Ковчег. Древние сюрпризы

Усманов Хайдарали

Но их путь был достаточно спокойным. Они привычно шли через пустынные коридоры Ковчега, внимательно осматриваясь по сторонам. Всё это время они держались наготове. Так как понимали, что в любой момент могут наткнуться как на ловушки, как в прошлый раз, так и на полноценную засаду. Это было вполне возможным, особенно учитывая все эти предположения про прошлые похождения этого паренька, ставшего для них проводником. Хотя сразу стоило отметить тот факт, что дорогу в нужный сектор он всё же знал. И это был факт. И они шли в нужное им место, без особых задержек. Так что когда перед ними, в полумраке заброшенного коридора, всё же забелел тот самый жуткий опознавательный знак в виде костяного столба, Джулиус Тернер всё же выдохнул с некоторым облегчением. Но заметив резко побледневшее лицо проводника, чей взгляд буквально прикипел к ярко сверкающему своей белизной черепу, лежавшему у основания этого костяного столба, командир отряда сразу же снова насторожился. И только как следует присмотревшись к этому объекту, Джулиус Тернер тихо, и буквально с присвистом выдохнул. Так как

понял, что именно заставило паренька запаниковать до такой степени, что он сам превратился в столб. Это был… Слишком уж свежий для этого места череп. Человеческий череп. Да. Кроме него тут можно было заметить и другие достаточно свежие, но идеально чистые от плоти кости. И не все они были человеческими. Но было то, что буквально бросалось в глаза. Это именно чистота костей от каких-либо признаков плоти. И ему сначала даже показалось, что этот предмет был сделан искусственно. Если бы не зубы в челюстях черепа, которые были слишком уж натуральными. Кстати… Именно этот факт, в виде наличия обеих челюстей у черепа, говорил о том, что этот столб сделали не людоеды. Он как-то видел изображение того, что обычно делают людоеды. Когда пожирают кого – либо есть одна проблема. И заключается она именно в том, что людоеды просто раздирают такие кости в разные стороны. И даже череп разбивают, чтобы быстрее добраться до лакомства в виде мозга. Тут же всё было слишком идеальным. Так что любой наблюдательный человек, а тем более охотник, быстро бы понял, что никаких людоедов тут точно не было. И это был тот факт, что также заставлял нервничать. И эта нервозность очень сильно влияла на весь отряд. А тут ещё и этот молодой паникёр добавлял… Он всё также не двигался, замерев на месте, словно увидел перед собой кого-то знакомого… Кого-то, кого ранее видел. Но в другом, более живом виде… И, судя по его реакции, он явно не ожидал такой встречи? А значит один из вариантов, напрямую связанный с потенциальным предательством, уже можно было отбросить. И от осознания этого даже такому опытному бойцу, как Джулиус Тернер, становилось ещё больше не по себе. Ведь тогда, раз им не угрожала засада, их могла ожидать куда более серьёзная угроза, чем какие-то люди. Так как действия людей, хотя и затаившихся и готовящихся напасть исподтишка, можно просчитать. А как просчитать действия того, кого даже этот молодой паренёк, который вроде бы уже здесь с кем-то бывал, не мог более-менее точно описать? В данном случае это в принципе невозможно.

Задержавшись на месте, и ещё раз как можно более внимательно осмотреть тот самый костяной столб, Джулиус Тернер сам обратил внимание на то, что большая часть костей действительно была слишком уж идеально обработана. И никаких следов, хотя бы приблизительно напоминающих повреждения от каких-то зубов, на них вообще не было. Хотя на некоторых останках, ставших частями этих столбов, можно было заметить то, что при ближайшем рассмотрении оказалось чем-то вроде мумифицированной плоти. Что также свидетельствовало о том, что ни о каких людоедах тут и говорить не приходится. Скорее всего, в данной ситуации тот, кто постарался соорудить это своеобразное предупреждение, банально собрал всё то, что попадало к нему в руки? И всё только для того, чтобы создать такой объект, который должен был намеренно вводить тех, кто сюда придёт, в заблуждение. Что у него вполне получилось. И можно было бы, вроде бы, и расслабиться? Но только само поведение молодого проводника, который сейчас был буквально парализован страхом, говорило о том, что в этом месте не всё было настолько предсказуемым. И это заставляло переживать…

Но им всё равно нужно было двигаться дальше… Именно поэтому Джулиус Тернер всё же скомандовал двигаться дальше. Правда, этого самого Павла пришлось чуть ли не пинками гнать вперёд. Но это уже не имело значения… Он должен был идти вперёд. Даже если ему постоянно будут бить под зад тяжёлыми ботинками. И он всё же побежал вперёд, спотыкаясь и перепугано оглядываясь. И сейчас он вёл себя именно так, как будто ждёт буквально из-под каждого куска полуразрушенных зданий смертельного удара. Именно поэтому и все остальные принялись старательно высматривать угрозу. Даже потенциальную.

Они медленно прошли достаточно глубоко в зону полуразрушенных зданий, пока не вышли практически в центр заброшенного посёлка. И только тут Джулиус Тернер решил организовать свой маленький лагерь.

– Именно тут мы и стояли… Когда это всё началось… – Донеслось до него тихое, буквально всхлипывающее бормотание Павла, который замер возле на половину рухнувшей стены какого-то небольшого дома. – Мы здесь отдыхали, когда дядя решил пройти в сторону и осмотреться… А потом…

– Куда он пошёл? Туда? – Один из молодых парней, что пришли в экспедиционном отряде коротко махнул в ту сторону, куда в тот момент посмотрел, и направился в ту сторону, старательно водя из стороны в сторону взведённым самострелом.

– Не надо тут ходить! – Тут же взвился Павел, хотя его, что было вполне естественно, никто уже не слушал, и члены экспедиционного отряда начали постепенно расходиться по округе. – Послушайте же меня! Вы не понимаете… Не трогайте здесь ничего!

Что именно они не понимают, уже никому не было интересно. Так как это поселение действительно было заброшено. Да и кто стал бы терпеть вторжение настолько крупного отряда в зону своих интересов? Никто! А значит, можно было понять, что в данном заброшенном поселении действительно никого нет. Хотя… Эти самые костяные столбы всё же вызывали некоторую настороженность? Но,

вполне возможно, что тот, кто их поставил, уже давно покинул это место. Так что, немного посомневавшись, Джулиус Тернер всё же дал добро на осмотр этого места. И его люди всё ещё слегка настороженно осматриваясь, разошлись в стороны. Ведь сейчас они все прекрасно понимали одно главное правило. Тот, кто найдёт что-то ценное, и будет иметь большую долю от продажи таких трофеев. Так что все крики Павла просто пропали впустую. И парень обессиленно рухнул прямо там, где стоял. Но это уже никого не беспокоило. Тем более, что он уже был просто не нужен. Они уже дошли до нужного места, и теперь могли просто избавиться от него. К тому же, в этом месте, они так и не увидели присутствия здесь каких-то опасных тварей.

Немного погодя один из членов экспедиционного отряда радостно вскрикнул, будто бы обнаружил там, за углом, что-то достаточно интересное, и возможно даже ценное. И туда, на раздавшийся звук, бросилось ещё двое…

– Что это? – Резко вскинулся Джулиус Тернер, услышав какой-то странный, словно скрежещущий звук, который был ему слишком сильно знаком. Ведь это был… Звук щелчков и череды выстрелов с перезарядкой из многозарядного самострела. Кто-то очень старательно выпустил из этого устройства всю обойму! Но кому и зачем это могло быть нужно? Да, у них в группе, кроме двух средних самострелов, было ещё дав таких вот многозарядных. Но ведь в этом поселении точно отсутствовали все возможные признаки того, что здесь обитали какие-то опасные монстры? Такие существа всегда оставляют следы. Тут же ничего такого просто не было замечено. На поверхности…

