Кот баюн и чудь белоглазая
Шрифт:
— Выше, волхв, выше. Неужели не слышал о Страже меча?
— Нет, не слышал — проблеял Тридрев. — Ты зачем сюда пришёл? Пошёл вон!
— Где моя кость? Отдавай! — жутким шёпотом прошипел гость.
— Самозванец! — в ужасе заорал Тридрев, пустив в порты. — Обманщик! — и, внезапно, ошибочно прозрев что-то нехорошее: — Покойник!
— Какой ещё покойник? — страшный человек с мечом сделал шаг по направлению к волхву. — Отдай мою кость!
— Коттин!
— Погоди, воевода. Сейчас я ему про Кота Баюна шепну, как и говорил. Старик, — обращаясь к Верховному волхву, — хочешь ли с древним Котом пообщаться?
— Он давно умер! Его кость…
— Арей и Фригг, — прошипел белобрысый, и кольцо с аквамарином на его пальце засветилось, запульсировало ярким неземным светом. Затем всё вокруг вспыхнуло, так, что и воевода, и стража, и сам Тридрев на миг ослепли, только что-то звякнуло — кольцо упало на пол, покатилось по доскам, погасло.
Когда ослепление закончилось и все обрели зрение, то, несомненно, подумали, что зря. Лучше бы они ничего не видели. Над дрожащим стариком навис страшный зверь — высокий, покрытый рыжей шерстью, с треугольными ушами на большой башке. Но самым ужасным было то, что зверь носил куртку и красные сапоги — с вылезшими наружу острыми когтями.
— Опустить луки! — мяукающим голосом промолвил Кот Баюн. И, видя, что стража онемела, рявкнул высоко, вибрирующее. — Вон отсюда!
Добры молодцы дрогнули, кубарем слетели с лестницы, даже воевода опустился на колено, чуть не выронил меч — усы его дрожали, круглые глаза смотрели изумлённо.
— Я догадывался! Я почти что знал — то есть, я даже наверняка знал! — первым пришёл он в себя.
— Воевода, постой у дверей, пока я вот с этим поговорю! Не в обиду — просто никого не пускай!
— Ко… Кот, — прошелестел верховный волхв Тридрев.
— Какой ещё Кокот? — осведомился Баюн, оскалив сотню мелких острых зубов, — Сундук открывай! Я вам лично сдавал на хранение своё имущество — триста тридцать пять лет тому назад.
— О! А! Сюда уже приходил такой… даже страшнее тебя!
— Что такое? — Кот Баюн вонзил плохо держащийся в лапе меч в струганный дощатый пол, огромным прыжком достиг старинного сундука. Подёргал крышку, что-то вспомнил. — Давай ключ! Или тоже потерял?
На полусогнутых ногах Тридрев приковылял к сундуку, открыл потайной запор. Страшное животное с головой залезло в кофр — оттуда полетели свитки, зазвенели золотые талеры и арабские деньги. Наконец Кот Баюн выпрямился, в лапе его была та самая шкатулка, он нажал когтем на какой-то знак, что-то повернул — с мелодичным звоном коробочка
Тридрев бухнулся на колени, заплакал. Баюн безнадёжно махнул лапой, зашёл за тяжёлую занавесь. Через минуту оттуда вышел пасмурный мокрый Коттин.
— Говори, — буркнул он.
— Хотели мы узнать, что внутри… и тут пришёл он. Всё отобрал, избил стражу… обрюхатил девок… даже меня! В смысле — избил…
— Да кто это он? Не понял!
— Великий колдун! Рыжий, словно ты… а? словно Кот…Глаза зелёные… Улетел… ах…
— Как улетел? — не понял Коттин.
— Превратился в огромного нетопыря… Сказал, что кость забрал он, Олег. Дескать, ему надо… играть с каким-то Асмодеем…
— Слыхал я про вещего Олега… про древнего Волхва…
— Да что ж это за кость? — спросил любопытствующий воевода.
— Игральная! С дырочками! Не видал никогда?
— А! Тебе тоже поиграть захотелось?
— Священная кость, — улыбнулся древний странник, — Спроси у Стефана с Мишной — они расскажут, с кем я играл!
— Неужели что-то волшебное, принадлежащее людям — ещё работает? — простонал Тридрев.
— Уже нет, — Коттин подобрал бесполезное кольцо, бросил в сундук. — Кость забрал Олег, но мы … не совсем люди. И потом — я ж сказал священный, а не волшебный. Кость напиталась силой — правда, очень давно. Ещё есть меч — он подарен богом. Его звали — Индра, потом Папай, Патер Дый… Но зачем он, этот меч — я не ведаю. Он не откликается на мои призывы — меч в смысле.
— А говорил, что меч принадлежал царю Булгаку, — проворчал Чудес, — но я-то сразу не поверил. Видно ведь — меч неземной, волшебный.
— Ты сколько стражей тут держишь? — сменил тему Коттин,
— Полсотни, — ответил испуганный волхв, не смея соврать.
— На стольный град идти собираешься? — иронически спросил воевода.
— Никогда! — всё-таки соврал Тридрев.
— Иди, иди! Порядок надо же кому-то наводить в государстве. Только полководцем будет Чудес, а не ты. Ты пока людей собирай — скоро мы с воеводой подмогу приведём. Как вернёмся — доложишь, что в мире творится.
— Аминте пошли гонца, пусть сюда скачет со своими людьми! — предложил воевода.
— Он на вологодских волоках? — спросил воспрянувший волхв.
— Пусть монету везёт сюда, а не в столицу! — добавил Коттин. — Скажи — воевода Чудес велел!
— Значит, мне стражу в готовности держать и вас дожидаться? — навострил уши Тридрев, услышав про монеты, и поняв, что сейчас его убивать, не станут.
— Верно, уловил! Жди к осени!
— К осени? — изумился Тридрев, мысленно потирая ручки. — Вы не в Персию собрались?