Космос Декстера. Пожиратели
Шрифт:
Не понимая, что происходит, Фогель решил проверить камеры, установленные на посадочной площадке. К счастью, временное ограничение доступа для гражданских специалистов корпорации в рамках расследования не затронуло системы видеонаблюдения.
На экране появилась картина странного оживления вокруг звездолёта. Охрана в прямом смысле стучала в двери судна. Судя по всему, экипаж заперся внутри и не собирался открывать.
— Идиоты, — в очередной раз со вздохом произнёс он.
Как ни пытался, Фогель не мог понять, на что надеялась команда «Церы». Охрана ведь явно не собиралась уходить, пока не добьется своего. Если договориться мирно не
Его догадка подтвердилась, когда он заметил поступившую заявку в системе. Охрана запросила плазменный резак, снабдив ее кратким комментарием: «Для вскрытия доступа». Фогель вздохнул, чувствуя, как ситуация неумолимо движется к наиболее предсказуемому финалу.
Больше всего Фогеля раздражало непонимание. Что заставило экипаж «Церы» так странно себя вести? Они ведь никоим образом не были причастны к уничтожению ретранслятора, так зачем же запираться и доводить дело до конфронтации с охраной? Фогель точно знал, что сейчас служба безопасности сосредоточена только на одном — выяснить, не пробрался ли на Соунми тот, кто стоит за диверсией.
Обладая аналитическим умом, управляющему колонией хватило не потребовалось много времени, чтобы прокрутить в голове несколько возможных сценариев развития событий. И довольно быстро он пришёл к выводу, что лучше не полагаться на волю случая, отсиживаясь в тени и лично вмешаться — в противном случае всё грозило обернуться непоправимой катастрофой.
Даже в мирное время сложно придумать более глупый и идиотский поступок, чем игнорирование службы безопасности. А в текущих обстоятельствах это вообще нечто выходящее за грани разумного. После штурма забаррикадировавшегося звездолёта последует допрос его экипажа.
Корпорат понимал, что если капитан «Церы» поддастся давлению и взболтнёт лишнее, его показания могут бросить тень подозрения на самого управляющего. И если безопасники придут к выводу, что его прежняя активность вокруг «Церы» — это звенья одной цепи с диверсией, приведшей к отключению связи в половине системе, Фогелю очень не поздоровится. Стоило капитану «Церы» хоть словом проговориться о тайной миссии по перевозке груза и управляющего немедленно арестуют.
И самое страшное — его не станут допрашивать здесь, на Соунми, рискуя вызвать праведный гнев вышестоящих чинов. Человека подобного уровня немедленно отправят на одном из транспортных кораблей в ближайшую систему с офисом их корпорации.
Вместо того, чтобы наслаждаться плодами своих трудов и почивать на лаврах, он встретит новость о захвате Доминионом системы Адлаг в застенках одной из многочисленных спецтюрем Содружества.
Перспективы вырисовывались мрачные. От подобных сценариев холодок пробежал по спине, но он быстро отогнал мрачные мысли. Надо было действовать, а не поддаваться сомнениям.
Временное главенство службы безопасности ограничивало влияние Фогеля, но полностью безвластным он себя не считал. Некоторые рычаги управления всё ещё оставались в его руках, а накопленный опыт позволял сохранять хладнокровие даже в самых тревожных ситуациях.
Ничего непоправимого пока не произошло. Он вполне успевал прибыть на место, чтобы взять ситуацию под контроль и направить события в нужное русло.
Фогель приложил палец к сканеру замка, встроенного в стол. Замок мягко щёлкнул, и индикатор загорелся зелёным. Не теряя времени, он выдвинул ящик, извлёк оттуда свой гловер и тщательно осмотрел его, убеждаясь, что всё
Справившись с этим, Фогель замер на мгновение, словно прикидывая что-то в уме. Затем он вернулся к ящику, опустился на колено и заглянул внутрь. Его рука углубилась в содержимое, сгребая в сторону мешающие предметы до тех пор, пока пальцы не нащупали две едва заметные выемки. Лёгкое нажатие — и скрытая перегородка мягко ушла вниз, открывая потайной отсек.
Оттуда он выудил импульсный пистолет со встроенным глушителем, известный как «щелкун». Это было дешёвое и популярное оружие, особенно среди контрабандистов и прочих обитателей внешних миров, опоясывающих так называемые золотые системы Содружества. Оно выглядело ничем не примечательным и даже жалким.
Фогель осторожно взвесил пистолет в руке. Слабая мощность компенсировалась бесшумностью и убийственной эффективностью на близкой дистанции. Лёгкое нажатие спускового крючка — и даже броня класса «С» превращалась в бесполезный мусор. Идеальный инструмент для тех, кто предпочитал действовать незаметно и наверняка.
Он внимательно осмотрел оружие, проверил заряд и мягко провёл пальцем по корпусу, будто прощупывая каждую деталь. После этого «щелкун» отправился в кобуру. Гловер, наоборот, был закреплён на поясе под правую руку — всегда готовый к мгновенному использованию.
Если что-то пойдёт не так, и избежать допроса охраной не удастся, Фогель не станет медлить. У него уже был план: ликвидировать Декстера Гхара, а заодно устранить всех лишних свидетелей — охранников, находившихся рядом. Вряд ли около капитана будет больше пары человек, а значит, для опытного корпората это не проблема.
Гхара он пристрелит из гловера, а охранников уберёт с помощью «щелкуна», чтобы отвести подозрения от себя. Импульсный пистолет неплохо подойдёт для зачистки ничего не подозревающих целей.
Эта мера была крайней. Но если возникнет угроза его собственной безопасности, он пойдёт на это без колебаний.
Подойдя к зеркалу, он накинул пиджак и сделал несколько резких, размашистых движений. Оружие оставалось невидимым, идеально спрятанным под одеждой.
Ещё на подъезде, до того, как вездеход свернул на восьмую посадочную площадку, напряжение немного спало. Сквозь лобовое стекло Фогель заметил, что аппарель звездолёта уже была опущена, а штурмовая группа всё ещё находилась снаружи, а не внутри корабля. Это казалось благоприятным знаком: пока обошлось без стрельбы и ситуация не перешла в разряд критической. Похоже, драматическая развязка, которой он опасался больше всего, ещё не наступила.
Правда, сама картина оказалась, мягко говоря, неожиданной. Неподалёку от группы охранников, которые выглядели слегка ошарашенными происходящим, один из членов команды судна — судя по всему, капитан — яростно изливал содержимое своего желудка на серую гравийную поверхность.
Фогель тяжело вздохнул, недовольно сдвинул брови. Не каждый день доводится видеть такую сцену.
Одновременно с этим он почувствовал укол сожаления, потому что не захватил с собой яд. В потайном отсеке стола остался лежать комплект из двух крохотных желейных капсул. Один шарик содержал смертельный нейротоксин, который мгновенно поражал мозг, другой — противоядие. Довольно дорогой метод, при этом простой и элегантный: забросить обе капсулы в рот, раскусить их в нужной последовательности, а затем выдохнуть токсичный газ в лицо жертве.