Космос-Риск, Лимитед
Шрифт:
— Нет, — сказал Бальдур. — Обстановка повсюду во Вселенной напряженная, и нам бы не хотелось привлекать к себе излишнее внимание.
— А теперь послушайте, — медленно проговорила Рисс. — Нам нужны две тысячи ракет класса «корабль-корабль». Вы можете оборудовать их универсальными системами слежения и наведения?
— Мэм, — сказал продавец, — ради такого большого заказа, как ваш, я самого себя оборудую и снаряжу чем угодно. Что еще?
Примерно
— Как насчет униформы? — спросил продавец.
— Сомневаюсь, что мы заставим своих людей ее носить, — сказала Мичел. — Две сотни портативных систем дальней связи. — Она задумалась. — Пожалуй, хватит. Все это надо будет отгрузить как можно скорее в адрес «Космос-Риск, Лимитед», город Шиол, планета Мфир, система Фоли.
— Счет-фактура будет готова немедленно, — сказал продавец и тут же исчез.
— Да, немало народа скоро сложит головы или получит увечья, — заметил Чес Гуднайт, до того молча наблюдавший за совершением сделки.
— Наверное, — сказала Рисс. — По крайней мере вначале.
— Выходит, мы все это продадим шахтерам, — сказал Гуднайт. — А какая будет наценка?
Мичел задумалась:
— Пятнадцати процентов сверх оговоренной цены и оплаты транспортировки будет достаточно.
— Когда дело пахнет жареным, можно зарядить цену и побольше, плюс пятьдесят процентов надбавки.
— Пятнадцати процентов будет достаточно, — твердо сказала Рисс.
Гуднайт сокрушенно покачал головой:
— Боюсь, как бы мне скоро вся эта ваша честность не надоела.
Глава 13
На экранах вспыхнули странные цвета гиперпространства, но через мгновение они растаяли, и, как только космический корабль выключил межзвездные двигатели; появились гораздо менее впечатляющие свет звезд и чернота обычного неба.
Грок и Кинг были в числе немногих пассажиров, расположившихся в главной зале межзвездного лайнера, которая была отделана старомодной красной кожей и деревянными панелями.
Другие пассажиры упаковывали сумки, одевались в своих каютах или в нетерпении топтались в коридорах у воздушных шлюзов.
Лайнер был огромен и отделан по последнему слову, но, побывав в системе Фоли, приобрел несколько поношенный вид.
Приблизился официант с подносом. Он принес для Жасмин пенящийся голубой ликер в высоком бокале, а для Грока пирожное и минеральную воду.
— Твое здоровье, — подняла бокал Кинг.
— Не знал, что ты умеешь провозглашать такие тосты так приятно, — сказал Грок.
— Ты —
Грок хмыкнул и поуютнее расположил свое большое тело на диване, на котором он и так полулежал.
— Ах, если бы, — сказал он. — Горничная, когда пришла забрать мой костюм в стирку, посмотрела на меня довольно странно.
— Она подумала, что мы с тобой спим вместе, — усмехнулась Кинг.
— А почему бы нам и не делать этого? — удивился Грок. — В этих клетушках так тесно!
— Спать вместе и спать в одной каюте — не совсем одно и то же. И горничная в отличие от тебя прекрасно это понимает, — сухо объяснила Кинг.
— О! Ты вот о чем… Надо же… Впрочем, сомневаюсь, что наши репродуктивные системы совместимы.
— Кто знает, — усмехнулась Кинг.
— Тут есть еще одна маленькая проблема. — Грок проглотил последний кусок пирожного и облизал пальцы. — Никак не пойму, почему ты взяла с собой именно меня. У меня никакого опыта по найму пилотов космических кораблей, особенно тех, кто знает толк в борьбе с другими кораблями.
— Ты, конечно, можешь считать меня старым морским волком или волчицей, но на самом деле я не намного лучше тебя знаю, как нанять хорошего капитана-бойца. Правда, у меня есть на примете один человек, который это умеет, — сказала Жасмин Кинг. — Другая причина, по которой ты здесь, — тебе надлежит следить, чтобы я не потратила слишком много наших общих денег, купаясь в роскоши на этом суперлайнере. Ну, а настоящая причина — чтобы ты меня защищал.
— От кого?
— От пилотов космических кораблей.
— Теперь я совсем ничего не понимаю, — сказал Грок. — Почему человек, который предлагает безработному летуну хорошо оплачиваемую работу, которая к тому же ему очень нравится, нуждается в защите?
— Ты плохо знаешь этих пилотов. А сейчас я задам тебе один каверзный вопрос. Наподобие тех, что задавали древние философы своим ученикам.
— Я с каверзными вопросами на «ты», — сказал Грок. — Моя раса чтит и знает философов не меньше вашей.
— Тогда скажи, как заставить пилота космического корабля ничего не говорить? — спросила Жасмин.
— Отрезать ему язык?
— Нет, проще, — сказала Кинг. — Связать ему руки.
Грок сдвинул мохнатые брови и уставился на огромный экран с изображением планетной системы, к которой они приближались во время своего последнего межзвездного прыжка.
— Это слишком жестоко.
Не успела Жасмин что-то ответить, как Грок показал вперед.
По направлению к их лайнеру двигалась, мелькая вспышками, эскадра боевых кораблей. Очевидно, это была атака. Грок был шокирован: