Коварные игры судьбы
Шрифт:
— Я больше не собираюсь замуж! — фыркнула я, стискивая зубы.
— Ну-ну! — раздался голос Оливера — старшего из братьев. Он стоял у двери, небрежно опершись плечом о косяк. — Красивые женщины долго не остаются одни. Рано или поздно, ты забудешь своего ненаглядного принца и выйдешь замуж за мужчину более подходящего сословия.
Я чуть не задохнулась от негодования и замерла, сверля его взглядом.
Оливер так вытянулся за последнее время, что стал выше отца и Генри — младшего брата. Рыжие вихры коротко стрижены, взгляд смешливый, губы изогнулись в тонкую линию. Возмужал, окреп. Тяжёлая работа, которой довелось
Из дома вышел Шон. Остановился, подбоченившись и расставив широко ноги.
— Ты вольна жить с тем, с кем захочешь, — его голос прозвучал надломлено. — Но я сделаю всё возможное, чтобы добиться тебя.
Больше ничего не сказав, он пошёл прочь по улице. Из дома высыпали Белла и Дейла в сопровождении отца и Генри. Они подошли ко мне и увели в дом.
— Сама во всём разберёшься, дочка, — подбодрил меня отец.
На этом все разговоры насчёт Шона закончились. То ли хмель сделал Шона чрезмерно смелым, то ли пока меня не было, он уже сговорился с моими родителями о нашей свадьбе. Но я не позволю никому решать всё за меня! Я сама воспитаю Артура и не стану искать утешений в объятиях Шона. Мне никто не нужен! Я не верю больше мужчинам и в их, якобы, чистую любовь! Если бы любовь существовала, то Ник понял бы, что только я предназначена ему в жёны. Но он решил назло мне жениться на Катрине! А раз так, то пошли все мужики к чёрту!
Глава 26
Мама отвела нас с Мэри в комнату на втором этаже. Светлая, стены песочного цвета, неброская мебель, цветы на подоконнике, зелёные шторы, балкон. Две кровати для меня и Мэри и люлька для Артура. Я с облегчением вздохнула, ощущая, что эта комната станет моим уютным гнездом.
С момента возвращения к родным, я воспрянула духом. Началась новая жизнь — спокойная и счастливая. Как и прежде, мы с сёстрами болтали по вечерам, забравшись в одну кровать. Тесно прижавшись друг к другу, мы могли часами рассказывать новости и мечтали вслух.
Сьюзен, Белла и Дейла поведали мне, как испугались королевскую стражу, и насколько свирепа была королева, когда прибыла в наш дом и, попытавшись запугать девочек, наткнулась на отпор Шона.
— Он как раз был у нас, чтобы поддержать. Думал, мы знаем, где ты и хотел помочь разыскать тебя, — больше всех трещала Сьюзен, радуясь тому, что я снова с ними. — Королева начала кричать, что испортит нам всю жизнь, но Шон велел нам выйти, а сам остался с королевой и заступился за нас. Мы из-за двери слышали, как вначале он спорил с ней. Это нас сильно пугало. Неужели он такой смелый, что мог разговаривать с ней в таком тоне?
— Надеялся на заступничество Ника, — небрежно отмахнулась я. Мне надоел этот идеальный образ Шона, как вселенского защитника. Хоть я была безмерно благодарна Шону за всё, что он сделал для нашей семьи, но его навязчивые ухаживания сильно донимали меня.
— Но всё равно надо быть отчаянным, чтобы возражать ей, — голос Сьюзен сошёл до шёпота. — Он такой храбрый, умный.
— Хоть ты перестань его восхвалять, — нахмурилась я. — Мне вполне достаточно, что это делают родители.
— Только зря ты отвергаешь такого завидного жениха, — вставила Дейла, не обращая внимания на моё возмущение. — Лучшей партии тебе не сыскать. Красив, высок, мужественен, всеми почитаем. Чего тебе не
— Ни чего, а кого, — шаловливо рассмеялась Сьюзен, подталкивая меня локтем в бок. — Видели мы в зеркале свадьбу твоего принца. Красив, конечно, но ты ему не нужна. Забыл и думать о тебе. Женился, родил наследника, живёт и забот не знает!
Её слова, как острое лезвие, полоснули меня по самолюбию. Сьюзен была права. Ник поверил в мою смерть и стал примерным семьянином. Почему-то именно сейчас во мне взыграло желание отомстить ему. Пусть он даже никогда не узнает об этом, но мне захотелось отыграться за свою поруганную любовь.
— Наверное, вы правы, — услышала я, будто со стороны, свой голос. — Шон может стать замечательным мужем и достойно заменить Артуру отца.
Сьюзен захлопала в ладоши и радостно завизжала, а я будто очнулась ото сна и удивилась тому, что сама только что сказала. Свадьба без любви претила мне. Нет, не стоит даже думать о том, чтобы связать себя брачными клятвами с нелюбимым мужчиной.
Тряхнула головой, прогоняя наваждение, но тут же поняла, что, сказанное мной не лишено здравого смысла. Всё же надо что-то менять в своей жизни. И не потому, что я одна не смогу вырастить сына, а потому, что пока он мал, то может воспринять Шона, как отца, как единственного мужчину, который должен стать для него примером. Ведь я же не хочу, чтобы Артур когда-то узнал о своём истинном происхождении и возненавидел Ника за то, что тот сделал.
— Мне надо побыть одной, — сказала я сёстрам и выскользнула из постели.
Артур тихо посапывал в колыбели под присмотром Мэри, поэтому я спокойно покинула дом. Залитая лунным светом узкая улочка вывела меня на просторную улицу, и я пошла по ней, не осознавая, куда иду. В какой-то момент увидела серебристый отблеск луны в озере. Ноги сами принесли меня туда, где впервые встретилась с Ником. Впрочем, с Шоном я тоже встретилась именно здесь. Эти двое постоянно сменяли друг друга, внося коррективы в мою жизнь.
Я села на берегу и окунула босые ступни в прохладную воду. Откинулась назад, опершись на руки, и запрокинула голову. Мой взгляд мазнул по звёздному небу и остановился на ярком лике луны. Мысленно я просила у небес подсказку. Мне было сложно решиться на брак с Шоном, но и оставить Артура без отца тоже не хотела.
Словно в ответ на мои мысли, подул ветер, шум водопада слился с криком ночных птиц, и я услышала слова предсказания, которое я получила в день нашей с Ником свадьбы: «Чтобы найти себя, придётся потерять самое дорогое. Только сила воли и любовь помогут обрести счастье»… Помнится, предсказание сопровождалось видением, в котором я стояла на пороге величественной лестницы, ведущей к парадным дверям дворца, и когда начала подниматься, то всё время спотыкалась и роняла корону. Ну что ж, всё так и случилось. Я не добралась до цели и потеряла самое дорогое — Ника.
Только сила воли подкачала. Я не смогла обрести счастье. Мне не хватило сил бороться за свою любовь. Но тут мне подумалось, что моё счастье — это не Ник, а Артур! И он со мной. Хотя, чего душой кривить? Ник мне так же дорог, как и Артур…
Вздохнув, закрыла глаза, вспоминая прекрасные глаза Ника. Эти же глаза смотрели на меня из-под пушистых ресниц Артура. Малыш унаследовал все черты лица отца, и цвет его волос был таким же чёрным, как у Ника. Глядя на Артура, я всегда буду видеть Ника.