Котир, или война с дикой кошкой (Страна Цветущих Мхов - 1)
Шрифт:
– Прямо за твоей спиной и прячемся, сударыня, хррш!
От неожиданности белка аж подпрыгнула на месте. Рядом с ней стояли Кротоначальник, аббатиса и Колумбина... Вернулись все, кто ходил в Котир.
– Во имя шкуры, откуда вы выскочили?
Колумбина погладила подругу по седой голове:
– Это все дед Динни - это он нашел потайной ход. Мы прошли под тюремными камерами. Там есть что-то вроде пещеры, а в ней - озеро. Мы - то есть, я хочу сказать, дед Динни - обнаружили в полу вращающийся камень, а под ним туннель, который сначала шел ровно, а потом вверх. Мы
От изумления хвост госпожи Янтарь загнулся дугой.
– Вот так чудо, клянусь шкурой!
Аббатиса хмыкнула:
– Если это открытие использовать, как предлагает дед Динни, то можно окончательно разрешить проблему Котира.
Колумбина, не удержавшись, перебила ее:
– Наверное, когда Гонф, юный Динни и Мартин вернутся вместе с Вепрем Бойцом, они тоже смогут ее окончательно разрешить.
– Без сомнения, дитя мое, - кивнула аббатиса.
– Но они ушли уже очень давно. Кто знает, когда они вернутся? Белла говорит, что путь им предстоит неблизкий и опасный. Кроме того, можем ли мы быть уверены в том, что Вепрь Боец еще жив? Я не хочу напрасно тебя беспокоить, но нам необходимо разработать и свой собственный план действий. Если мы будем сидеть сложа лапы и просто ждать возвращения Вепря, Стране Цветущих Мхов от этого никакой пользы не будет - поэтому мы должны действовать и сами. Где бы ни был сейчас твой Гонф с Мартином и молодым кротом, можешь не сомневаться, что они действуют. Будем надеяться, что они вернутся с победой, целыми и невредимыми.
Лесные жители отправились назад в Барсучий Дом. Они наслаждались прекрасным весенним днем, совершенно не подозревая, что параллельно им движется войско Цармины, направляющееся обратно в замок.
Настроение у повелительницы диких котов было отвратительное.
– Я бы и плесневелой корки хлеба не дала за вас за всех, трусы! Выдра убивает вашего командира, а вы стоите да глазеете!
Где-то в расстроившихся рядах солдат раздался нахальный голос:
– А мне показалось, что ты и сама не очень-то рвалась к нему на выручку!
Цармина в бешенстве обернулась к войску:
– Кто это сейчас пасть разинул? Сборище шутов! Ни одной стрелы не выпустили в эту выдру! Куда вам! И не шелохнулись, будто лягушки, когда мух поджидают.
Она отвернулась и пошла было вперед, но тут снова послышался тот же голос:
– У тебя-то самый большой лук! Что же ты им не воспользовалась?
Цармина выхватила свой лук из лап куницы и принялась лупить им направо и налево без разбору.
– Ясеневая Нога, чтобы этот дерзкий нахал был найден!
– визжала она.
– Я повелительница, ясно? Кто бы это ни был, я его примерно накажу!
Ясеневая Нога пропустил войско вперед. Шагая сзади, он поглядывал то туда, то сюда, надеясь застать врасплох обидчика Цармины.
Когда в полдень усталая армия дотащилась наконец до Котира, настроение Цармины не улучшилось.
– Ясеневая Нога, - приказала она, - распусти эту толпу уродов. Отправь их в казармы. Я буду у себя в комнате.
Едва Ясеневая Нога заковылял
– Да, ребята, вот это и называется справедливость! Была бы у меня такая уютная комнатка вместо затхлой сырой казармы!
Цармина стремительно обернулась и увидела перед собой невыразительное море окаменевших от ужаса морд. Усилием воли она удержалась от ответа и успокоила себя лишь тем, что прошла к дверям замка сквозь ряды солдат, безжалостно расталкивая их локтями.
– Динни, знаешь, что я подумал?.. Ты смог бы прорыться наверх сквозь эту стену?
Крот потрогал копательными лапами стену колодца:
– Может, получится, а может, и не получится. Вдобавок вам тоже надо копательные лапы, чтобы по такому ходу отсюда выбраться!
Мартин погладил друга по бархатной спине:
– Милый ты мой крот! Будет вполне достаточно, чтобы ты один оказался на поверхности - ведь тогда ты сможешь что-нибудь длинное нам сверху спустить, и мы все выкарабкаемся.
Динни потер лапы:
– Отходи, крот копать будет. Хрршр, начинаю!
Копательныеё способности не подвели крота: вскоре Динни уже углублялся в стену, прорывая проход вбок и вверх.
Мартин поведал о своем замысле Змеерыбе, а Лог-а-Лог и Гонф принялись скидывать вниз отрытую кротом породу.
Смена дня и ночи не имела большого значения для обитателей туманных болот. Жабы некоторое время оставались у Дыры Визгов, но ничего интересного не случалось, а их веселье было испорчено тем, что из колодца на этот раз визгов не слышалось. Одна за другой жабы уходили обратно ко двору Блатозелени. Однако Секущая Чешуя и Смертный Извив все не решались уйти. Они сидели у Дыры Визгов в ожидании услышать предсмертные вопли своих врагов, когда Змеерыба приступит к своему страшному делу.
Ящерица ощупала огрызок своего хвоста, который уже начинал отрастать вновь.
– Что там внизу происходит? Неужели Змеерыба спит?
– проворчала она.
Смертный Извив лениво улегся на земле:
– Терпение! Разве хоть одно существо из тех, что попали в Дыру Визгов, смогло избежать своей участи? Змеерыба, вероятно, обленилась, оттого что слишком долго провалялась в этой грязной воде. Она живо разойдется, когда почувствует голод. Вот увидишь. Присядь и подожди.
Гнусная парочка растянулась на траве.
Они продремали уже довольно долго, когда почувствовали, что земля под ними дрожит.
Смертный Извив отполз в сторону и выпрямился:
– Ты почувствовал, что земля затряслась?
Тритон поспешно убрался с трясущегося участка:
– Давай-ка быстренько уберемся подальше отсюда!
Его приятель вяло шевельнулся.
– Нет, погоди. Трясется только в одном месте, - крикнул он.
– А тут рядом земля совершенно неподвижна. Давай спрячемся за этот камень и посмотрим, что такое происходит.
Прошло еще немного времени, и на поверхности земли показались две копательные лапы и мокрый нос. Динни выбрался из-под земли и принялся отряхивать землю со шкуры. Подойдя к краю Дыры Визгов, он крикнул вниз: