Ковчег
Шрифт:
Некогда родители дали ей имя Тиана, и, даже став игроком, она не стала менять его на другое. Начав свой путь с самых низов, пройдя через цепь перерождений, человеческая девушка превратилась в бессмертную эльфийку. Красивая история, если забыть смерть близких, внутреннюю грызню за власть в клане и реки крови, которые ей пришлось пролить в процессе «личностного роста». К тому же, пока ты живёшь, история не завершена, а значит финал вполне можно испортить.
Спустя сотни лет после ей становления игроком, их клан спровоцировал того, кого не следовало провоцировать, и был вырезан до последнего слуги. Тиана сбежала в один
В день праздника десятки тысяч девушек прошли перед верховным жрецом, который отобрал среди них самых достойных. Или, точнее, самых прекрасных, но на внешность девушка никогда не жаловалась.
На следующий день девушки выступали перед многочисленными зрителями, демонстрируя разнообразные таланты. Умение петь, танцевать, творить магию… Для игрока не составляло труда достигнуть высот во всех этих областях, поэтому Тиана продемонстрировала самый впечатляющий из своих талантов — умение сражаться. И, последовательно сразившись с двенадцатью известными воинами, одержала победу в каждой из схваток. Тех, кто был вежлив и почтителен, она пощадила, а тех, кто хамил — без жалости прикончила. Последнюю схватку, в которой против неё вышел лично верховный жрец, девушка проиграла, но иногда вовремя сдаться — это победить.
Тиана оказалась среди тех, кому было позволено вознести молитву у алтаря, обратившись с просьбой к верховному богу. На этом этапе отсеивались жадные и глупые… те, кто рассказывали о любви, которой не чувствовали, или просили выгоды, которой не заслужили. Показав силу, можно было проявить слабость, и женщина попросила о защите. Не мести, хотя божеству не составило бы труда уничтожить её врагов.
Выбранная тактика оказалась верной, и той же ночью Великий Изур посетил её покои, сделав младшей наложницей. Невинности среди достоинств эльфийки давно не числилось, и она сполна продемонстрировала ещё одну грань своих талантов. Ну а предварительно выпитое зелье позволило понести — и через положенный срок родить ребёнка. Девочку. Согласно традициям, это не только поднимало статус эльфийки до полноценной наложницы, но и давало ей право на новую встречу с мужем…
— Тиана, верно? — мягко улыбнулся Изур. — Помню тебя, ты была хороша. И сильна, раз благополучно пережила роды…
— Спасибо за заботу, повелитель.
— Не стоит. В прошлый раз ты проявила похвальную скромность, но теперь можешь не сдерживаться. Итак, чего ты хочешь? Мести за свою уничтоженную семью?
— Нет, повелитель. Я прошу о возможности быть вам полезной. Прошу о службе…
— Ты в очередной раз удивила меня. Уверена?
— Да, повелитель.
— В таком случае я дам тебе шанс. Что ты умеешь?
— Убивать, повелитель.
— Не разочаровывай меня. — поморщился Изур. — Тех, кто способен убивать, у меня достаточно, а тех, кто способен на большее — вечная нехватка…
— Я готова научиться всему, что потребуется!
— В таком случае твоей первой задачей будет организовать уничтожение одного дома, чьи действия в отношении одной из моих наложниц были недостаточно почтительными. Справишься?
— Да, повелитель. Спасибо…
Само собой, речь шла о возможности свершить месть — и очередном экзамене. Ведь цель находилась
Очередное испытание было пройдено, и за первой задачей последовали новые, большинство из которых исправно выполнялись. Ошибки были редки и вовремя исправлялись. Влияние наложницы росло, как росла и её дочь, которую новоявленная глава разведки готовила к испытаниям, без колебаний используя в боевых операциях. Сначала под контролем наставников, а затем и отдельно. Кто-то назвал бы наложницу жестокой и бессердечной, но только став такой она могла выжить — ведь Небесный Дворец место ничуть не менее опасное, чем трущобы какого-нибудь большого города. Особенно если твои амбиции достаточно велики.
Достигнув нужного уровня силы, Тиана-младшая вошла в тайное царство и вернулась, успешно пройдя испытание. После дочь возвысилась, став богиней Нефрит. И теперь уже мать приняла имя дочери. И даже больше, стала её верховной жрицей. Очередная красивая история, которая всё ещё была далека от завершения…
Правила, установленные Небесным Дворцом, накладывали на рядовых наложниц немало ограничений, но для старших они были минимальны. И самым заметным из них был запрет пытаться без разрешения достигнуть божественного статуса.
Если изначально дочери традиционно получали имя матери для того, чтобы отцу было проще их различать, то обратный процесс нёс совершенно иной смысл. Смена имени дочерью разрывала связь, а принятие его матерью — устанавливало её заново, но теперь их роли менялись. Матери являлись не просто доверенными слугами своих божественных дочерей, но практически идеальным сосудам для воплощения. Как временными аватарами, так и постоянными телами, если речь шла о возрождении. Жестоко, но практично, а значит справедливо.
К тому же правила говорили, что запрет не абсолютен и, проявив себя в достаточной мере, наложница имела возможность возвыситься. Теоретически, потому что о таких случаях не было известно, а значит с высокой долей вероятности это была лишь иллюзия. Сладкая приманка, подвешенная на веревке под носом у ослика, которую ему никогда не догнать.
Тем не менее, Нефрит была близка к успеху, получив обещание от самого Изура. Если бы захват Земли — нового человеческого мира, способного стать жемчужиной их империи — завершился успехом, то она получила статус младшей жены. И вместе с этим помощь с перерождением.
К сожалению, на этот раз задача оказалась сложнее обычного — желающих наложить лапу, щупальце или хвост на недавно вступивший в игру технологический мир было многовато и действовать приходилось предельно осторожно.
Великий Изур был сильнейший из участвовавших в осаде богов, но конкуренты тоже не были слабы. И, главное, за каждым стояла сила, с которой требовалось считаться. За обезьянами — первопредки, за сороконожкой Гиз — Улей, а за феей — десятки сородичей.
Да и богов самой Земли со счетов скидывать не стоило, поскольку они не перессорились, как это нередко бывает, а выступили единым фронтом.