Костры на алтарях
Шрифт:
– Не богохульствуйте, – попросил прихожанин.
Но гость его не слышал.
– Однажды на Пасху я оказался в Новом Орлеане. И увидел миллион человек, собравшихся на площади перед храмом Иисуса Лоа. Миллион, камрад, целый миллион. Поверь, это невероятное зрелище. А уж какие испытываешь чувства… Сопричастность, вера, единый порыв…
– В Мекке собирается больше людей, – заметил прихожанин. – Но это не повод…
– Мекка не имеет отношения к Христу.
– Католическое Вуду тоже.
– Тогда почему к Мботе ушла целая ватага кардиналов?
– Вы сами сказали, что человек слаб.
– А потому идет туда, где сила.
Прихожанин отшатнулся. Эта фраза ударила его сильнее,
– Не волнуйтесь, камрад, – рассмеялся визитер, – я не стал еретиком, не принял причастие из рук хунгана. Хотя, не скрою, посещал проповеди вудуистов.
– Зачем?
– Хотел узнать, хотел понять… Но убедился только в том, что они толкуют слово Господа еще шире, чем наши пастыри. При этом у них есть сила, которую мы куда-то подевали.
– Я хочу сказать…
Но гость не позволил прихожанину продолжить.
– А потом мне в руки попала странная книга. Ее написал человек, который лично знал высших иерархов всех современных религий, представляете? Всех. Он рассказал о сделках, которые Ватикан заключал с мусульманами. Рассказал о том, как поднималось Католическое Вуду. О китайцах… И даже о тех, чья религия давным-давно считается мертвой. Он много чего рассказал.
– Ее опубликовали?
– До нее никак не могут добраться, камрад, – весело прищурился визитер. – Убивают всех, кто к ней прикоснулся.
– Кто убивает?
– Те, о ком он писал. И на этой книге уже столько крови, что можно не сомневаться: все, что в ней написано, – правда.
– И вы окончательно потеряли веру?
– Нет, камрад, я окончательно понял, что был прав в своей ненависти к так называемым слугам Господа нашего. Они выхолостили веру. Они, и никто другой. У них было все, и они все потеряли. Жалкие обманщики, которые…
– Я попросил бы вас не говорить обо всех священниках.
Просьба прозвучала настолько твердо, что распаленный гость осекся.
– Хорошо. – Пауза. – Ты прав, я видел достойных святых отцов. Но к ним я испытываю жалость. Пытаюсь их спасти…
– Как?
Визитер не ответил. Поднялся со скамьи и протянул прихожанину руку:
– Прощай, камрад. Спасибо, что выслушал.
Поколебавшись, мужчина пожал ладонь гостя, но задержал рукопожатие и негромко поинтересовался:
– Можно задать вопрос?
– Конечно.
– Что вы здесь делали?
Несколько секунд визитер внимательно смотрел в глаза прихожанина, а затем медленно ответил:
– Пытался кое-что найти.
– Что?
Еще одна пауза.
– Себя.
– Хороший ответ, камрад, – покачал головой прихожанин. – Очень хороший ответ.
анклав: Москва
территория: Болото
третий уровень Третьего кольца
город на ладони
Третье кольцо – многоярусная дорога, окружающая центр Анклава Москва, – не считалось официальной границей Болота. В некоторых местах территория выходила за него, в некоторых, наоборот, соседние районы наползали внутрь окруженной Третьим зоны, а Федеральный Центр, к примеру, и вовсе располагался посреди Болота, этакий маленький анклав государственности внутри территории, находящейся на независимой территории… Одним словом: черт ногу сломит в этих официальных определениях! Короче, Федеральный Центр торчал посреди Болота, границы которого в основном определялись Третьим кольцом. По предпоследнему уровню кольца – самый верхний, четвертый, еще не был достроен – мчался алый «Судзуки Плутон», в двигатель которого, форсированного по технологии
Казалось…
Четыре круга по кольцу вдули в кровь Патриции нужное количество адреналина. Не вымотали, но наполнили приятной усталостью. Девушка сбросила скорость, остановилась на аварийной площадке, дала бортовому компьютеру приказ на трансформацию, закурила и отошла к ограждению, задумчиво разглядывая залитый ночными огнями Анклав.
Расстилавшееся перед ней Болото являло собой причудливую смесь, возможную лишь при полном попустительстве властей и отсутствии какого-либо единого архитектурного плана. Особенно хорошо болотный хаос был виден днем – мешанина из старинных кирпичных и блочных построек, современные небоскребы, кое-как отреставрированные бывшие заводские цеха, крыши и многоуровневые мостовые, – но и ночью было понятно, что архитектурный облик Болота далек от совершенства. Некоторые районы казались обыкновенными «спальниками»: жилые дома без подсветки, редкие уличные фонари, тишина. Другие жили полной жизнью: небо таранили прожектора, взрывались огнями рекламные экраны ночных заведений. Третьи и вовсе погрузились в полный мрак: территории складов, мелких мастерских, или просто – темные территории, жители которых предпочитали проворачивать свои делишки при полном отсутствии света, даже электрического. В одних местах – скопление многоэтажек и высотных зданий, в других над крышами домов проходит последний ярус мостовой. Болото. Кипящее, бурлящее, разное.
А если посмотреть налево, то виден Сити, в котором, похоже, ночь не наступает никогда. Небоскребы залиты огнями с первого до последнего этажа, с той же тщательностью освещены мостовые и пешеходные дорожки, а уличные экраны не завлекают в сомнительные заведения, а демонстрируют солидную рекламу для солидных людей.
«Отель „Антарктида Gold“ – изысканное путешествие к Южному полюсу!»
Пэт стряхнула во тьму пепел.
Болото, Сити… А за спиной – Аравия. Еще одна территория, еще один мир, наполненный заботами, радостями и людьми. Большим количеством людей. Огромным.
«А ведь мне предстоит войти в жизнь каждого из них. От моих решений будет зависеть, как будут они жить, где работать, что есть… И будут ли есть вообще…»
Это случится не сегодня и не завтра, но обязательно случится. Дед учил, что ей придется руководить корпорацией, нести ответственность за судьбы тысяч служащих. Но Деда больше нет, зато появились другие люди, которые лишь улыбнулись, услышав прежние планы:
«Корпорация? Господи, дочка, какая ерунда! В нашей игре другие ставки: континенты, народы, Традиции. В нашем банке весь шарик. Побудь пока за спиной, понаблюдай за игроками, но рано или поздно тебе придется сесть за стол…»
«Потому что я – Избранная?»
Пэт подошла к «Плутону», успевшему трансформироваться из спортивного байка в элегантный «чоппер», уселась в седло и уверенно взялась за руль.
«Нет, не потому что я – Избранная. А потому что они знают – я справлюсь!»
анклав: Москва
территория: Болото
доходный дом Урзоева
каждый человек должен знать свои слабости