Коварные сентеги
Шрифт:
Она горделиво задрала клюв, ожидая похвалы. И дождалась:
– Молодец, Лейч-Ера! Тебе нет равных во всем нашем городе! А многие воины даже не подозревают, что они и твоего коготка не стоят. Я тобой горжусь!
Порция заслуженного восхваления была получена и сестра позволила себе поинтересоваться измученным видом брата. Приблизилась к нему и притронулась перьями крыла к его шее:
– А что с тобой было? Ты очень скверно выглядишь…
– Еще бы! Я, можно сказать, чудом вернулся с того света. Меня по кусочкам собрали вот эти бравые ребята, которые теперь будут жить в этом доме и играть роль моих рабов. Ты поняла, сестричка?
– Но как же мне к ним относиться? – растерялась сентега.
– Ну… при всех остальных, как и к обычным нашим рабам. А вот наедине, прошу тебя, относись к ним как к самым близким друзьям. Моим друзьям…
– Ладно, попробую…
– Все… пока все… – Сату-Лгав с трудом встал и отправился к выходу. – Располагайтесь, отсыпайтесь, отъедайтесь… Утром встретимся…
Сестра устремилась за ним, на ходу информируя:
– Тут эта конклатерра чуть ли не по три раза на день к нам рвется, страшно хочет с тобой пообщаться…
– Я тебя рассмешу: пообщались, – донеслось уже из коридора. – На проспекте с ней встретился…
Голос оборвался, отсекаемый пологом неслышимости. Дверь закрылась, сработали магические замки, после чего послышался скрежет механического. Для Эль-Митолана Восходящего подобные запоры не проблема, но, тем не менее, все не спешили выразить вслух свое отношение к этому. И опять показала свою непосредственность девушка:
– Так мы в безопасности или… в рабстве?
Кремон успокаивающе улыбнулся:
– Мы свободны всегда. А вот помыться надо немедленно. Думаю, что ужин принесут скоро.
Риона умчалась в иные две комнаты и вскоре примчалась обратно.
– Я выбираю среднюю комнату! – заявила она безапелляционно.
Мужчины уставились на нее в недоумении:
– Ты что? Это же неудобно!
– И тебе в первую очередь! Мне ведь надо с братом общаться!
– Ага! И довольно часто… И оружие надо разложить…
Но их подруга по ватаге уже все продумала:
– Оружие делим на всех, вдруг опять нападение на дом произойдет. Ну а когда будете ходить друг к другу в гости, стучитесь ко мне и спрашивайте разрешения пройти. – И не желая слушать возмущения и доводы, вновь умчалась со словами: – Я в ванную! Ужинать будем в этой комнате!
Кашад посмотрел на напарника и скривился:
– Что скажешь? Прижать ее?
– Да ладно, попробуем так…
– Тогда я здесь остаюсь. Буду пробовать иногда по всему дому отделенным сознанием пробегаться, надо прислушиваться…
– Обязательно! Попробуй прямо сейчас. А я… тоже в ванную…
И Невменяемый поспешил в доставшуюся ему угловую комнату.
Глава 26
Противостояние
Эль-Митолана Белери Шугерт тоже попала на бал в княжеском дворце. Но сумела это сделать вообще последней из тех, у кого имелся джерд на руках. Уже чуть ли не час в зале лилась музыка и пары танцевали. На прекрасную даму тоже вначале не обратили особого внимания в круговерти народа, но она не стала проталкиваться к столам, а только презрительно фыркнула в сторону толпящихся там чревоугодников. Маркизу Мальвику Баризо она за спинами мужчин не заметила. Сама она успела хорошенько подкрепиться, а потому решила сразу действовать наверняка, знакомясь с нужными
Другой вопрос, что и она никак не могла знать, кто из кавалеров относился к категории «нужный», а кто являлся полной пустышкой. Но так как Белери не скрывала своей магической сущности и соглашалась на танец только с себе подобными, то это в значительной степени улучшило и ускорило процесс отбора желаемого кандидата. Ведь и среди колдунов встречаются слишком молодые или слишком никчемные. И все равно первые пять танцев ничего не принесли баронете из Энормии, кроме морального разочарования. Зато положительным фактором оказался всплеск заинтересованности к броской красавице. Тем более что она не стеснялась во время танца, рассыпая вокруг обворожительный смех по поводу любой удачной, а то и неудачной шутки партнера. Ну кто откажется танцевать с такой обаятельной, веселой, а главное, как казалось с первого взгляда, доступной женщиной-колдуньей. Вот и стала к ней выстраиваться очередь после каждого танца. И на одиннадцатом попался тот, на кого и расставлялись сети.
Эль-Митолан Бедзе взял себе прозвище по названию речки на его малой родине. И больше, пожалуй, при первом знакомстве ничем не мог выделиться. В свои шестьдесят старался выглядеть на тридцать, особой силищей или ростом не отличался, а красоту у себя на лице сотворил скорей шаблонную, чем соответствующую высокой моде северян. И никакой должной для колдунов изюминкой во внешности не обладал. Зато имел раздутое самомнение и невероятные амбиции, Белери учуяла это в начавшемся разговоре.
– О! Как приятно пообщаться с таким умным и образованным коллегой. Ты, наверное, самый близкий советник князя?
– Да зачем мне это нужно? – презрительно скривил губы Бедзе. – Там вокруг столько лизоблюдов собралось, что в их хоре бессмысленностей князь даже не слышит трезвый, рассудительный голос со стороны.
– Это всегда так! – с жарким сочувствием поддакнула красавица. – Только серость и бездарность активны и готовы затоптать любого знающего специалиста, только бы не подпустить его к важным делам государства. А потом удивляются и разводят руками: «Как же мы не заметили? Как же мы раньше не догадались?!»
– Вот именно! Хотя… в нашем местном болоте особо и смотреть-то не на что: уныние и скука. Уж ты мне поверь, здесь не Плада. И даже не Салия! Но, с другой стороны, мне здесь нравится, и никуда уезжать не собираюсь…
К тому моменту баронета уже разочаровалась в этом партнере и принялась высматривать следующего, но следовало еще кое-что выяснить:
– А чем ты занимаешься? Чем зарабатываешь себе на жизнь?
Потому что сразу было понятно, что данный колдун родом не из потомственных дворян, жить на наследство он бы никак не смог. Так и оказалось. Хотя первым делом Эль-Митолан и попытался придать себе значимости в ином плане:
– Я занимаюсь созданием новых и разгадкой тайн старых артефактов. Ну а для некой экстравагантности и чтобы быть в курсе всех последних известий, я служу главным управляющим почтовой службой княжества.
– Как здорово! – Белери постаралась спрятать свои расширившиеся и заблестевшие глаза, облизнула губы и обольстительно улыбнулась. – Да ты даже в такой мелочи, как служба, сумел занять самый важный пост в княжестве!
– Ну… не то чтобы самый важный… – несколько смутился директор почтамта.