Космос Декстера. Пожиратели
Шрифт:
На соседнем корабле, заправлявшемся параллельно с нами, раздался внезапный грохот. Вибрация от взрыва докатилась до палубы «Церы», и через секунду из открытого грузового отсека соседнего судна повалил густой чёрный дым. Оранжевые отблески огня мелькали в клубах дыма, словно бешеные звери, рвущиеся наружу.
Минуту спустя по аппарели начали выбегать люди, многие спотыкались, падая на металлический трап. Безопасники, вооружённые до зубов и облачённые в боевые скафы, занялись
Экипаж корабля, не теряя ни секунды, бросился обратно внутрь, чтобы сдержать огонь. Пожарная пена струями лилась на корпус с наружной стороны, остужая его, пока несколько человек из команды спешили к рабочим заправочной станции, которым срочно требовалась помощь.
Ситуация была серьёзная. Горящий корабль не завершил заправку и ещё был соединён с топливной магистралью. Одно неверное движение, одна искра, добравшаяся до горючего и менее чем через десять минут от нас останется лишь пепел, да и не только от нас.
На заправочной станции находились резервуары с топливом, каждый размером с небольшой жилой модуль. Если огонь дотянется до них то, как и говорил недавно один рабочий, разнесёт не только платформу, но и большую часть колонии.
Рабочие суетились, в спешке отключая топливную магистраль. Оранжевые огни аварийной сигнализации вспыхивали, отбрасывая резкие тени и отражаясь на затемнённых забралах шлемов.
Экипаж «Королевы Ио» слаженными действиями потихоньку начал брать ситуацию под контроль. Они даже попросили безопасников отойти и не мешаться у них под ногами.
Но несмотря на это, хотя открытого огня уже не было, из корпуса судна продолжал валить густой дым.
Одновременно с этим командир заправочной станции отдал приказ перебросить вторую топливную линию к «Цере», чтобы ускорить нашу заправку.
Похоже, предполагалось, что улетать придётся всем вместе.
И это меня совсем не радовало.
После аварии у соседей на нашем борту внезапно стало тесно. Мы готовились принять экипаж «Королевы Ио», а помимо них ещё рабочих насосной станции и дополнительно четырнадцать вооружённых людей.
Десять безопасников и четверых охотников за головами, с тремя из которых у нас недавно состоялась не самая приятная встреча. И вишенкой на этом торте шло восемь преступников с наручниками на ногах и руках, которых те перевозили.
— Вы с ума сошли?! Это исключено! — взвизгнула мадам Элоис, её голос дрожал от возмущения. Казалось, соцработница скорее отдаст детей Пожирателям, чем нарушит какие-то регламентные нормы и допустит, чтобы бедные сироты оказались на одном корабле с заключёнными. — Я не позволю! Это грубейшее нарушение…
— Сто тридцать косарей — и делай с ними что хочешь, — предложил один из охотников. Мы видели его впервые, судя по всему, он являлся лидером группы охотников.
— Что? — растерялась
— Выкупи наш груз, — он бросил красноречивый взгляд на сидевших в кучке преступников. Охотник предложил соцработнице выкупить ордера на арест, самой выплатив полагающееся за их головы вознаграждение.
— Это неслыханно! — мадам Элоис изогнула брови дугой, её лицо покраснело. Её возмущению не было предела.
Но никто её не поддержал.
Соцработница громко цокнула каблуками и, с трудом сохраняя видимость достоинства, покинула грузовой отсек. Её плечи дрожали, а шаги звучали так, будто она пыталась в отместку пробить в палубе дыры.
Ещё до того, как закончился спор, я заметил, что у неё дёргается левый глаз. Видимо, общение со Скаем не прошло для неё бесследно. Бедняжка не подозревала, что наткнулась на непреодолимую стену.
Насколько я слышал, дроид не просто игнорировал все её требования, но и умудрялся своими колкими фразочками сводить сводить её с ума. И чем больше она давила, тем сильнее Скай упирался и тем изворотливее становился.
Безопасникам было плевать на её протесты и мне тоже. Я понимал, что настоящая проблема вовсе не в пленниках.
Вселенная словно насмехалась. Мы согласились покинуть Соунми последними, потому что проще украсть груз, когда его охраняет всего пара охранников. Но теперь на борту «Церы» внезапно оказалось почти полтора десятка вооружённых до зубов безопасников. У которых не только парализаторы, но и серьёзное боевое оружие. Вдобавок к ним — четверо вооружённых охотников за головами, с которыми у нас уже враждебные отношения.
Как только мадам Элоис скрылась за дверью, из-за одного из ящиков неожиданно выкатился Скай.
Дроид преградил путь охотникам. Линза по центру светилась пугающим красным, а цифровые «губы» растянулись в самодовольной ухмылке.
— А я ведь предупреждал… бу-га-га… И вот он, час расплаты! — его голос, как всегда, прозвучал одновременно и радостно, и немного пугающе.
Охотники обернулись и переглянулись между собой.
Главный — высокий, широкоплечий мужчина с веснушчатым лицом, вскинул бровь, глядя на дроида. Остальные трое, те самые, что уже успели с нами сцепиться, насторожились. Их руки непроизвольно и словно невзначай легли на рукояти оружия.
Я отреагировал аналогично, хотя и понимал, что те действовали рефлекторно и не собирались использовать оружие. Уж точно не на глазах безопасников.
— Ты о чём? — главарь склонил голову, разглядывая странное создание на колёсиках. Ему явно не приходилось ранее общаться с дроидами, которые в таком нелепом виде способны не только связно и осмысленно говорить, но и устраивать пафосные сцены.
Скай слегка качнулся, словно делая реверанс. Его передние колёсики плавно повернулись в сторону троицы, охранявшей заключённых.