Космос Декстера. Пожиратели
Шрифт:
Соунми оказалась буквально залита светом.
Насколько можно было судить, включили всё, какое только смогли, освещение. Стоило включить внешние динамики и мостик утонул в доносившейся безумной какофонии звуков. Слышались крики, казалось, что одновременно все ссорились со всеми. По узким дорожкам, сигналя и отгоняя толпу в стороны, пронеслось несколько грузовиков.
— Люди месяцами живут в изоляции, и ничего, — пробормотал я, не отрывая взгляда от происходящего. — Но стоило нам лишиться связи, и теперь каждый день стабильно случается минимум
Фло, тяжело дыша, прислонился к поручню рядом со мной. Его руки подрагивали, а глаза были широко распахнуты. Похоже, увиденное произвело на него серьёзное впечатление.
— Кажется, всё очень плохо, — он указал куда-то вдаль.
— Согласен, — теперь и я разглядел, как небольшая группа шахтёров от души пинала пару безопасников. Подобные беспорядки наводили на определённые мысли.
Под лопаткой неприятно заныло.
— Фло, поднимай остальных, — бросил я рыжему, который застыл в дверях. — Срочно.
Сам же направился в грузовой отсек. Внутри «Церы» мы находились, как в неприступном бункере.
Связь с внешним миром была отрезана, и единственный способ узнать, что именно поставило Соунми на уши, — опустить аппарель и выйти наружу. Только так удастся подключиться к колониальной сети и выяснить, что за беда обрушилась на колонию.
Аппарель заскрипела, выпуская наружу порцию затхлого воздуха из отсека. Я покрепче сжал рукоять револьвера. Решил, что оружие мне не помешает, если рядом с кораблём кто-нибудь ошивается.
Стоило браскому подключиться к сети, он тут же принялся сигналить о входящих уведомлениях.
— Пожиратели, значит, всего-то, — нервно усмехнулся я, просматривая ролик. — А я уж начал переживать, что случилось действительно что-то ужасное.
На видео управляющий Фогель с серьёзным лицом объяснял ситуацию. Его голос звучал уверенно, но слова о мифических чудовищах, уничтожающих целые колонии, казались абсурдными.
За моей спиной послышались шаги. Я обернулся и увидел доктора Валентайна. Он медленно подошёл, глядя на дисплей своего браскома, на котором всё тот же Фогель вещал о страшной угрозе.
— Декстер, зря вы так, — тихо произнёс он, досмотрев до конца.
— Док, неужели вы тоже верите в эту чушь? — я недоверчиво посмотрел на него. — Пожиратели — это же просто страшилка. Миф, чтобы пугать детей.
Я ожидал увидеть намёк на привычную улыбку или хотя бы тень иронии, но лицо дока оставалось угрюмым, словно высеченным из камня. И никаких подшучиваний или привычных фраз о том, что все страхи лечатся хорошей дозой снотворного.
— Док, вам что-то известно? — за всё время я успел неплохо узнать старика. И выражение его лица пугало меня куда больше, чем слова Фогеля.
До этого момента я был уверен, что всё происходящее — всего лишь уловка управляющего. Удачная манипуляция, призванная посеять панику, заставить людей дрожать от страха и подчиняться. Тем более, я знал о его конфронтации с безопасниками. Фогель искал способ изменить баланс сил, и, похоже,
Благодаря видеоролику он выступил героем, который открыто говорил правду и предупредил об опасности. А вот охрана — упрямые и недальновидные, те кто закрывает глаза на угрозу, ставя под удар жизни всех в колонии.
Доктор не ответил сразу. Он стоял, слегка опустив голову, будто собираясь с мыслями.
— Несколько месяцев назад мне в руки случайно попала медицинская сводка с одной из дальних колоний под грифом «совершенно секретно», — начал он. — Речь шла о странных симптомах у группы выживших после нападения неизвестных. Их нашли на борту дрейфующего транспорта.
Я нахмурился.
— И что с ними было?
— Психозы, проявление агрессии, потеря координации, необычные раны на телах, — доктор говорил тихо, но у меня возникло стойкое ощущение дежавю и вспомнились кровавые ролики, показанные в психиатрии на Солисе. — У некоторых наблюдались изменения в структуре тканей. Казалось, что они постепенно перестраиваются, словно организм пытался адаптироваться к чему-то… инородному.
— Док, я понимаю, что вы врач, учёный, — сказал я, подбирая слова. — Но это же не повод верить в байки о чудовищах. Любое необычное заболевание можно объяснить логично. Может, радиация? Вирус? Токсическое отравление?
— Жаль вас расстраивать, но поверьте мне, как учёному.
— Вы на все сто уверены, что это связано с пожирателями? — я изо всех сил старался не дать голосу дрогнуть.
— Да, — старик кивнул и совсем тихо, по заговорщицки, добавил. — Пожиратели реальны, Декстер, как мы с вами.
Отлично.
Пожиратели реальны и они летят прямо сюда.
Просто лучшая новость дня.
Впрочем это лишь подтолкнуло меня к действию.
Теперь, когда я поверил в реальность угрозы, собирался немедленно отправиться к управляющему и предложить ему помощь. Грузовой отсек «Церы» в обмен на полные баки топлива.
Колония была слишком крупной, чтобы пара десятков кораблей смогла вывезти всё ценное оборудование. Ещё совсем скоро у трапа «Церы» выстроится очередь не просто испуганных, а отчаявшихся людей, готовых на всё ради спасения. Но для этого нужен был самый ценный ресурс — топливо. Фогель вынужден будет согласиться помочь, чтобы мы могли стать их спасительным билетом.
Как любил говорить покойный капитан Клаус — «хаос рождает новые возможности». И сейчас хаос творился не где-то далеко, а прямо здесь.
Я собирался воспользоваться подвернувшимся случаем, и сделать это максимально эффективно. Мы бесплатно получим топливо и украдём перевозимый груз. В попытке спасти как можно больше, корпораты забьют трюм «Церы» различным дорогостоящим оборудованием и техникой.
Фогель тщательно готовился к экстренному обращению.
Перед этим он распорядился, чтобы техники всё-таки развернули беспилотные дроны, создав хоть какое-то подобие наблюдательной сети.