Космос и я. Часть 1

Ольховикова Анастасия

Я терялась в догадках. Тану проще было злиться.

– Экспер положил на тебя глаз, как и его «орлы», - цедил Тан, когда преподаватель нас не слышал.

– Я думала, ты уже научился воспринимать чужих пилотов нормально, - пыталась отшутиться я.

– Пилоты-преподаватели это другое, - настаивал Тан. – Пусть последнее слово в выборе за радиантом, крови он нам попортить может еще много.

Я пожимала плечами – что тут скажешь? Мотивы Экспера были вполне благородны. Он не хотел пропускать в свободное плавание не самую сильную двойку. И мы с Таном, конечно, сменили

бы партнеров, если…а вот сколько дальше можно было перечислять этих «если», я не хотела даже думать. Поэтому относилась к нашей двойке даже с оптимизмом. Трудности – они всегда закаляют. А значит, мы с Таном точно станем сильнее.

Испытание, о котором говорил Экспер, грянуло внезапно. На внеурочное задание он пригласил двойки, прошедшие зачет, и нас с Таном. Шестерка опять была в сборе, и товарищи нас искренне поддерживали. А вот Экспер смотрел с видом победителя.

– Итак, мой обожаемый первый курс, допущенный до экзаменов, и двойка-беда из Уэйда и Херт, - обратился он к нам. – Сегодня я решил совместить приятное с полезным, так что следуйте за мной!

Нас повели незнакомыми ранее коридорами, у меня создалось ощущение, что с каждым шагом мы спускались все больше и больше под землю. Туннели, по которым мы проходили, освещались только искусственным освещением, и запах в них стоял немного сырой. Мы петляли минут двадцать, после чего Экспер вывел нас в огромный ангар, пространство которого ослепительно сияло. Я даже зажмурилась от контраста с темными коридорами, по которым мы сюда пришли.

– Сегодня у нас будет подарок для тех, кто сдал допуск, и последняя попытка допуска у тех, кто не сдал, - торжественно заявил Экспер. – Точнее, вопрос у меня только к Херт. Возможности Уэйда как пилота мне примерно понятны.

– Разрешите обратиться, сэр? – не выдержала я.

– Попробуй, звезда моя, - расплылся в улыбке преподаватель.

– Разве внеурочные тренировки вам ничего о моем уровне подготовки не сказали?

– Сказали, конечно, - кивнул Экспер. – Что даже баран менее уперт, чем ты. Но разве это преимущество для радианта?

– В чем будет заключаться попытка, сэр? – уточнил Тан.

– Все просто, уважаемые кадеты. Сегодня мы летим в открытый космос с опытным пилотом. А Херт будет ему ассистировать в качестве радианта. Здорово я придумал, да? – снова улыбнулся он, и улыбка показалась мне зловещей и торжествующей.

Лететь на боевое крещение с незнакомым пилотом? Да, отлично придумал Экспер, ничего не скажешь! У меня даже руки вспотели.

– Сэр, не слишком ли экстремальная попытка сдачи зачета? – вклинилась в наши с Экспером гляделки Адалин.

– Самое то, кадет Монро, - ответил ей Экспер. – Херт может выложиться только тогда, когда будет на пределе своих возможностей. И я должен это видеть. Ну, пойдемте, мои любимые первокурсники, посмотрим на пилота.

Звездолет, к которому нас привел Экспер, был небольшим исследовательским судном. Навскидку я подумала, что он предназначен для перелета небольшой группы ученых. Бывали и меньшего размера – когда пилоту с радиантом нужно просто разведать новую планету, например. Но там был минимум

внутреннего пространства и все самое необходимое только для двоих. Здесь явно была смотровая площадка на мостике, где все члены экипажа могли наблюдать за полетом.

Тем временем мы услышали звук от открывающегося шлюзового отсека в хвосте корабля. Экспер махнул рукой, и мы отправились туда.

Когда спустился трап и на него ступил пилот, у меня оборвалось дыхание.

На меня в упор смотрел Крайден.

– Дыши, - шепнула оказавшаяся за спиной Адалин. – С таким пилотом точно все получтся.

– Сейфер, дружище! – воодушевленно вещал Экспер. – А я привел тебе овцу на заклание.

– Добрый вечер, кадеты, - вежливо поздоровался Сейфер. Мне показалось, что руна запульсировала. – Я смотрю, со времен моего обучения ничего не изменилось, капитан Экспер. Вы все так же проверяете студентов на выносливость, как и раньше.

– Что поделать, дорогой Крайден, - сделал вид, что глубоко расстроен, Экспер. – Зато я сегодня приготовил для тебя настоящее сокровище!

Крайден только приподнял брови. На его месте я бы сделала то же самое. Какое сокровище может быть у пилота-универсала?

– Друр Ёй-друр знает ответ на этот вопрос, - выросла за моим плечом девушка-друр. – Сказать, или человек Сэм сама догадается?

– Сама, - прошептала я, прекрасно зная, на что намекала подруга.

Сокровищем для такого пилота, как Крайден, мог быть только его идеальный радиант.

– Вот, полюбуйся, - продолжил Экспер. – Её зовут Саломея Херт! Наш новый незапланированный, но очень талантливый радиант, который отказывается отказываться от своего пилота, хотя у них совместимость всего шестьдесят процентов!

– Шестьдесят два, - процедил Тан, который все-таки начал заводиться.

А я почти забыла о нем, жадно рассматривая Сейфера. Наверное, только сейчас поняла, как соскучилась.

– Вы совершенно правы, кадет Уэйд. Шестьдесят два процента – это же полностью меняет дело!

– Спокойно, - тихо сказала я Тану, беря его за руку. – Экспер не тебя хочет задеть, а меня.

– Ловко он все провернул, - пропыхтел Тан, пытаясь взять себя в руки.

– Я полгода с его «орлами» тренировалась, неужели ты совсем не веришь в меня?

– Верю, конечно. Просто…

– Без условий, Тан. Поверь без условий, - оборвала я его очередную попытку намекнуть на Крайдена.

Выйдя из толпы кадетов, направилась к Эксперу и Сейферу.

– Покажете мостик, капитан?

– С удовольствием, - улыбнулся Сейфер, обнимая меня глазами.

О, да, это было именно такое чувство. Руна не дала бы соврать.

Так умел только он. Сразу стало тепло и уютно.

Крайден галантно придержал меня за талию, второй рукой указывая путь. По толпе прокатился дружный женский вздох обожания.

– Плюс десять процентов к совместимости! – выдал Экспер, видимо, вдохновленный зрелищем.

– А издавать звуки восхищения, нехарактерные для кадетов, можно? – томно спросила Адалин, вызывая взрыв смеха среди однокурсников. – Когда еще с Крайденом доведется полетать!