Кости волхвов
Шрифт:
— Все это символизирует пищу, использовавшуюся для первого причастия, — сказал Вигор. — Рыба, вино и хлеб. Они напоминают о чуде, когда Христос приумножил единственную корзину с рыбой и хлебом, сумев накормить огромное число своих последователей, пришедших послушать его знаменитую Нагорную проповедь.
— Снова символика, связанная с приумножением, — проговорила Кэт. — Как и геометрия «Сосуда рыб».
— Ну а нам-то что это даёт? — спросил Монк, который стоял с дробовиком на плече и внимательно рассматривал фрески.
— Вспомни загадку, — ответил Грей. — Вторая строфа звучит так:
Грей указал в том направлении, куда была обращена голова первой рыбы, — в глубь подземных галерей.
Он направился вперёд, внимательно осматриваясь вокруг. Ему не понадобилось много времени, чтобы найти изображение трех святых царей. Грей остановился перед фреской, на которой была изображена сцена поклонения волхвов. Она тоже потемнела от прошедших веков, но детали были вполне различимы. Дева Мария восседала на троне, держа на руках Младенца Христа. Склонившись в почтительном поклоне, перед ней стояли три фигуры в длинных одеяниях, протягивая принесённые ими дары.
— Три святых царя, — проговорила Кэт. — Опять эти волхвы.
— Мы то и дело натыкаемся на этих парней, — заметил Монк, стоя позади всех.
Рейчел задумчиво хмурилась, разглядывая фреску.
— Но что это означает? Зачем было приводить нас сюда? Что удалось узнать ордену дракона?
Грей прокручивал в голове события последних дней. В его мозгу образовывались некие взаимосвязи, сплетались и расплетались образы, и постепенно к нему начало приходить понимание.
— И действительно, — сказал он, — зачем этим древним алхимикам понадобилось приводить нас сюда? Именно к этому изображению магов? Монк прав: в Италии невозможно пройти и десятка метров, чтобы не наткнуться на этих царей. Так почему же именно эта фреска?
Ответа не нашлось ни у одного из них.
Рейчел предложила для обсуждения другую мысль:
— Орден дракона охотится за костями волхвов. Может быть, нам следует взглянуть на вещи именно под этим углом зрения?
Грей кивнул. Ему эта мысль тоже приходила в голову. Ни к чему заново изобретать колесо. Орден дракона уже разгадал эту загадку, и теперь все, что остаётся сделать Грею и его товарищам, — пройти тем же путём, что и их противники, и найти единственный правильный ответ.
— Возможно, рыба смотрит в направлении именно этих трех святых царей потому, что они уже погребены. На кладбище, под землёй, где рыба погибает. Ключ — не в живых волхвах, а в мёртвых, точнее, в их костях, в склепе, наполненном ими.
Вигор удивлённо хмыкнул.
— Итак, — сказала Рейчел, — ордену дракона нужны именно кости.
— Я думаю, орден дракона уже знает, что эти кости — на самом деле не кости, — ответил Грей. — Должны знать, поскольку они идут по этому следу уже на протяжении многих веков. Вспомните, что произошло в соборе. Каким-то образом они сумели использовать порошок белого золота для массового убийства. Они далеко продвинулись в игре.
— И им нужна ещё большая власть, — добавила Рейчел. — Последнее и самое важное открытие волхвов.
Глаза Вигора сузились.
— Если вы правы, коммандер, относительно
— А орден дракона позволил им остаться в Кёльне… в поле его зрения. Ордену было известно, что кости очень важны, но до поры до времени он не знал, в чем заключается их значение.
— Точнее, до наших дней, — вставил Монк.
— Но на что в конечном итоге указывают все имеющиеся у нас подсказки и зацепки? — продолжал Грей. — Пока только на церковные мощи. Они не дают указания на то, каким образом и для чего эти кости могут быть использованы.
— Мы забыли про одну вещь, — проговорила Кэт. До этих пор она хранила молчание и с сосредоточенным видом разглядывала фреску. — В одной из строф криптограммы говорится, что рыба смотрит на пропавшего царя. Не на царей во множественном числе, но на какого-то одного. А здесь — три царя. Мне кажется, нам просто не хватает воображения, чтобы понять этот символ. — Рейчел обернулась к остальным и спросила: — Что, по-вашему, может означать выражение «пропавший царь»?
Грей только пожал плечами. Загадкам не было конца. Вигор обхватил ладонью подбородок и стал размышлять:
— В соседних подземельях, которые называются катакомбами Домициллы, тоже есть фреска с изображением волхвов. Но там их не три, а четыре! Дело в том, что нигде в Библии не указывается, сколько точно было волхвов. На картинах и фресках раннехристианских художников их количество постоянно изменялось. Выражение «пропавший царь» как раз и может означать того самого волхва, которого не хватает на этой фреске.
— Четвёртого волхва? — спросил Грей.
— Фигуру, которая олицетворяла собой утерянное знание прошлого, добытое алхимиками. — Вигор поднял голову. — Вторая строфа полученного нами послания намекает на то, что кости первых трех волхвов помогут обнаружить останки четвёртого из них. Кем бы он ни был.
Рейчел помотала головой, чтобы привлечь их внимание:
— Не забывайте, что эта подсказка находится в склепе. Готова спорить, что нам предстоит найти не четвёртого волхва, а его могилу. То есть один набор костей приведёт нас к другому. Скорее всего, к очередной порции белого порошка.
— Или к чему-то гораздо более важному. Вот почему орден дракона проявляет такую активность.
— Но каким образом кости волхвов помогут нам найти потерянную могилу? — спросил Монк.
Грей указал назад, в сторону склепа Люцины:
— Ответ на твой вопрос должен лежать в третьей строфе головоломки.
14 часов 22 минуты
Вашингтон, округ Колумбия
Пейнтер Кроу проснулся от стука в дверь. До этого он спал в кресле. Ох уж эта эргономика! Кресло было таким удобным, что так и звало откинуться назад и закрыть глаза.
Прочистив горло, он громко сказал:
— Войдите.
На пороге появился Логан Грегори. Волосы у него были влажными, рубашка — свежей и выглаженной. Он выглядел так, словно только что пришёл на работу из дома, а не провёл здесь круглые сутки.