Кот, проспавший Рождество
Шрифт:
– Неужели сел? Я ведь только вчера его заряжала! Барсик?
– озадаченно обратилась Ирина к коту.- Ты куда меня привёл? Я ни разу не была в этой части парка... И как мы будем выбираться отсюда? Я же обещала принести фрукты к праздничному столу! Понимаешь ты это, полосатый балбес?
Но нахальный кот только довольно прищурился, зябко зарываясь носом в мех её шубки.
Подхватив пакет, девушка растерянно двинулась по дороге и через пару шагов наткнулась на следы жизнедеятельности лошадей.
– Откуда здесь навоз?
– удивилась
– Что вообще происходит? Я никогда не слышала, чтобы в окрестностях дендрария обретался конный клуб.
И словно в подтверждение её слов вдруг послышался стук множества копыт, и из-за поворота показалось несколько всадников.
– Только психи могут за несколько часов до Нового года выгуливать лошадей! - поделилась девушка с Барсиком, вглядываясь в черные силуэты.
И что-то в этих фигурах показалось ей настолько чуждым, что она инстинктивно попятилась, но наткнувшись на плотный сугроб, замерла, нервно прижав к себе возмущенно мяукнувшего кота.
Когда наездники приблизились, Ирина облегченно выдохнула - ну конечно же, это актеры в карнавальных костюмах едут на очередное праздничное представление. Между тем лошади поравнялись с девушкой, и она увидела четверых мужчин в старинных костюмах - кожаных камзолах, подбитым мехом плащах и высоких сапогах со шпорами.
Головы актеров украшали длинноволосые парики, увенчанные круглыми высокими шапочками с шарфами, приколотыми при помощи массивных брошей. "Какая интересная реконструкция костюмов... детальная! Наверное, выступление какого-нибудь исторического клуба. А ничего - прикольно... Симпатичные парни!"
Пока Ирина рассматривала всадников, те тоже остановились и с таким удивлением посмотрели на девушку, словно это она стояла на дороге в платье Джульеты.
Вдруг конь одного из них (судя по манере держаться, наверное, руководителя группы - синеглазого красивого мужчины лет тридцати с хвостиком) заржал и попятился от девушки. Всадник успокаивающе похлопал его по холке, и изумленная Ирина увидела несколько солидных золотых перстней, украшавших его перчатки с крагами.
"Что-то не так!" - вдруг испуганно ёкнуло сердце. "Совсем не так!"
Барсик, отчаянно царапнув её когтями, распластал лапы в невероятном прыжке, залетев прямиком... в седло синеглазого незнакомца.
– Кнут?
– удивился тот.
– Откуда ты, лодырь?
Мужчина говорил как-то странно, но Ирина хорошо понимала смысл его слов. И пока она растерянно хлопала глазами, остальные всадники окружили предводителя и уставились на кота недоумевающими глазами.
– Невозможно, чтобы это был кот вашей сестры, мессир! Кнут значительно меньше размерами!
– Ну, за время отсутствия мог и подрасти!
Мужчина поднял возмущенно мяукнувшего Барсика за шиворот и как следует потряс.
– Он! Точно Кнут! Гляньте на его правое
И тут же его глаза подозрительно уставились на Ирину.
– Кто ты, юноша? И как оказался во владениях моей сестры?
Девушка обиделась - ну, не настолько она была щуплой, чтобы спутать её с мальчиком! И Ирина раздраженно стащила с головы шапку, чтобы все увидели собранные в хвост длинные волосы.
– Девица?!
Лица мужчин обрели настолько потрясенное выражение, что Ирина обиделась: она, конечно, не супер-модель, но и на змея морского вряд ли похожа!
– Отдайте моего кота!
– угрюмо потребовала она.
– Его зовут Барсик, а не Кнут!
– Чертовщина какая-то!
– выдохнул кто-то из всадников.
– Кто ты, девушка? Почему так странно и... неподобающе одета?
Ирина разозлилась. Сами вырядились как песонажи шекспировских драм и туда же... никак из роли не выйдут, что ли? А может, просто прикалываются над ней? Строят Бог весть кого, а сами со смеху покатываются над дурочкой!
– Какая вам разница - кто я!
– раздраженно рявкнула она.
– Поезжайте своей дорогой! Кота только верните! Меня девчонки живьем за него сожрут!
Мужчины недоуменно переглянулись.
– Однако отчаянная девица, мессир! Разгуливает по чужим владениям, да ещё дерзит!
Голос принадлежал рыжеволосому юноше с намешливым курносым лицом. Чем-то он напомнил Ирине Витьку Рузаева, что, конечно, не добавило ей настроения.
– Этот парк - общественное место, - с вызовом заявила она, нахлобучивая шапку на голову, - и я к вам с разговорами не навязывалась. И вообще, уже смеркается, и мне пора домой! Между прочим, сегодня Новый год, и нормальные люди уже давно к празднику готовятся, а не цепляются на улицах к незнакомым девушкам!
Её слова, очевидно, сильно задели незнакомцев, потому что на Ирину глянули четыре пары настолько помрачневших глаз, что девушка прикусила язык - только сущая идиотка будет хамить в пустынном парке четырем мужикам в карнавальных костюмах. Мало ли придурков болтается по уединенным местам в поисках развлечений? Изнасилуют, придушат и тут же в сугробе закопают.
– Это неслыханно, мессир!
– хором возмутилось окружение синеглазого мужчины.
Но тот почему-то не отреагировал на её выпад, а довольно сдержанно заметил:
– Я мало что понял из сказанного, прекрасная незнакомка, кроме того, что вам пора возвращаться домой. Но где ваш дом? Может, мы проводим вас к родителям? Всё-таки дело к ночи...
"Прекрасная незнакомка" и подчеркнуто учтивый тон несколько примирили Ирину с ситуацией.
– Ну что вы!
– улыбнулась она.
– Я прекрасно доберусь одна. Наше общежитие недалеко отсюда - сразу же за дендрарием, только дорогу перейти. А вы, наверное, и без того опаздываете?
Мужчина посмотрел на неё со странным сожалением: