Ковчег. Компиляция
Шрифт:
Торговаться здесь было не просто традицией, а необходимостью. Незнакомца, не знающего местных обычаев, могли быстро оставить без всего, что у него было. Купцы, большинство из которых принадлежали к самым разным расам, владели языками, жестами, да и порой психологией своих клиентов. Здесь встречались как люди, так и гибриды с экзоскелетными наростами, а также разумные существа с гладкой, почти стеклянной кожей и светящимися глазами.
Посёлок номер сто тридцать был местом, где власть принадлежала сильным, а выживание зависело от умения соблюдать порядок. Он сиял огнями и богатством, но в его глубине скрывались законы, куда более жёсткие, чем можно было предположить. Здесь можно было разбогатеть или потерять всё – в зависимости от того, насколько хорошо ты умел играть по правилам этого мира.
Но в этот день Генрих Верд, руководитель этого крупного посёлка был просто не в настроении. Он имел отношение к семье, которая когда-то очень сильно постаралась, чтобы этот посёлок вообще появился в данном секторе. И теперь мог считаться чуть ли не единогласным руководителем. Хотя иногда он себя чувствовал этаким князем. или можно было бы сказать помещиком? По крайней мере, на этой территории
И вот недавно один из агентов его семьи передал сообщение о том, что какие-то охотники в сто четырнадцатом посёлке нашли подход к дикой плодовой роще, откуда начали таскать такие весьма полезные дикие плоды. И не только плоды… Но и саженцы! А саженцы действительно были необходимы даже для имеющихся биоферм. Ведь своим появлением такие растения как бы обновляли своеобразный генофонд на территории биоферм, что позволяло получать больший урожай, и крупнее плоды. Всё-таки тут всё было взаимосвязано. Именно поэтому глава посёлка, едва узнав о возможном появлении плодовой рощи, и достаточно короткого пути к ней, приказал группе стражей отправиться в то самое место, которое могло быть контрольной точкой на пути к той плодовой роще. Эти бойцы должны были перехватить охотников, и постараться выбить из них всю возможную информацию. В данном случае стражам сто тридцатого посёлка могло помочь именно то, что в том месте находился заброшенный посёлок. Когда-то он там был. Но после нападения каких-то ночных существ с территории Зелёной зоны пришёл в запустение, и теперь там не было никого. Кроме разрушенных строений. Спрятаться в руинах им было бы куда проще. Что тут можно было бы сказать? На такой территории можно спокойно действовать, не оглядываясь себе за спину. Чего на территории той самой Зелёной зоны, являющейся своеобразной границей Зеленой Бездны, сделать просто не получится. Потому что там всё время приходится ожидать появления рядом каких-либо монстров или очередных сюрпризов, вроде хищных лиан или даже растений, которые с удовольствием пустят тебе кровь. И это в лучшем случае. А в худшем – начнут тебя переваривать пока ты ещё живой…
Отправленные на это дело стражи были хоть и молоды, но вполне неплохо знали своё дело. Они уже пару раз выполняли похожие задания для руководства родного посёлка и вполне эффективно с этим справлялись. Так что глава поселения не особо переживал. Его, конечно, немножко раздражало, что приходилось постоянно поддерживать видимость миролюбивого поселения. Но тут ничего не поделаешь. Если они не будут окружены такими вот посёлками, вроде сто четырнадцатого, то тогда, в один прекрасный момент, монстры с территории Зелёной Бездны и до них доберутся! А этого Генриху Верду действительно не хотелось. К тому же, он предпочитал не рисковать своими людьми. Пусть лучше всякий сброд, вроде охотников из такого вот сто четырнадцатого посёлка разведает территорию и обнаружит все угрозы. А потом уже можно будет, по разведанному ими пути, посылать и своих людей.
Конечно, он немного нервничал, и не понимал того, почему посёлок должен иметь номер? Порядковый номер по времени своего образования. Его семья давно хотела бы переименовать поселение как-нибудь по-другому, назвав его более звучным именем. Но правила были приняты уже очень давно. И все их попытки просто разбивались о насмешки со стороны представителей городов. Даже они себе не позволяли называть свои поселения какими-либо именами! Хотя первое время были такие желающие. Но их быстро утихомирили. Есть номер и понятно, что это за поселение. Где оно появилось, и как это произошло вообще. Остальное значения уже не имеет. По сути, их поселение появилось именно тогда, когда представители их семьи на торговом тракте, образовавшемся между двумя городами, выбрали удобный сектор и организовали здесь своеобразную площадку для торговли, обеспечив здесь безопасность для всех тех, кто останавливается на данной территории. Было сложно… Но они справились… Теперь же представители этой семьи всего лишь хотели получить своё.
Первое разочарование глава сто тридцатого посёлка ощутил после получения очередной информации о том, что охотники из сто четырнадцатого поселка, и беспрепятственно, снова сходили в плодовую рощу и принесли как саженцы, так и плоды. Эта информация имела значение. Именно по той причине, что этот поход состоялся уже после того, как в заброшенное поселение были отправлены представители стражей из сто тридцатого посёлка. И это разозлило главу поселения. Он долго ругался… Кричал… Требовал у начальника стражей разобраться в этом деле. Ведь, по сути, он потребовал, чтобы туда были
К тому же, их своеобразный агент в сто четырнадцатом посёлке перестал подавать сигналы. А это значило, что и с ним тоже что-то случилось. Это была весьма настораживающая информация. Ведь глава поселения сам прекрасно понимал, что если соседи узнают о таких шалостях с их стороны, то для самого сто тридцатого посёлка это ничем хорошим не закончится. Так как они могут распространить слухи про то, что на территории сто тридцатого посёлка не всё так легко и спокойно, как хотелось бы. И тогда будет расследование. В результате этого злоупотребления властью со стороны руководства их посёлка станет слишком уж явным. И тогда, как те же торговцы могут просто изменить свои маршруты, банально обходя эту территорию, так и представители других поселений перестанут им доверять. И в этой ситуации им не останется ничего другого, как начать действовать более активно и агрессивно. Всё-таки жители посёлка привыкли жить достаточно обеспечено. И как только станет понятно, что их основной секрет стал известен, то в лучшем случае их ждёт изоляция. А в худшем… Вот про худший случай Генриху даже думать не хотелось. Ведь к ним могут прислать карательный отряд из какого-нибудь города? Вооружённый тяжёлым оружием, или даже огнестрельным!
