Котир, или война с дикой кошкой (Страна Цветущих Мхов - 1)
Шрифт:
Поскребыш возмущенно потер ушибленную макушку.
– Ну конечно! Иди да выслеживай эту троицу. Кто знает, куда они отправились и сколько времени займет их поход? Гм, ты, Кладд, наверное, думаешь, что у меня песок вместо мозгов. Я знаю, чего ты хочешь - всю заслугу себе присвоить! "Да, трое, госпожа. Нет, госпожа. Хрен знает что еще, госпожа. Я их первый заметил, госпожа, и послал дурачка Поскребыша, чтобы он присмотрел за этой троицей"! Хо-хо, эти штучки я прекрасно понимаю!
Кладд грубо
– Ах так! Бунт, да? Слушай, что я тебе скажу, вояка ты недоделанный. Если мне придется доложить повелительнице о твоем неповиновении, она посадит тебя на кол и выставит на плацу в качестве корма для орла, понял? А теперь отправляйся, чучело безмозглое. Эй вы двое, хорек Чернозуб и горностай Ломонос, берите оружие и провиант. Пойдете с Поскребышем. Да пошевеливайтесь!
Вся троица неохотно поплелась в указанном направлении, бормоча:
– Тоже мне, раскомандовался, Кладд-дурачина.
– Хм, ума не приложу, как он только в командиры выбился.
– Вот именно! Царминин любимчик, ловец ежат!
Кладд подождал, пока они скроются из виду, а затем взял копье на плечо.
– Слушайте, ребята! Живо вставайте! Мы пойдем кратчайшим путем обратно в казармы - прямо на север. Наша повелительница успеет подготовить теплую встречу для гостей из леса.
Кладд приказал своему войску перейти на быстрый походный шаг. Вскоре в том месте, где пути трех отрядов на время пересеклись, больше никого не осталось: солдаты Котира скрылись в ярко-зеленой тени Леса Цветущих Мхов.
К вечеру Цармину охватило беспокойство. Она приказала привести из тюрьмы обоих пленников. Даже себе самой дикая кошка не хотела признаться в том, что не смогла сломить упорство двух маленьких ежат. Она подумала, что голод уже, наверное, развязал им языки.
Ферди и Коггз стояли перед ней, не отрывая глаз от большого подноса с засахаренными фруктами и орехами.
Цармина точным кошачьим движением положила себе в рот один орех и принялась тщательно слизывать липкий сахар со своих когтей.
– Ммм, восхитительный вкус! Готова спорить, что любой из вас, малыши, смог бы за один присест расправиться сразу со всем, что лежит на этом подносе. Ну, давайте! Смелее! Кто первый образумится и заговорит, получит в свою долю все.
Коггз облизнулся. Ферди схватил его за лапу и ответил за обоих:
– Ну, я бы всю эту кучу не глядя махнул на кусок яблочного пирога, который готовит наша мама.
Цармина завлекающе улыбнулась:
– Понятное дело. Я думаю, ваша мама печет самые вкусные пироги во всей Стране Цветущих Мхов.
Коггз обтер влажные усы тыльной стороной лапы.
– Уж это будь уверена! Когда они только из печи, да сметаны на них столько налито, что течет...
Цармина
– Очень вкусно! Я как раз такие пироги и люблю. Кстати, как зовут вашу маму?
Этим вопросом она захватила Ферди врасплох.
– Гуди.
– Гуди... а дальше как?
– Повелительница дружелюбно замурлыкала.
Коггз пихнул Ферди и ответил за него:
– Гуди - это мы так пироги называем! Отличные наша мама печет пироги, а больше нам сказать нечего!
Цармина скривила губы от досады и оттолкнула в сторону поднос со сластями.
– Стража! Взять этих двух дурачков и запереть опять! Через неделю они поймут, что такое голод!
Когда их выводили из комнаты, Коггз храбро выкрикнул:
– А ты, кошка, и через две недели увидишь, как умеют себя вести лесные бойцы!
Тем временем внизу Чибб, стоя у решетки тюремного окна, всерьез обсуждал с Джиндживером подробности нового замысла.
Когда в лесу наступил вечер, Гонф уже не мог удержаться от жалоб.
– Уфф, давненько мне не приходилось так далеко шагать, товарищи. Здесь как будто подходящее место для ночлега, а? Что скажете? А утром мы отправимся в путь со свежими силами.
Юный Динни осмотрел окрестности. Его внимание привлек сухой каштановый пень, между толстых корней которого виднелось небольшое отверстие.
– Ххррш, я знаю это место. Я не одну ночь тут проспал. Подойдет.
Мартин, съежившись, пролез в тесную норку.
– Места как раз на нас троих. Пожалуй, на сегодня довольно шагать. Гонф, доставай ужин.
Пока Гонф накрывал на стол, Динни заделал вход в нору сырой глиной, оставив только маленькую дырочку, чтобы можно было наблюдать за тем, что происходит снаружи. Едва закончив работу, крот предостерегающе поднял лапу:
– Тшш! Подойдите сюда и смотрите!
Его спутники бесшумно подкрались к отверстию и увидели Поскребыша, с шумом и треском продиравшегося через кустарник в сопровождении Ломоноса и Чернозуба.
– Ха-ха-ха, будь начеку! За нами крадется страшила Кладд!
– Слишком уж это прекрасно, чтобы было правдой! Сейчас он, небось, ряшку себе наедает в Котире!
– И в сухой постели дрыхнет...
– Все еще никаких следов мышей и крота, Поскребыш?
– Темнота уже такая, что я едва свои лапы могу разглядеть, а не то что мышей и крота. Ну-ка, давайте выйдем из этого леса, пока еще можно. Если дойдем до дороги, то сможем там переночевать в сухой канаве.
– Эй ты, Чернозуб, прекрати жрать провиант! Так нам ничего не останется!
– Да тут еще полным-полно! Кроме того, я просто умираю с голоду.
– С голоду умираешь! Ты-то! У меня с самого завтрака ни крошки во рту не было. Ну-ка, отдавай еду!