Космос для чайников

Софроний Валерий Иванович

— Мерзость какая, — еле слышно прокомментировал Кир, разглядывая, как пара совсем мелких шкирн, буквально с ладошку размером, приговорили к гибели собрата побольше.

Как только паразит был зарезан сзади, пара непримиримых паразитов, позабыв про все на свете, принялись нагло расковыривать мягкую плоть сквозь щели между створок. На помощь счастливчикам, видимо, учуяв свежую кровушку, кинулись прочие коллеги по трудному ремеслу, и драка за погибшего собрата развернулась с новой силой. Можно было поглядеть, на беснующихся мелких слабаков, но время было дорого, к тому же за углом возня сходила на нет и, вполне возможно, что хозяин этого закоулка совсем скоро планировал вернуться к патрулированию своих владений. Кирилл Фёдорович судорожно прикинул, каким путём предпочтёт вернуться шкирн и, не придумав ничего лучшего, разместил полуметровый квадрат пластины посреди коридора. Землянин опасливо глянул по сторонам и поднёс к специальной площадке небольшое устройство-ключ, созданное Хламовщиков. В пластине что-то щёлкнуло, а приборчик мерцанием крохотного индикатора дал понять, что ловушка приведена в рабочее состояние. Собственно, на этом подготовительная часть большой охоты была завершена. Шкирн, словно почуяв, что его очень ждут, закончил возиться с соперником

и, теперь цокая лапами по металлической обшивке пола станции, возвращался в закоулок. Сперва из-за угла появилась лапа с серпом. В сером цвете технического уровня Киру едва удалось её рассмотреть, а уже затем появились и створки и лапы. Тварь собиралась пройти мимо, по прямой и наш герой, дабы не терять впустую время начал стучать небольшим куском арматуры по полу. Звук взбудоражил хозяина закоулка, и тварь резко повернулась в сторону нарушителя святых устоев технического уровня. Затем шкирн с шипением и диким топотом кинулся по самой краткой траектории в сторону противника. Чего-то подобного и ожидал наш герой и пластина-ловушка Хламовщика, стояла в самом правильном месте. Едва тварь нависла над пластиной, разделся громкий щелчок. Шкирна подкинуло и тварь, удерживая равновесие, замерла, глядя вверх и стоя на задней паре лап. Для Кирилла Фёдоровича время остановилось, потому как шкирн мог рухнуть не только на спину, но и на лапы. Выдержав долгую, можно сказать, драматическую паузу, тварь крайне медленно принялась заваливаться на лапы и тут в голове нашего героя что-то щёлкнуло. Пять шагов, разделяющих землянина и космического паразита, пролетели в доли секунды, и Кир ладошкой толкнул тварь в подставленную брюшину. Шкирн упал на спину и после принялся нервозно шевелить всеми доступными конечностями в попытке перевернуться. Сейчас тварь более всего напоминала огромного земного краба, неуклюжего и неловкого. И ровно так же, как и краб тварь начала медленно, но довольно уверенно переворачивать свою тушку в правильное положение. Допустить этого нельзя было и Кир, выхватив горсть металлического мусора из кармана, швырнул его в щель створок. Канувший в лету блогер оказался прав. Как только стружка добралась до нежной плоти твари, шкирна принялась прятать конечности. Сначала исчезла конечность с серпом, убравшись под плотные почти непробиваемые створки, а затем обитатель технического уровня станции принялся попарно убирать и остальные конечности. Всё бы ничего, но в подобном закукленном состоянии откормленная шкирна была способна прятаться если не годы, то месяцы запросто. А у нашего героя на нежную плоть твари были свои долгоиграющие планы. Понимание неминуемого провала подтолкнуло землянина к действиям и Кир прыгнул на брюшную створку твари. Руки надёжно вцепились в края сведённых створок в том месте, где была убрана конечность с серпом и одной из ног наш герой успел прищемить не усевшуюся спрятаться конечность. Всё шло по чётко проработанному плану и пока тварь не успела очухаться Кирилл пустил в ход стальную проволоку. Кир с трудом намотал несколько витков на ту часть створок, за которыми пряталась конечность с серпом, а затем при помощи небольшого куска арматуры принялся закручивать концы проволоки, намертво стягивая створки. Подобные манипуляции были проделаны ещё один раз в результате бедняга шкирн оказался в довольно плачевной ситуации, он не мог распахнуть створки, потому как этого не позволяла сделать стальная проволока, с другой стороны, не получалось и сомкнуть створки, потому как кончик одной из лап был сильно зажат меж створок. Вот и выходило, что в этой схватке шкирн проиграл с разгромным счётом. Тонкая щель не позволяла твари развернуться в полной мере, но в неё вполне реально было загнать длинное тонкое шило. А со слов блогера гинелиталианца, одного укола вполне хватит для гибели паразита и последующей его разделки. Разделкой добытого «зверя» можно было заняться сразу, но смутные воспоминания о недавней ссоре этого шкирна с соседями заставили отложить потрошение на попозже. Кирилл Фёдорович вернулся к хорошо показавшей себя ловушке и, приложив электронное устройство к специальной площадке, с интересом стал наблюдать, как стальная пружина начала медленно притягиваться к основанию. Пирамидка из навитой металлической полосы притягивалась к основанию довольно медленно. На всё про всё ушло около пяти минут. Лидц не шутил, когда говорил, что это устройство придётся перезаряжать самостоятельно. Ловушка питалась от единственного элемента, и этот элемент находился в крохотном управляющем устройстве.

Лязг взведённой ловушки дал понять, что устройство полностью готово к работе и Кир даже не стал перетаскивать ловушку на другое место. Сейчас нужно было зачистить смежные коридоры, а тот закоулок, в котором наш герой находился, был идеален для подобных целей. Тварей с соседских владений долго упрашивать не пришлось, сначала Кир заманил соседа справа. Шкирна налетела на ловушку и как положено опрокинулась на спину, правда, вовремя среагировать Кирилл Фёдорович не успел, все конечности благополучно были убраны, а сами створки сомкнули намертво. Обидно было терять прибыль, но целостность конечностей беспокоила сильней. Панцирь крупного шкирна был зафиксирован стальной проволокой, словно подарочной упаковкой и со всем прилежание затянут. Пускай эта тварь и не принесёт прибыли, но зато её можно будет сдать за КэРэ в числе требуемого десятка шкирн за неприкосновенность на ближайшие 53 часа. Тушка свежепойманного космо-паразита была бережно перенесена к лестнице, затем Кир перезарядил ловушку и двинулся за следующей жертвой. Часов через пять на счету землянина было уже четыре спелёнатых твари готовых к умерщвлению, ещё штуки три были зафиксированы в своих раковинах и одну наш герой даже разделал на месте. Труп среднеразмерной твари наш герой выкинул на территорию соседа и на запах сползлись разнокалиберные собратья погибшего. Пока твари возились с мясом и враждовали друг с другом, Кирилл Фёдорович возился с испорченным энерговодом. Порывшись в своих запасах, землянин выбрал примерный калибр ремкомплекта и затем применил его, как показывал ранее Хламовщик. На мгновение полусумрак помещения осветил яркий свет, а после к потолку устремились клубы едкого дыма. Когда дым рассеялся наш герой в полной мере смог оценить плоды своей работы. В этот день наш герой успел починить ещё один энерговод и, уже порядком вымотавшись из сил, направился на поверхность, в царство света и добра.

К сожалению, пока наш герой занимался ремонтом, кучка мелких шкирн умудрилась добраться

до нескольких тушек своих более крупных собратьев и основательно выпотрошить их. Так что наверх наш герой вылез обворованным и раздосадованным. Из глубин технического уровня Кирилл Фёдорович притащил три довольно крупные особи. Вытаскиванием тварей наверх вышла целая эпопея и последнего скованного представителя шкирн пришлось в буквальном смысле отбивать у более мелких собратьев. Кир вытолкал крайне неудобную в транспортировке тварь наверх и следом вылез сам, сил у нашего героя оставалось ровно на то, чтоб рухнуть на площадку у спуска.

— Негусто, — оценил улов Хламовщик, внимательно рассматривая тварей, — но, теперь, по крайней мере, понятно на кой тебе нужна была проволока.

— Их там полно, — отдавшись произнёс Кирилл Фёлорович, — просто кишмя кишат. Я наловил больше, но пока занимался энерговодами, половину моего улова сожрали более мелкие собратья. Как думаешь, если этих сдавать, насколько они в КэРэ вытянут?

— Я бы не стал так торопиться, — Хламовщик внимательно осматривал одного из представителей шкирн, — в таких тварях довольно много вкусного мяса и стоит это мясо намного больше, чем смогу заплатить тебе я.

— А с какого перепоя ты мне будешь за них платить? — Кир поднялся из лежачего положения в положение сидя и внимательно уставился на хозяина свалки, — ты же вроде говорил, что их нужно будет сдавать в пункт приёма биологических отходов?

— Сдать тварей ты можешь любому представителю администрации уровня, разумеется, если таковой согласится, — весомо добавил киборг, — но я повторюсь, я бы на твоём месте не стал сдавать столь крупных тварей представителям администрации. Ну, или сдал бы их не целиком.

— Это как? — землянин окончательно поднялся на ноги и, покосившись на парящий недалеко дроид, подошёл ближе.

