Козырь Рейха. Дилогия
Шрифт:
Момент действительно шокирующий!
– Флаг поднят, герр капитан!
Эрхард поднял взгляд – на мачте уже колыхался флаг с черным крестом на белом фоне – теперь никто из англичан и нейтралов не обвинит его в злодейском коварстве.
– Торпеды выпущены!
Доклады поступили один за другим – и вот от «Корморана» к «Сиднею» потянулись на лазурной глади на удивление спокойного океана два белых пузырчатых следа – семь кабельтовых убойная дистанция для стремительного бега длинных цилиндров с двумя центнерами тротила в каждой. Они ее преодолеют за одну минуту, скорость почти сорок узлов. А пуск на «Сиднее» явно заметили – на крейсере началась самая настоящая
Швах! Швах!! Швах!!!
Четыре палубных орудия открыли стрельбу практически одновременно, буквально выплевывая снаряд за снарядом. Капитан-лейтенанту даже показалось, что промахов практически нет. По всему борту «Сиднея» словно гигантские цветы расцвели – снаряды пробивали орудийные щиты и взрывались – были видны летящие по воздуху тела комендоров. Все правильно – вражескую артиллерию следует вышибать в первую очередь, если австралийцы откроют ответный огонь, то «Корморан» обречен – против пяти шестидюймовых орудий в бортовом залпе противника у него только четыре пушки в 120 мм, чей снаряд вдвое легче вражеского.
– Катер с морскими пехотинцами уничтожен!
Это сообщение Пауль пропустил мимо ушей – какой может быть в эту секунду катер, когда ютовое орудие австралийцев садануло снарядом по его рейдеру. Хвала Одину – вражеский фугас пролетел совсем рядом с мостиком, Эрхардту даже показалось, что он чиркнул по корпусу надстройки – видимо у наводчика не выдержали нервы, и он взял прицел чуть выше, чем надобно – оттого и случился перелет.
– Во втором трюме пожар, герр капитан!
– Ход дан, герр капитан!
Действительно – «Корморан» дернулся и пополз вперед, из трубы повалил густой черный дым – кто-то из чумазых «духов» щедро плеснул нефти, чтоб уголь лучше горел. Ход, ход нужен немедленно – любой стоящий на месте корабль является прекрасной мишенью. Вот почему на любом рейдере обязательно нужен для таких случаев дизель – он почти сразу развивает максимальный ход, что позволяет именно в такие опасные моменты получить весомое тактическое преимущество.
Эрхардт моментально сделал в памяти зарубку – когда вся эта катавасия закончится, то подать рапорт командующему с предложением о специальном обустройстве в будущем всех рейдеров дизельной установкой, какие стоят на «Фатерланде» и «Альтмарке». Пусть дорого выйдет, зато в бою спасение и нет необходимости загружать многие тысячи тонн угля и беспрерывно заниматься постоянной чисткой котлов. Да и дальность плавания у корабля станет намного больше…
У борта «Сиднея» взметнулся в небо чудовищный гейзер – одна из торпед попала ровно в центр длинного, в 140 метров крейсера. Эрхардт с нескрываемым облегчением выругался – противнику почти удалось увернуться от торпед, вовремя дав ход, хотя минеры сделали пуск с упреждением. Теперь австралийцам придется туго – «Сидней» стал ощутимо заваливаться на левый борт. Но бой при этом продолжался – два взрыва сотрясли «Корморан», Эрхардта швырнуло на железный настил. Капитан-лейтенант машинально отметил, с трудом поднимаясь на ноги – ютовое орудие крейсера было сбито прямым попаданием 120 мм снаряда, но успело всадить в большой корпус рейдера два фугаса.
– Проклятье!
Заговорило баковое орудие «Сиднея» – новый страшный взрыв сотряс «Корморан». На этом успехи австралийцев закончились – скорострельные автоматы превратили комендоров в фарш, дистанция для зениток убойная. А затем главная артиллерия рейдера довершила начатое дело – пушки без устали шпиговали противника снарядами. С мостика хорошо были видны комендоры – они без устали подносили снаряды, клацал замок, и припавший
– Право руля! Дайте ход сколько можете!
Да, он все верно решил – сократить до минимальной дистанцию, не дать противнику развернуться. По правому борту три шестидюймовых пушки, еще не стрелявших, и рассчитывать на их повреждения не приходится. Надо как можно быстрее добивать противника.
– Майн герр! У нас два пожара!
– Так тушите их, Эрих! Мы не можем выйти из боя, пока не утопим «австралийца»! Всех, кроме комендоров, на тушение!
Отдав приказ, капитан-лейтенант посмотрел на часы, широкий ремешок удерживал их на запястье. К нескрываемому удивлению, Пауль машинально отметил, что схватка идет ровно шесть минут. А еще увидел на боку тужурки кровавое пятно – где и когда он успел получить осколок совершенно непонятно, не почувствовал ранения в горячке. Но обращать на это внимание не стал, перевязку можно сделать и после боя. И он закричал, стараясь изо всех сил, чтобы комендоры услышали приказ:
– Стреляйте, прах подери! Еще десяток попаданий, мы отправим убийцу «Эмдена» на дно!
Командующий Экспедиционной Эскадрой
вице-адмирал Мур
Фолкленды
– Годдем!
Вице-адмирал Арчибальд Гордон Мур не мог сдержать искреннего негодования – проклятые субмарины провели уже второе нападение, противопоставить которому корабли его эскадры ничего не смогли. И виноват в этом не враг (он всегда стремиться напасть как можно подлее, ударить исподтишка), а Первый морской лорд Фишер, «сплавивший» его в Южную Атлантику с должности командующего 2-й эскадрой линейных крейсеров. А для чего была проведена такая гнусная интрига?!
Заслуженного 52-х летнего вице-адмирала, что занимал пост Третьего Морского Лорда и контролера Королевского Флота, фактически прилюдно «ошельмовал» выживший из ума «Джекки», чтобы поставить на освободившееся место своего протеже, молодого контр-адмирала Ораса Худа, что служил секретарем у Первого лорда Адмиралтейства Уинстона Черчилля и был в фаворе у самого Дэвида Битти. Хотя внешние приличия соблюдены – его поставили во главе эскадры, которая должна отбить Фолкленды у тевтонов. А по сути, исправлять грубейшие ошибки и просчеты «их первых лордств», в результате которых эти острова не только были потеряны, но и стали причиной едких насмешек у многих недоброжелателей Британии – ведь здесь была потоплена эскадра этого гордеца Стэрди, включавшая кроме других кораблей, две великолепных «гончих».
Вице-адмирал Мур с трудом сдержал рвущиеся наружу негодование – Черчилль и Фишер «состряпали» операцию «на коленке», других слов тут просто не подберешь, все проделано наспех, непродуманно, в расчете на то, что он, как командующий, и доблестные моряки Ройял Нэви, исправят все допущенные Адмиралтейством просчеты. Собрали быстро четыре «дункана» (пятый – «Расселл» – застрял на Китайской станции), имеющих приличную дальность плавания (строились в ответ на русские «пересветы», броненосцы в роли океанских рейдеров), и вытолкнули в плавание вместе с парой броненосных крейсеров «каунти». Прикрытие обеспечивали три «тауна» первых серий, которых отправили для ведения разведки. С 25-ти узловой скоростью они оказались ненужными в составе Гранд Флита – там задействовали новенькие «аретузы», легко выдававшие на четыре узла больше.