Котир, или война с дикой кошкой (Страна Цветущих Мхов - 1)
Шрифт:
– Так точно, повелительница. Представь себе, как все эти лесные жители будут болтаться вниз головой, привязанные за заднюю лапу... ха-ха-ха!
– Хм... прямо как яблоки, ожидающие сбора урожая.
– Да-да-да! Можно даже оставить их дозревать до осени, а уж потом только срывать!
– Хи-хи-хи! Хорошо сказано, Брогг. Я и не подозревала, что ты такой остроумный.
– Иногда меня осеняет, госпожа.
– Ну что ж, старайся, чтобы отныне, мой единственный командир, тебя осеняли только удачные идеи.
Брогг неловко отдал честь, опрокинув стул:
–
Цармина ухватила край его плаща и дернула к себе:
– Так-то ты всегда бросаешься очертя голову не пойми куда! Будто воробей за мухой! Все нужно делать по порядку, Брогг. Если уж делать дело, так делать хорошо. Не спеши. Собери необходимые материалы, раздели войско на отряды, назначь над каждым начальника, обещай награду за самые изобретательные ловушки и за самую многочисленную добычу. Понятно?
Морда Брогга засветилась от мысли о том, какой властью наделила его Цармина.
– Ты права, повелительница. Я весь день посвящу организации дела, а завтра прямо с утра начнем.
Он ушел, а Цармина осталась сидеть у окна, сжимая в когтях обглоданный скелет голубя. Одним ударом лапы она смяла хрупкие косточки и швырнула их из окна по направлению к лесу.
– Эй, поешьте, лесные жители!
– провизжала она.
– Даже это будет вам по вкусу, когда осень настанет. Я вам из ваших нор и носа высунуть не дам. Посмотрим, у кого раньше кончатся припасы!
Аббатиса Жермена и Колумбина отводили малышей к Джиндживеру и Сандингомм. Белла начертила карту, чтобы они не сбились с пути. Ферди и Коггз разрывались между желанием отправиться в гости к дядюшке Джиндживеру и необходимостью остаться на корабле, чтобы стать настоящими морскими волками. Гонф решил облегчить их страдания:
– Послушайте, товарищи. Мартину и мне сейчас никак не уйти отсюда, чтобы охранять малышей. Потому-то мы и решили послать с ними вас двоих. Подумайте только, насколько спокойнее будут себя чувствовать аббатиса и Колумбина, если будут знать, что в случае чего есть кому защитить экспедицию: ведь рядом Ферди и Коггз! Я для вас сделал две пращи и две сумки с камнями.
– Настоящие? Совсем настоящие? Честно, сударь Гонф?
– Ну да. Такие же, как у нас с Мартином.
Ферди больше не сомневался:
– Ну что ж, Коггз, давай сопроводим эту экспедицию. Я скажу аббатисе и Колумбине, чтобы шли вперед, а мы будем тылы прикрывать.
После громких прощальных возгласов и помахивания лапами они отправились в путь. В самую последнюю минуту Гуди не забыла тщательно вытереть носы обоих воинов.
Вожди Сосопа принялись раздавать оружие. Лог-а-Лог и его землеройки были хорошими стрелками из лука. Большие луки белок они ставили одним концом на землю и ловко натягивали тугую тетиву. Госпожа Янтарь позаботилась о том, чтобы землеройки не испытывали недостатка в боеприпасах. Шестеро зайцев с радостью присоединились к команде Командора. Они пришлись выдрам по нраву и так же ловко орудовали дротиками, как и своими обычными длинными пиками, которые вызывали восхищение и зависть у выдр.
Мыши из Глинобитной Обители не привыкли пользоваться
Белла вышла инспектировать войско.
– И кто же командует этой кровожадной шайкой?
– спросила она, когда оба командира отдали ей честь.
– Командиры Тимбаллиста и Динни из Страны Цветущих Мхов, вольноопределяющиеся, готовы приступить к срочной службе!
Динни держал в лапе кинжал, наряжен он был в цветной шелковый халат, а в ушах у него висели медные серьги корабельных крыс.
– Хрррр, мы очень страшное войско и готовы биться насмерть!
Белла отдала честь, стараясь сдержать невольную улыбку.
В одной из кают в передней части "Лесного Корабля" Мартин вел негромкий серьезный разговор с пятью сильными выдрами, опытными в военном деле. Когда он показался на палубе, на берегу уже стояло многочисленное войско, ожидая его приказа. Глаза всех бойцов были устремлены на него. Мартин спрыгнул с корабля и побрел к берегу по мелководью. Тимбаллиста разыскал на складе корабельных крыс свои старые боевые латы. Он вышел вперед и, ни слова не говоря, надел их на своего друга. Белла и зайцы преподнесли Мартину ножны и пояс, сделанные в точности под его великолепный меч. Воитель обернулся к войску:
– Вперед! Рассчитаемся с Котиром!
Наткнувшись в предрассветной полумгле на моток веревки, Брогг невольно выругался. Весь парадный зал был завален ловушками. Брогг, потирая ушибленную лапу, начинал уже раскаиваться в своем вчерашнем усердии. Подняв веревку, он швырнул ее в Прыща, который собрался было вздремнуть в уголке:
– Вставай, соня несчастный. Смирно! Ты должен помогать мне навести порядок в этом хаосе!
– А почему я?
– зевая, спросил Прыщ.
– Остальные-то храпят себе в свое удовольствие...
Брогг остановился и выпустил из лап сеть, которую волок к выходу:
– Неплохая мысль... Зачем мне все самому делать? Прыщ, иди подними всех на ноги. Скажи, что о тех, кто через пять минут не будет готов маршировать по плацу в полном вооружении, я поименно доложу повелительнице!
Угроза оказала ожидаемое действие. Вскоре зал заполнился заспанными солдатами; но, увидав, что Цармины поблизости нет, они не слишком-то торопились браться за работу: слонялись из стороны в сторону и присаживались вздремнуть где могли.
Брогг вспомнил совет Цармины.
– Внимание!
– закричал он.
– Тот, кто первый вынесет на плац ловушку, получит на ужин двойную порцию. Все, кто валяется на полу без дела, не получат ничего, кроме краюхи хлеба и воды!
Прыщ схватил три кола и устремился к выходу. Все остальные начали без особенного рвения подбирать сети.
Вскоре Прыщ в панике вбежал обратно в зал.
– Командир, они нападают!
– бессвязно закричал он.
– Чего ты орешь, крыса? Кто нападает?