Котенок 2. Охота на Лигра
Шрифт:
— Удивлена, — ответила я и усмехнулась. — Но теперь мне, по крайней мере, известно, что в твоей непутевой жизни есть цель: убить Хозяина. Из-за него ты попал в рабство? За это хочешь мстить?
— Рабство — меньшая из бед, которые обрушились на меня по его вине.
— Ты потерял близких. Хуже не бывает.
— Я потерял себя. Это хуже, — возразил Арве.
Я окинула наемника взглядом, хотя все детали его внешности давно уже запечатлелись в моей памяти со всеми подробностями. На первый взгляд — обычный мускулистый орионец, разве что красавчик. Но если
— Наконец, — сказала я.
— Что «наконец»?
— Наконец я могу составить мнение о тебе.
— И что же это за мнение?
— Оставлю при себе, пожалуй. Хочу только вот что спросить. С чего ты взял, что вы с Сейдом хотите одного и того же? Неужели ты не понимаешь, что ему плевать, какие у тебя цели? Ты для него ничтожество, рвань, раб… он даже имя твое путает, все так же называет «котом». Тебя будут использовать, а когда ты перестанешь приносить пользу — уберут. Или скормят чешуйчатой твари, которая где-то здесь бродит.
Локен рассмеялся и произнес голосом, в котором играла веселая злость:
— Думаешь, наш уговор честен? Мы в одном только искренни — в том, что хотим убрать Хозяина. Я давно не юноша, который верит в честные союзы. У меня есть цель, и я к ней иду.
— Что ж, иди к своей цели, — инертно отозвалась я, хотя инертность — не то слово, которым можно охарактеризовать мое отношение к этому наемнику. — Я препятствий чинить не стану. Фокусов и сюрпризов с моей стороны не будет, пусть Сейд не волнуется. Я приму внушение и умру.
Локен возразил устало, словно короткий разговор со мной лишил его всех сил:
Ты не умрешь. Твоя способность управлять животными и гибридами очень ценна. Рептилоид не тронет тебя. Внушит, что ты собственность Империи, и даст установки быть преданной и послушной.
— Это, по-твоему, не смерть? — все так же инертно сказала я. — Моя личность будет убита с этим внушением, я стану лишь инструментом Империи.
— Это единственный способ сохранить тебе жизнь. Хотя бы жизнь…
— Понимаю.
Локен поднялся со стула, начал ходить передо мной, сцепив руки в замок за спиной. Как центаврианка, воспитанная в убеждении, что всегда нужно идти к своей цели и предпочитать разум чувствам, я отлично понимала, чем руководствуется Локен, выбирая служение рептилоидам и союз с Сейдом. Одного только я не понимала — почему он так нервничает?
— Знаешь, в чем ирония? — бросил Арве резко. — Я был против. Ты заставила меня сюда прилететь! Сама рвалась в ловушку! А теперь злишься!
— Нет, не злюсь, —
Локен остановился, обжег меня взглядом.
О, как много говорит этот взгляд! Злюсь не я, злится он. И не на меня, а на себя. За то, что не видит способа уберечь меня от внушения. Его бесит, что спасти меня невозможно, и что приходится выбирать меньшее зло. Если до этого момента у меня были сомнения в том, как Локен ко мне относится, то теперь они пропали.
— За что мне злиться на тебя? — продолжила я ровным голосом. — За то, что помогал мне? О, нет, мне не за что на тебя злиться, Арве… Хотя… сама не знаю, почему продолжаю называть тебя так. Ты же не Арве Локен. Я не знаю, какое твое настоящее имя… Логичнее было бы звать тебя Риганом… Так вот, Риган. Я все понимаю. Не нужно ничего объяснять. Действуй, как считаешь нужным.
— Оставь уловки, — велел Локен. — Они бесполезны.
— Нет никаких уловок. Не понимаю, почему ты так взвинчен.
Мои слова прозвучали, как издевка, потому что мы оба понимали, что причин для «взвинченности» множество. Я пошевелилась.
— У меня руки болят. Скоро придет Сейд?
Локен подошел ко мне и проверил, не сильно ли перетянули фиксирующими лентами мои запястья. Его пальцы коснулись моей кожи бережно, даже нежно… но и такое, ничего не значащее прикосновение заставило мое сердце забиться сильнее.
— У тебя руки горячие, — заметила я.
— А у тебя ледяные.
— Да, — усмехнулась я. — Мы с тобой даже в этом противоречим. Знаешь, о чем я еще хотела спросить? Со мной понятно, а Скирта как? Тоже заставишь его пережить внушение?
— Нет, — сквозь зубы проговорил он, склонился ко мне и спросил вполголоса: — Зачем ты спрашиваешь это, Кэя? Что ты хочешь вытянуть из меня?
— Я хочу верно составить твой портрет. Ответь на вопрос. Если бы не я здесь сидела, а Скирта, ты бы тоже позволил ему пережить внушение?
— Я позволил бы ему самому решать.
— А мне почему не позволил?
Локен вдруг поднял руки, опустил их мне на плечи и сжал; жар его рук я прочувствовала даже через одежду.
— Я знаю, что ты хочешь знать на самом деле. Знаю, что ты так хочешь услышать.
— Так скажи…
— Слова ничего не изменят, — резко сказал он и отстранился.
К нам вошел Сейд, в руках он нес блокатор и шприц. Увидев, какие у нас лица, он улыбнулся:
— Надеюсь, вы не ругались?
— Нет, — ответил Локен. — Проблем не будет. Ставь девчонке блокатор.
Пока Сейд вскрывал упаковку препарата, я смотрела на Локена. Он ясно дал понять, что любые привязанности и чувства для него значат меньше, чем его планы мести. Он ведет себя сейчас как настоящий центаврианин — расчетливый, прагматичный, способный задушить любой душевный порыв в угоду делу. Вот такой он, оказывается, Риган… Портрет составлен.
Но нравится ли мне этот портрет?
Хотя… какое значение, что мне нравится, а что нет — скоро у меня встреча с рептилоидом. Я перевела взгляд с Локена на стену, и в тот же момент Сейд, закатав рукав, вонзил мне в плечо иглу.