — раздался вдруг голос за спиной.
Легионер резко обернулся. В дверях стоял одетый в диковинную тунику человек. Поджарый, длинноногий, с коротко стриженными тёмными волосами.
— Меня зовут Валерий, — поджарый улыбнулся. — Прекрасный день сегодня, ты не находишь?
Латынь, на которой изъяснялся Валерий, была несколько необычна. Чересчур правильна, хотя и с акцентом, понял секунду спустя Сервий.
— Где я? — хрипло спросил он. — Что это за провинция?
Назвавшийся Валерием незнакомец расхохотался.
— Ты не в провинции, — сказал он, отсмеявшись. — Ты в России, это страна к северу от Рима. Мы с тобой в городе под названием Москва.
Сервий понурился. О такой стране он не слыхал, о городе — тем более. Суть вещей, однако, он понял.
— Значит, меня продали в рабство, — угрюмо произнёс легионер. — И ты — мой господин. Знай — я никогда не буду рабом и слугой тебе. Прошу оказать мне честь и позволить заколоться.
Валерий вновь рассмеялся, на этот раз беззвучно.
— Так уж сразу и заколоться, — сказал он беззлобно. — Давай лучше для начала пообедаем, а там я тебе расскажу, что к чему.
Уставленный яствами передвижной стол на колёсах появился, казалось, сам собой — вкатился в помещение, будто ждал за дверьми. Сервий сглотнул слюну, уселся на ложе и в следующий миг набросился на еду. Ничего подобного и более вкусного он в жизни не пробовал. Он даже не сумел толком определить, что именно отправлял в рот.
— Полегче, полегче, — благодушно приговаривал Валерий. — Ты, дружище, с приличной голодухи. Не увлекайся. Вот послушай пока. Тебе повезло, мы тебя вытащили за секунду до смерти.
— Кто «мы»? — не прекращая жевать, осведомился Сервий.
— Темпоралы. Ты угодил в темпоральную ловушку. Не думай об этом, ты сейчас всё равно ничего не поймёшь. Потом, когда пообвыкнешься у нас, я тебе разъясню, если захочешь. Так или иначе, ты нужен нам.
— Почему я?
— Ну, не то чтобы именно ты. Нужен был человек твоей эпохи, с твоим опытом, фотогеничный…
— Какой? — едва не подавившись десертом, поразился легионер.
— Неважно, — отмахнулся Валерий.
— В общем, мы искали такого парня, как ты. Ухлопали, между прочим, кучу денег, цены на ловушки кусаются, прах их раздери. Так что тебе придётся отработать.
Сервий отпихнул от себя блюдо с фруктами.
— Я уже сказал, что не стану работать на тебя, — проговорил он гордо. — Ни на полях, ни в каменоломнях, нигде. Ты можешь приказать умертвить меня прямо сейчас.
— Ты слишком горяч, — посерьёзнел Валерий. — Работа непыльная, спину гнуть не придётся. Ты нам нужен как консультант.