Ковчег

Жгулёв Пётр Николаевич

— Мы готовимся к бою?

— Ты наблюдательна.

— Мы договаривались, что летим к планете. Не подскажешь, как мы оказались так близко к трупу древней богини?

— Я решил, что лететь слишком долго, и предпочел воспользоваться пространственным туннелем.

— Не думала, что ты захочешь пойти на такой риск.

— Я хорошо чувствую пространственные аномалии, так что риск был не так уж велик…

— Ладно, перефразирую: зачем ты вообще к нему полез?

— Из жадности.

— Не худшая причина, чтобы

умереть.

— Ты собираешься умирать?

— Зависит от того, кого именно ты спровоцировал. Но судя по тому, что мы довольно далеко, достигнуть поверхности ты не успел?

— Нет, я решил прокачать сосуд вечности. Делать это было удобнее на некотором расстоянии, так что я не торопился.

— И, похоже, достиг успехов?

— Не без того.

— Значит, их атака — реакция на твой прорыв. — кивнула Нефрит. — И, скорее всего, нас преследуют самые слабые особи, живущие на поверхности. Тогда у нас действительно есть шанс отбиться. Особенно с учётом вашего оружия…

— Мы сможем победить?

— Если кто-то сильный и многочисленный хочет тебя сожрать, а ты сумел убежать, то это уже победа. Паразиты не любят отдаляться от тела, так что в трещину за нами скорее всего не полезут…

— Почему ты назвала их паразитами?

— Потому что они живут на этом трупе, пьют его кровь, едят его плоть и весьма ревностно относятся к попыткам посягнуть на их территорию. Но самые сильные из них обитают не на поверхности, а внутри тела…

— Если бы ты рассказала мне всё это раньше, то проблемы бы не возникло.

— Если бы ты не упрятал меня в карту, я бы так и сделала. Но я тоже знаю об этом месте далеко не всё. И сейчас нет смысла обвинять друг друга. Можем попрактиковаться в этом, когда выберемся. Если, конечно, оба останемся живы…

Столь мрачный прогноз изрядно напрягал, но я лишь кивнул, признавая её правоту. Впрочем, в то что нас действительно скоро сожрут верилось с трудом.

— Как долго эти комары смогут находиться в космосе?

— Зависит от их личной силы. Но если ты думаешь о том, чтобы отступить, а затем вернуться, то не рекомендую. Разума у низших тварей вроде нет, но инстинкты заставят их ещё долго контролировать подступы к их дому…

— Рано или поздно им это надоест.

— Верно. — кивнула Нефрит. — Но скорее поздно, чем рано. И в следующий раз они будут реагировать гораздо быстрее.

Печально, конечно, что мои планы настолько очевидны, но если жрица не лжет, то другой возможности повысить ранг сосуда может и не представиться.

— Что ты делаешь?

— Привязываю веревку к мачте.

— Хочешь привязать к ней приманку?

— Практически угадала…

Вбив сверху кинжал и тем самым гарантировав, что она не соскользнёт, я завязал второй конец вокруг пояса и направился к краю корабля.

— Это безумие, но я прослежу, чтобы тебе никто не мешал.

— Это тренировка. —

не согласился я. — Если я увлекусь и не замечу приближения тварей, то тащите меня обратно…

Полёт!

Теперь я оказался за пределами защитного поля, а значит мог особо не сдерживаться…

Круговорот!

Прана наполняла сосуд гораздо быстрее, позволяя добрать недостающее и компенсируя возросшее расстояние. Треск… Треск… Треск… Боль… Боль… Боль… Ничего нового.

Внимание! Большой Сосуд Вечности повышен до 4-го уровня!

Плоть: +5 (62/80)

На мгновение я пожалел о том, что поддался жадности, но оставался ещё один шаг. Последний и самый важный. К сожалению, сделать его я уже не успевал. Верёвка натянулась, и меня потащило обратно к палубе. И на то была веская причина — нас уже практически догнали.

Настало время сражаться.

Глава 5

Погоня

Уровень: 51 (105/6.120 Очков Системы)

Ци: 18.400/18.400

Мана: 36.900/36.900

Прана: 6.207/6.207

Пси: 3.000/3.000

Внутреннее Море:???/100.000

Резерв доспеха Пустоты (мана): 25.000 /25.000

* * *

15 октября 2024 года

— Ещё немного, и я сформировал бы великий сосуд вечности…

— Извини, если помешала. — повинилась Нефрит. — Но я и так ждала до упора. Дальше оставаться снаружи слишком опасно, рой уже слишком близко…

Впрочем, «близко» в условиях космоса — понятие растяжимое, и расстояние между нами всё ещё составляло десятки километров. И сокращалось не так уж быстро, так что минут пять-десять ещё оставалось. Навскидку. Слишком мало, чтобы возвращаться к медитации, но вполне достаточно для короткого разговора…

— Ты права, пора сосредоточиться на битве. — согласился я. — Возможно, ты знаешь что-нибудь полезное о преследующих нас тварях?

На самом деле, спросить об этом следовало сразу, но умные мысли частенько приходят с запозданием. К счастью, сейчас было ещё не поздно.

— Название. Насколько мне известно, бессмертные называли их Древними Демоническими Пустотными Комарами.

— Язык сломаешь, пока выговоришь. — оценил я. — Почему бы не назвать их просто «комариными тварями»?

— Неплохой вариант для боя, но в обычных условиях — слишком малоинформативно. Похоже, ты не знаком с традиционной Небесной Системой Именования?