КОЗЫРНОЙ КОРОЛЬ
Шрифт:
Сказав это, Фауст забеспокоился всерьез. Он попытался связаться с братом, но козырной контакт не установился - Мефисто грубо обрубил нить, протянувшуюся между Отражениями. Фауст подумал, что в случае опасности брат позвал бы на помощь, значит, непосредственной угрозы для его жизни пока нет - просто момент оказался неудачным для разговора… Однако на душе стало неспокойно.
Наблюдая за ним, Джулиан поинтересовался вполне дружески:
– Какие у тебя отношения с братьями?
– Обычные, - буркнул Фауст, повторяя попытку войти в Карту.
– Смотря что понимать под обычными
– Джулиан захохотал.
– Ты хоть раз пытался убить одного из своих братьев?
Похоже, вопрос принца не удивил колдуна. Во всяком случае, нирванец ответил почти равнодушно:
– Нет, никогда.
– Почему?
– вскричал потрясенный Блейз.
– По-моему, это совершенно естественное желание.
Оставив попытки наладить контакт, Фауст убрал Колоду и рассеянно ответил:
– Тому много причин. Во-первых, это очень непросто сделать. Может быть, даже невозможно. Льювилла спросила недоуменно:
– В таком случае, почему ты так беспокоишься о его судьбе?
Пожав плечами, герцог снова достал Колоду и снял Козырь младшего брата. Вервольф ответил немедленно. Держа Карту перед глазами, Фауст двинулся вокруг внешнего обвода Узора, постепенно удаляясь от толпы амберитов.
– Где ты?
– спросил Вервольф и, выслушав объяснения, продолжил: - У нас интересная новость. Вернулся отцовский меч.
– Сам? После стольких лет?
– Фауст покачал головой.
– Видать, кто-то его нашел и освободил. И я даже догадываюсь, кто мог это сделать.
– Я тоже сразу подумал про двух моих братишек. Если это сделал не ты, то выбор невелик.
Голос брата тянулся, уходя в диапазон низких частот. Время в Нирване текло заметно медленнее, чем в окрестностях Амбера. Хотя установившие контакт Карты сглаживали эффекты, порожденные разницей в движении темпоральных потоков, полного совпадения быть не могло.
– Где сейчас Меф?
– спросил Фауст.
– Я пытался вызвать его, но поганец оборвал связь.
– Ничем не могу помочь. Сам давно не общался с ним и был уверен, что старшенький по-прежнему… по месту последней работы. Но теперь начинаю думать, что он переместился в более спокойные края, где и отыскал старину Мементомори. Ты представляешь себе, в каких Отражениях это могло быть?
– Догадываюсь.
– Значит, он где-то поблизости от тебя. И не тревожься понапрасну. Если бы с ним что-то случилось, мы бы давно об этом узнали.
– Понимаю, но ничего не могу с собой поделать, - негромко произнес Фауст.
– Всегда беспокоюсь, когда у вас неприятности. Куда легче действовать самому.
– Тебе и предстоит действовать самому, - ответил младший брат.
– То, о чем мы говорили, намного важнее, всех интриг вокруг Лабиринта и Логруса.
– Не совсем так… - Фауст быстро объяснил, как он понимает ближайшие задачи.
– Я найду Мефа, а затем мы вместе добудем ингредиенты.
– Пусть так, - согласился Вервольф.
– Вдвоем вам будет легче.
– И еще одно, чуть не забыл… - сказал Фауст.
– Амулет меча должен вернуть отцу силы. Будь готов. Старик может встать в любой момент.
– Окей, как принято говорить в ваших краях.
– Вервольф, ухмыльнувшись, провел ладонью по Карте.
Связь
– Что говорит твой брат?
– нетерпеливо спросил Ковин.
– Я не сумел связаться с Мефом, - кусая губы, сказал нирванец.
– Вервольф тоже не знает, где он. Ясно только, что Мефисто покинул Хаос и движется в нашем направлении. В общем, мне придется вас покинуть. Я попробую проехать немного в сторону Хаоса и выйду на связь еще раз. А потом вернусь в Кашеру и займусь Ринальдо.
– В добрый час, - изрек Рэндом.
– А как же Камень Правосудия?
– стоял на своем Кор-вин.
– Найдите Корал, и я сделаю операцию. Только… - Фауст поиграл пальцами.
– Корвин, я уже говорил об этом. Сначала я должен сделать пробную пересадку глаз. Договоритесь с Виолой, и я прооперирую ее. В центре Узора.
– Ты хочешь вернуть зрение моей жене?
– недоверчиво переспросил Рэндом.
Фауст молча кивнул. Потом попросил Льювиллу проводить его в Амбер.
Когда изумрудная принцесса и ее спутник козырнулись во дворец, король скептически заметил:
– Я ждал, что докторишка сам предложит свои услуги для операции. Но его поведение совершенно непонятно. Словно эта деревенщина набивает себе цену.
– Вполне возможно, - согласился Жерар.
– Хирургом он был отличным…
– Если это был он, а не его двойник из Тени, - добавил Бенедикт, - Между прочим, он умел воевать. Я видел его на поле боя в совершенно немыслимых местах: Калка, Косово, Куликово поле.
– Странно, что он еще жив, - сказал Рэндом.
– Я знаю его слишком давно. Так долго живут только Повелители Теней.
Флора напомнила о магах, сумевших найти средство долгой молодости. Презрительно усмехнувшись, Блейз возразил: дескать, никакие знахарские снадобья не могут продлить жизнь до пяти сотен лет.
– Пять сотен?
– Бенедикт покачал головой.
– Гораздо больше. Вы забыли их первое появление в наших краях.
Он рассказал, как вскоре после смерти Озрика в Амбер нагрянула вся троица нирванских герцогов. В то время старший из них, Мефисто, уже достиг совершеннолетия, то есть доводился ровесником Блейзу. Фауст только-только научился грамоте и донимал всех безумным количеством вопросов, а третьего брательника носила в пеленках кормилица. Услышав поведанную Мефом душещипательную историю о разорении родового гнезда и исчезновении родителей, Оберон ударился в сантименты и разрешил гостям поселиться в Амбере. Старик так заботился о трех мальчишках, словно испытывал по отношению к ним сильнейший комплекс вины. Затем началось генеральное наступление Хаоса, о котором сообщил Корвин, вернувшийся из разрушенного Авалона. На другой день Бенедикт, Эрик и Корвин отправились на войну, возглавив корпуса королевской армии.