Космос для чайников

Софроний Валерий Иванович

— Подожди, — сварливо потребовал хозяин свалки, — что же ты всё на рожон лезешь? Так ведь и подохнуть недолго.

Лидц вновь нацепил на окуляр прибор, которым он управлял дройдом и управляемое существо тут же сигануло вниз.

Управляемый дроид не так уж и долго бегал по мрачным техническим коридорам технического уровня, уворачиваясь от вредных подобий моллюсков, скрещенных с крабами, но в какой-то момент серп одной из тварей словно острейшей бритвой срезал металлические лапки и дроид словно подкошенный рухнул на пол. Следом, на проекции было прекрасно видно, как этот же самый серп раз за разом наносил сильнейшие удары и после шестого попадания картинка пропала.

— Шкирны! — с отвращением произнёс Хламовщик, — Отвратительные твари.

— Да, жутковатые, — с некоторой нервозностью согласился наш герой, — Вроде, небольшие, а эту штуковину вон как расковыряли. Страшно даже подумать, что эти твари могут сделать с живым существом моего размера. Пара ударов и ног как небывало.

— Да,

дело опасное, — спокойно согласился киборг, — но, ты подумай о награде. Во-первых, я точно знаю, что этих тварей ловят, более того, их мясо крайне востребовано и стоит порядка семидесяти КэРэ с одной тушки. Во-вторых — не стоит забывать про архантауров. Эти ребятки на тебя крепко обижены. Ну и в-третьих — мы с тобой уже влезли во всё это и у нас, у тебя и у меня обратной дороги нет.

Видимо, своим замысловатым спичем Хламовщик решил окончательно расставить все приоритеты.

— Да знаю я, — стараясь не показывать страха или раздражения произнес Кир, — просто нужно подумать, как или чем с этими тварями бороться. С голыми руками к ним лучше не подходить.

— Правильное решение, — киборг заглянул в открытую шахту, — нужно какое-нибудь орудие или ловушка. Подумай. Поведение у шкирн своеобразное, они асоциальны, но весьма предсказуемы. У каждой твари свой кусок территории, они объединятся исключительно в период спаривания. Так что, хорошо подумай. Если тебе понадобится какой-нибудь материал или инструмент из моих запасов, смело говори. Для дела ничего не жалко.

Первая попытка проникнуть на территорию шкирн оказалась провальной. Кир спустился в технический коридор по скобам, игравшим роль своеобразной лестницы, ровно для того, чтоб через мгновение со свистов вылететь обратно. Тварь, размером с не самую крупную спутниковую тарелку, с громким шипением кинулась на нарушителя частных владений. Острый серп едва не срубил ноги незадачливого охотника, разминувшись в какие-то жалкие сантиметры.

— Ну и чего? — по-дружески поинтересовался киборг, — как прошла первая охота?

— Опасные твари, — высказал очевидные мысли Кир, — Не думал, что они настолько шустрые.

— Да, многие беспечно полагают, что шкирны медлительны и нерасторопны. Только эти многие в лучшем случае лишаются конечностей, — Лидц на мгновение замолк, дав оценить степень риска, — а в худшем случае эти неудачники превращаются в дерьмо шкирнов. Кир, мне твой сопланетник Василий много рассказывал про традиции охоты на вашей планете, рассказывал про зверей, которые запросто могут уничтожить самого матерого самца вашего вида. Он рассказывал, что вы — люди, почти всегда брали этих тварей хитростью. Да что там говорить, сам Василий получил статус легенды уровня исключительно благодаря хитрости. Не спеши становиться кормом, поразмысли, как бы поступили ваши земные охотники.

Совет Хламовщик дал неплохой, вот только Кирилл Фёдорович Стрельников ни разу в своей жизни ружьё в руках не держал. Нет, покойный батюшка периодически с приятелями уезжали на охоту и порой даже привозил домой различного рода дичь, утку там или зайца, например, но наш герой стремлений родителя к этому сомнительному удовольствию никогда не разделял. Пришлось Киру обратиться к первоисточникам, и землянин на долгое время залип на роликах видеохостинга. Подробное изучение повадок опасных тварей оказалось делом довольно занимательным. Различные охотники за лайки и донаты с превеликим удовольствием делились мудростью. Более всего Кир залип на видеороликах довольно забавного гинелиталианца. Существо по имени Клхаатса, весьма похожее на стандартного пришельца в представлении земных уфологов, довольно бодро рассказывало про подлых тварей. Оказывается, шкирны при правильном питании были способны вырасти до приличных размеров, что-то около двух с половиной метров в диаметре панциря. Подобные твари весьма опасны как для окружающих, так и для станции или космического корабля. Тварь может спокойно сносить переборки, энергоканала и даже плотную обшивку станции. Нрав у зверюшки бешеный и как только потенциальный нарушитель границ попадает в поле зрения, шкирна без разбору кидается на врага. Панцирь твари в буквальном смысле непробиваем, даже самых мелких шкирн не брал боевой бластер, коим одному из собратьев нашего героя пробили голову навылет. В случае опасности, когда шкирны понимали, что им не победить, твари прятали все конечности и закрывались в створках своей раковины. Обычно так поступали мелкие особи, когда рядом появлялись твари покрупней. Эти поразительные твари в закукленном состоянии не боялись высоких температур, радиации, давления и даже пустота космоса была им не страшна. Забавный блогер Клхаатс даже демонстрировал, как варил в крутом кипятке одну из мелких тварей несколько часов кряду в итоге зря потраченное время и ресурсы, хотя лайков видео собрало немало. Несмотря на крепкую внешнюю оболочку, мясо под створками было нежным и одного неосторожного укола хватало для мгновенной гибели шкирна. Своей основной тактикой инопришиленец выбрал переворачивание вредных поганцев. Когда тварь удавалось перевернуть с ног на голову, она становилась довольно беспомощной. Основным орудие Гинелиталианца была небольшая площадка-ловушка. Своеобразный коврик располагался на полу и когда тварь на