– Что там? – Снова уже достаточно громко спросил Джулиус Тернер, настороженно развернувшись в ту сторону, откуда до него донеслись эти звуки стрельбы из многозарядного самострела. – Подождите-ка… Это именно там…

Внезапная догадка пронзила его мозг. Так как он вдруг вспомнил, что именно с той стороны ранее донёсся голос одного из его людей, что вроде бы обнаружил там что-то ценное! И туда убежало, как минимум ещё трое! А сейчас он почему-то не видел никого из них, словно они все провалились под… Пол! В это мгновение ему память снова подкинула весьма неприятные моменты, что произошли не так давно с одним из проводников, которые провожали их из сто тридцатого посёлка. Именно тогда один из проводников банально провалился в какую-то старую, скорее всего, техническую яму.

– Вы, двое! – Резко вскинул он руку, привлекая к себе внимание двух бойцов, что всё также сопровождали внимательными взглядами понурую фигуру Павла, замершего в какой-то, словно обречённой позе, возле одной из уцелевших стен. – Бросьте уже его! Лучше проверьте, куда те умники делись! И почему они молчат!

Его лёгкая растерянность была вполне понятной. Четыре человека из его группы ушли в ту самую сторону, откуда только что раздались звуки, больше похожие на какую-то активную перестрелку, чем на простую попытку найти и достать что-то ценное откуда-то из руин. При этом, он даже не обратил внимание на то, что тот самый проводник, который сейчас чуть ли не рыдал, согнувшись в три погибели возле очередного разрушенного дома, как-то странно покачал головой, провожая своим рассеянным взглядом уходящих в сторону бойцов. При этом, действительно как-то обречённо закрыв глаза и откинувшись спиной на стену. Так как в этот момент откуда-то с противоположной стороны раздался ещё один вроде бы радостный возглас. А потом… Довольно звонкий в возникшей тишине щелчок самострела. Однако тот, чей голос ранее донёсся из полуразрушенного здания, не был вооружён самострелом. В своих руках он нёс короткое копьё, и такой же небольшой круглый щит, позволявший ему, в случае нужды, защищаться от встречных ударов. Подобное вооружение использовали стражи в городах. Так как им приходилось, время от времени, сражаться с людьми. А люди могли попытаться нанести ответный удар, от которого с помощью такого щита и можно было бы защититься.

– Там… – Попытался он было обратить внимание свободных членов отряда к тому месту, когда раздавшийся с другой стороны довольно звонкий щелчок среднего самострела, заставил его развернуться в ту сторону. Но сильный удар в бок откинул его тело, как тряпичную куклу прямо на полуразрушенную стену одного из зданий поблизости. И уже сползая вместе с отколовшимися от удара кусками стены на пол он увидел как те самые два бойца, которых он направил в ту самую сторону, откуда раздавался своеобразный треск многозарядного самострела, также медленно оседают. И только переведя свой удивлённый от боли и шока взгляд на полностью окровавленный и торчащий из его бока металлический штырь, он вдруг понял, что в тот самый момент, когда это всё произошло они трое стояли на одной линии! Выстрел у того, для кого они стали целью, получился фактически мастерским. Средний самострел обладал достаточной силой удара. И её хватило, чтобы одним выстрелом пробить сразу трёх человек!

Именно в этот момент Джулиус Тернер вдруг понял, что все эти глупые предупреждения Павла были полностью обоснованными. Ведь пока они не стали расходиться по этим руинам, им ничего не угрожало? А сейчас… Сейчас же один из самых опытных стражей города Риор внезапно понял, что им просто дали возможность войти на территорию этого сектора. К ним присматривались. И просто выжидали. И только когда представители их группы начали расходиться в стороны, чтобы обыскать данные территории, их начали убивать. Просто и бескомпромиссно. Так что, на данный момент, резко закашлявшись и сплюнув набежавшую в рот кровь, Джулиус Тернер даже не мог ничего точно сказать о том, сколько его людей было живыми. Именно потому, что всех тех, кто уже был вне зоны видимости, легко можно было списать со счетов.