Подумав об этом, Генрих медленно повернулся и посмотрел на металлический шкаф за своей спиной. В этом шкафу, за мощной металлической дверью, и кодовым замком, скрывался главный козырь их семьи. Автоматическая штурмовая винтовка. Кажется, так это оружие называлось? Он знал о том, как его разбирать, и как им нужно пользоваться. Только вот стрелять ни разу из него не приходилось. Всего лишь по той причине, что у этого оружия, известного под наименование АК-47 , в простонародье Калашников , было ограниченное количество боеприпасов. Всего лишь четыре магазина, по тридцать патронов. Сто двадцать выстрелов. Да. С их помощью можно было убить аж сто двадцать человек! Это если ты каждым выстрелом будешь кого-то убивать. Но для этого нужен был опыт, которого даже у руководителя сто тридцатого посёлка просто не было. А значит будет очень хорошо, если он, потратив несколько выстрелов, сможет убить хоть одного человека. Если придётся… И то… Не факт… Как уже говорилось ранее, опыт пользования таким оружием – это дело наживное. А даже один раз выстрелить из этого оружия, он не решался. Так как боялся, что в будущем такая растрата может привести к серьёзным проблемам. Ведь компенсировать её было бы просто нечем. Поэтому он мог только гордо коситься на этот шкаф. И гордится тем, что у его семьи есть такая ценность. Только вот использовать её можно было только в самом крайнем случае.
Сейчас же он снова ждал известий. Так как его верный начальник стражей отправил туда же, в заброшенный посёлок, уже новую группу. Только в этот раз с парой охотников. Всё может быть. Может быть в том посёлке, как успел сообщить им агент из сто четырнадцатого посёлка, поселилось какое-то опасное существо с территории Зелёной зоны? По крайней мере, агент успел сообщить о том, что охотники, старательно поправляя своё здоровье в местной корчме после удачного похода, рассказывали о том, что им приходится платить своеобразную пошлину за проход через ту территорию. А значит, попавшие туда стражи могли, по молодости своей и неопытности, просто не обратить внимание на монстра. Для этого нужны были охотники. Поэтому им и пришлось выделить для этого дела парочку таких индивидуумов. Которые пока что маялись без команды. В последнем походе их команда серьёзно пострадала. Судя по всему, они с кем-то столкнулись на территории Зелёной бездны? Поэтому, тех двух, кто был на ногах, в счёт будущих заказов можно было использовать таким образом, в качестве своеобразных проводников для стражей. Вместе с этими стражами отправился и родной брат главного стража посёлка, чтобы уже наверняка разобраться в сложившемся положении. К сожалению, посылать большой отряд на такое дело было глупо. Учитывая, что люди всегда могут быть болтливы, начальник сто тридцатого посёлка старался не вмешивать в это дело посторонних или тех, кому пока что не совсем доверял.
Но прошло уже некоторое время, а от посланных на территорию того заброшенного посёлка разумных никакой информации так и не поступило. И это было очень подозрительно. Ведь, по сути, эта территория должна была быть довольно безопасной? Особенно учитывая тот факт, что если бы там поселились какие-нибудь монстры, то они бы уже давно дали бы про себя знать на ближайших территориях! Этого же не произошло. Поэтому и казалось всё это достаточно необычным и странным. Две команды Десяток верных разумных… Все они банально исчезли. А глава посёлка не мог себе позволить таких потерь. У них даже в самых сложных ситуациях, когда приходилось нападать на караваны торговцев, имеющих довольно серьёзную охрану, таких потерь раньше не было. Да, представители их посёлка позволяли себе такие шалости. Иногда… Когда узнавали о том, что какой-нибудь торговый караван идёт мимо территории их посёлка. Через обходные пути. И делалось это специально, чтобы вынуждать торговцев проходить только через их посёлок. А это, как ни крути, новые пошлины. Торговля… И другие различные нюансы, которые приносили именно руководству сто тридцатого посёлка определённую выгоду. А тут… Десять разумных исчезли буквально по щелчку пальцев. И от них не слуху, ни духу. Ладно, если там были какие-то опасные монстры, и стражи просто не ожидали с ними встречи. В данном случае речь идёт о первой группе. Но вторая группа… Там было два охотника. Достаточно осторожных и хитрых. Ну, не могли они так подставиться. Скорее всего, один всё равно остался бы сзади, и постарался бы уйти, чтобы донести важную информацию об опасности руководству поселения. А если этого не произошло, то стоило заранее заподозрить тот факт, что в этом деле может участвовать кто-то ещё. Но кто? Живущие поблизости люди в таких делах обычно не были замешаны. Представители сто четырнадцатого посёлка просто выживали. А значит, им некогда было строить подобные козни своим потенциальным противникам.