— Всё просто, — понизил голос до уровня полушёпота Хламовщик, — ты можешь сдать часть твари, например, уникальную конечность с серпом. Это подтвердит, что одна из шкирн была уничтожена. Ну а с мясом ты уже сам думай, как поступить. Я бы, например, непременно угостил мудрого друга, что почти задаром делится с тобой полезнейшими советами.

— Ну так, зачем дело встало?

Пленные шкирны были довольно шустро уволочены в ангар Хламовщика, где наш герой получил ещё один наглядный урок по разделке туш. Киборг довольно шустро выпотрошил одну из тварей и сейчас перед нашим героем лежало приблизительно два с половиной килограмма свежайшего мяса. Когда дело было закончено, хозяин ангара вызвал одного из своих дройдов с баком для хранения биологических отходов. Лидц оформил приём твари средних размеров, погрузил непригодившиеся останки в бак, а после занялся самым приятным делом. Киборг достал из своих запасов небольшое устройство. Нечто подобное Кирилл не единожды видел на земле, особенно когда гостил у деда в деревне, это была самая простая плитка — пару шамотных кирпичей с проточенными в материале дорожка. В эти дорожки, в свою очередь, укладывалась спираль из нихромовой нити. А источником энергии для всего этого дела послужил хорошо знакомый шар-генератор. После недолгих манипуляций печка заработала. Нить накалилась красным, а Хламовщик вытащил из своих запасов следующий артефакт — диск с загнутыми кверху краями.

— Эту технологию приготовления на разогретом металле мне посоветовал мой дорогой друг Сидж, — киборг поставил импровизированную сковороду на плитку, — а принцип работы и строение устройства нагрева мне поведал Василий. Так что приготовление пройдёт по земным технологиям.

Хламовщик срезал с разделанного мяса кусок пожирней и принялся мазать им по горячей сковороде. Через минуту кусок начал топиться, жир разошёлся тонкой плёнкой по сковороде и помещение склада наполнилось довольно приятным запахом. Лидц нарезал мясо на стейки и без особых затей пожарил их. Через пятнадцать минут наш герой получил свою порцию на квадрате толстого картона, сам же Лидц чуждыми требованиями культуры далёкой дикой планеты утруждать себя не стал. Нагретое мясо не обжигало металлические пальцы киборга. Хитиновая маска хозяина свалки разошлась где-то в центре, продемонстрировав безгубый рот полный острых зубов. А следом, острые зубы принялись рвать с пылу с жару приготовленное мясо.

— Лидц, я думал, киборги не едят мясо, — с сомнением поглядывая на свой кусок, произнёс Кир.

— Это роботы не едят, — не разжёвывая, проглотив кусок, ответил Хламовщик, — а я киборг. У меня заменены некоторые части тела, в частности, руки и глаза. Я точно так же, как и ты, получаю удовольствие от вкусной пищи.

— Ясно, — произнёс наш герой и впервые в своей жизни попробовал мясо космического паразита.

Мясо на вкус оказалось потрясающим, конечно, катастрофически недоставало соли, да и специи бы не были лишними. Само по себе мясо напоминало какую-то нежную помесь между мясом креветки, рака и краба. Нечто невообразимо прекрасное на родной планете вполне могло сойти за первосортный деликатес, особенно после почти безвкусных батончиков ТЭ3. Весь свой кусок Кирилл Фёдорович умял почти мгновенно и как только с первой партией стейков было покончено, Лидц тут же принялся за вторую, а после и за третью. Остановился наш герой после третьей партии, когда мясо закончилось.

Довольны и сытый Кир, сидел на пятой точке, подпирая спиной стену. Желудок впервые за долгое время был набит до отказа и по телу растеклась приятная лень.

— Ну и как тебе шкирны на вкус? — самодовольно поинтересовался Хламовщик.

— Потрясающий вкус, — честно признался землянин, — у нас на земле водятся твари с похожим по вкусу мясом.

— Ты мне нравишься, человек. Я рад, что ты правильно оценил эту новую возможность заработать, — Лидц подошёл ближе и протянул свой проекционный браслет, — мясо шкирн в нашем районе почти недоступно и стоить оно будет дорого, разумеется, если знать кому его можно продать.

Глава 16. Местный этикет и новые знакомства

Дорогой читатель, порой жизнь загоняет нас в довольно безвыходные ситуации, например, можно из респектабельного относительно молодого человека по мановению чьей-то злой воли превратиться в нищее бездомное существо, или ещё хлеще, оказаться «добровольным» сотрудником в какой-нибудь космической корпорации. Но, как говорили классики даже в самой беспробудной тьме существует крохотный шанс узреть спасительный лучик света. Таковым лучиком для нашего героя и явилась авантюра со шкирнами. Казалось бы, злая воля и интриги представителей местной администрации лишили нашего героя практически всего, а не тут-то было. Вот он, довольный, обряженный и готовый к походу на технический уровень стоит у края спуска.