Кость в горле 2. Первая невеста
Шрифт:
Принц очень долго смотрел на меня с негодованием, очевидно, сама мысль о том, что я такое предлагаю, была для него оскорбительна.
— У Таласской Империи недостаточно ресурсов для того, чтобы привести сюда армию. У нас нет сильных осколков.
Интересно, а что за осколки тогда были у тех бандитов, что напали на нашу исследовательскую группу?
— Обратитесь к Валледу, поверьте, вам дадут и армию, и осколок. Там, в тюрьме, находится один из герцогов
После долгой паузы принц, наконец, кивнул.
— Да… я слышал, что в Валледе проживает какая-то магическая баронесса со связью с осколком. Хотя вряд ли она отважится сюда приехать…
***
В течение первой половины дня нам везло: мы спокойно двигались в направлении цивилизации, весело общаясь. Принц Лансель, казалось, не мог поверить в своё спасение и смотрел на меня с обожанием. Ему было трудно представить, что вскоре он будет спать на песке, а затем и в настоящей кровати, что будет видеть не только Аяну, что вокруг него целый мир, а не клетка его темницы.
Я волновалась за Его Величество и валледцев. Как они там? Увидел ли Феликс Второй мою записку, передал ли информацию другим хранителям? Что если его уже поселили в комнату, в которой раньше держали принца Ланселя? И сейчас Аяна готовится быть королевой уже Валледа.
Потрясла головой, пытаясь отбросить эти мысли, когда поняла, что слышу отдаленный топот за нашей спиной.
Я обернулась и поняла, что все очень, очень плохо.
Нашу пропажу обнаружили.
Поднимая пыль, за нами следовала группа кочевников, явно со стороны тюрьмы. Они заметили пропажу ключей и осколков и гнали своих рациканов на пределе возможностей.
Мы тут же послали наших животных в самый высокий темп, который могли. Я долго думала, стоит ли нам разделяться, но количество кочевников было таким, что вряд ли это что-то изменит.
Животные могли выдержать такой темп примерно час, но мой рацикан упал гораздо раньше. Он споткнулся о что-то под песком и рухнул на землю с жалобным стоном, а я вместе с ним, всем телом ударившись о каменную поверхность под песком.
Вскрикнула от боли, прокляв все на свете. По всей видимости, под нами находился очередной храм. Мой рацикан стонал от боли, не в силах подняться на ноги, а кочевники быстро нас догоняли.
Это конец.
— Элли! — услышала я отчаянный крик издалека. Принц остановился и, казалось, собирался вернуться ко мне, но к тому времени, как он доберется, кочевники также настигнут нас.
— Уходите, пока я сама вас не убила! — крикнула принцу, а сама начала отползать по каменной поверхности.
Принц крикнул что-то отчаянное и невнятное, но продолжил движение в сторону цивилизации,
Рациканы ближайших кочевников, как я и планировала, упали, споткнувшись о ту же стену, но остальные стали объезжать препятствие, продолжая преследование принца. Я уже было решила, что нам обоим конец, но вскоре преследователи остановились, обернувшись к нашей группе. Видимо, среди упавших были те, кто нес осколки, и остальные не могли продолжать без них.
Подъехавшие кочевники осматривали меня недобрым взглядом, переговариваясь на языке республики. Наконец, один из них что-то громко приказал своему спутнику и протянул ему тряпку, вынутую из сумки.
Я рванулась в сторону пустоши, но меня тут же схватили сзади и прижали вонючую тряпку к лицу, погрузив в темноту.
Первым, кого я увидела, когда открыла глаза в следующий раз, был Его Величество в образе Дамиана ла Деборе.
— Какого черта ты здесь делаешь?!
5.6
Феликс
Король не мог поверить, что Эллия находилась здесь, она, из всех людей. Это значит, что именно она передала ему записку, предупредив их всех о том, что здесь делают с хранителями. А он-то считал, что это был кто-то из его верных солдат, ведь в эту поездку они взяли действительно лучших.
Баронесса смотрела на него недоуменным туманным взглядом снизу вверх, в ее глазах по-прежнему была растерянность. Она едва пришла в себя после потери сознания и казалась слабой, словно котенок.
— Можно мне воды? — тихо спросила девушка, и Феликс опять почувствовал себя негодяем, как часто бывало в общении с ней. Та несдержанность, которую он часто проявлял с Эллией, давно довела бы большую часть женщин до слез.
Он отошел от девушки на мгновение, и в это время в коридор заглянул Эдмун Тенбрайк. Феликс кивнул ему, давая понять, что баронесса пришла в себя. От герцога исходили эмоции страха, хотя сейчас они немного улеглись, в отличие от первого дня, когда королю даже пришлось частично блокировать свой дар, настолько напуганными и оглушенными были его люди.
Он и сам был на взводе — нахождение вдали от источника причиняло ему физический дискомфорт, как и знание того, что если он умрет, с ним также умрет и источник. Приходилось говорить себе, что это далеко не конец, нужно максимально использовать все имеющиеся возможности и ресурсы и выбраться отсюда. Феликс уже трижды переживал покушение на свою жизнь, хотя эта информация тщательно скрывалась и предыдущие попытки не могли сравниться с тем, что происходит сейчас.
Король вернулся к Эллии со стаканом воды. Она выглядела изнурённой — очевидно, последние дни она провела в пустоши, а теперь оправлялась от действия медикаментов, которыми кочевники её усыпили.