него заползала, шкирну подкидывало кверху. Иногда тварь просто откидывало, и она приземлялась, что называется, на лапы, а порой её опрокидывало на спину и вот в этих случаях Клхаатс рекомендовал не медлить. На поражение нежной плоти шкирны отвадились какие-то жалкие секунды, пока та не сложила лапы и не закрылась в своих створках. В своих видеороликах инопланетянин не раз показывал, как нужно правильно убивать шкирн, но в какой-то момент ролики сошли на нет, а сам герой пропал. Возможно, Клхаатс нашёл себе новое увлечение, погиб или накопил КэРэ и переехал на более высокий уровень. Помимо бесстрашного Клхаатса, среди видеороликов мелькали и другие представители иных цивилизаций и у каждого вида были свои охотничьи уловки. Понравился Киру и другой способ. Один из многочисленных инопланетян демонстрировал чудеса неустрашимости, вылавливая шкирн в буквальном смысле голыми руками. Покрытый густой шерстью гигант, метал в крупных особей горсть то ли мелких шариков, то ли камней или вовсе грязи. Брошенное попадало меж створок и шкирна предпочитала ретироваться. Тварь инстинктивно стремилась защитить нежную плоть и принималась прятать множество конечностей и когда конечность принимались скрываться под пространством створок, гигант приступал к ловле. Сначала жертва предпочитала убрать длинную конечность с серпом, затем она смыкала переднюю часть створок, в попытке уберечь нежную плоть и только затем пыталась спрятать четыре пары лапы. И вот тут нужно было изо всех сил хвататься за уже сомкнувшиеся створки и давить со всех своих сил. Если всё было рассчитано правильно, шкирн не успевал засунуть лапы в створки и их попросту зажимало и тут главное было — не отпустить особь. Как оказалось, на сжатие у инопланетного паразита приходилась куда большие силы чем на разжатые. Чем-то подобным на матушке-Земле славились крокодилы, они бодро вцеплялись зубищами в жертву, да так, что не вырвешься, зато, если уж ты сжал пасть крокодилу раскрыть её он уже был не в состоянии. В ролике инопланетянин шустро подскакивал и сильно зажимал створки едва они принимались смыкаться, второй его землячек спешил ткнуть шкирну сбоку длинным шампуром, правда, не всегда всё проходило гладко, и помощники у талантливого блогера то и дело менялись, да и сам инопришеленец на последнем видео позировал без трёх пальцев на левой руке. Неудачи неудачами, но кое-что полезное из последних роликов Кир для себя почерпнул. И с головой полной идей, наш герой направился в ангар Хламовщика.

— Я понял, что тебе нужно, — выслушав идеи свежие идеи землянина, спокойно произнёс Лидц, — нечто похожее на импульсный отражатель я сделать смогу, но вот на кой тебе сдался моток тонкого стального провода?

— А что такое импульсный отражатель? — вместо пояснений поинтересовался Кир.

— Та штука, которая опрокидывала шкирн на спины, — кратко пояснил киборг, — у того чудика из клипа был использован кусок брони обшивки малого перехватчика. Импульс в момент касания создаёт специфическое силовое поле, оно и опрокидывало шкирн.

До Кирилла Фёдоровича наконец дошло. Что замысловатым термином «импульсный отражатель» своенравный киборг обозвал тот самый коврик из популярного ролика.

— У меня, правда, он будет механический и каждый раз его придётся перезаряжать вручную, — с задумчивым видом подложил говорить хозяин свалки.

— Сойдёт всё что угодно, — согласился Кир, — главное, чтоб твоё изобретение эту тварь смогло на спину опрокинуть.

Дальнейшая подготовка к операции продлилась ещё примерно один час, а уже через полтора, Кирилл Фёдорович Стрельников осторожно спускался по п-образным скобам в слабоосвещённый коридор технического уровня станции.

Поблизости твари видно не было, зато, были слышны звуки возни метрах в пятнадцати за углом. Видимо, кто-то из соседей решил в очередной раз покуситься на частную территорию космического паразита. Пока мерзкий шкирн был занят делом, наш герой осторожно ступил на пол технического уровня. Стараясь не привлекать к себе особого внимания, наш герой проделал с десяток шагов и уложил на пол созданное Лидцем устройство. Это, конечно, был не пресловутый «импульсный отражатель», но штуковина работала примерно по тому же принципу. Тонкая металлическая лента была особым образом свёрнута в рулон, закручена по часовой стрелке и зафиксирована магнитным полем. По задумке, когда тварь попадала на пластину, срабатывали датчики и магнитное поле ослабевало, отпуская пружину, лента разматывалась и должна была бить шкирну под брюхо. В теории всё было продумано и должно было работать идеально, а вот на практике, нашему герою только предстояло ознакомиться с новыми космическими технологиями.

Сам по себе технический коридор был не мал, метра три в ширину, но половину его пространства съедали выносные кранштейны с зафиксированными на них жгутами энерговодов и трубок с различными техническими жидкостями. Самое занимательное, что даже на этих жгутах шла ни на секунду непрекращающаяся борьба. Мелкие шкирны оккупировали ярусы энерговодов и вели между собой непрерывные склоки, воюя, то с соседями сбоку, то сверху, а порой нападали и на соседей снизу. Причём откровенная мелочь на нарушителя спокойствия не обращала никакого внимания, видимо, Кирилл Фёдорович в их глазах-бусинах был недостоин, даже случайно брошенного взгляда.