Краденая магия. Часть 2
Шрифт:
Последнюю фразу Сергей Казимирович проговорил таким тоном, что я невольно втянул голову в плечи.
— И не тешьте себя иллюзией, будто верой и правдой послужили России, — сухо продолжил между тем Огинский. — От Польши Империи одни проблемы. Сие для русских царей что дорожный сундук, невосприимчивый к левитации — нести неудобно, а бросить жалко. От шашней с Китаем также не приходится ждать ничего хорошего. А Англия при всех их лондонских туманах — партнер пусть и жесткий, но, пока у тебя с ней есть общие интересы — вполне предсказуемый и безусловно полезный. Я сие понимаю, Романов сие понимает —
Покачав головой, Огинский умолк. Решительно не знали, что сказать на такое, и мы с Надей.
Морозова — краем глаза я время от времени на нее поглядывал — выглядела совершенно ошарашенной. Похоже, она и в самом деле не подозревала и о десятой доле от только что прозвучавшего.
Другой вопрос: зачем Сергей Казимирович нам это все рассказывает? Не просто же так бывший начальник губернской экспедиции III Отделения треплет языком?
Вариант ответа на последний вопрос, впрочем, почти тут же предложил сам Огинский.
— Ладно, что-то мы заболтались — словно в плохом авантюрном романе, — не слишком весело усмехнувшись, снова заговорил он через четверть минуты. — Я лишь хотел, сударь, чтобы вы не считали меня каким-то нелепым записным злодеем. Со своей стороны заверю, что не имею к вам персональных претензий: понятно, что действовали вы отнюдь не в пику мне или Романову, а исключительно в собственных интересах. И, не могу не признать, действовали достойно. Остановить пробой — все-таки не мерлин маны слить! В сем смысле я даже отчасти рад, что в вас ошибся. Недооценил. И полагаю важным, чтобы впредь между нами не было недомолвок — нам еще вместе работать.
— Работать? — вздернул брови я. — Вместе?!
Вот это поворот!
— Ну, вы же хотите отыскать путь в мир-донор? Одному вам трудновато придется! Или передумали и вас здесь теперь все устраивает? — лукаво подмигнул мне собеседник.
— Не передумал… — поняв, что должен что-то ответить, пробормотал я.
— Вот и отлично, — с довольным видом кивнул Сергей Казимирович. — Но осталось устранить одно маленькое недоразумение…
Ну да, как всегда. «Конница стояла над обрывом, и все было бы хорошо, если бы не одно „Но!“» Обязательно найдется какое-то «но»…
— У вас есть кое-что, принадлежащее мне, сударь, — резко посерьезнев лицом, проговорил Огинский. — И я желаю сие себе вернуть.
— Вы о княжеском титуле? — догадался я.
— Титуле? — кажется, искренне удивился мой собеседник.
— Ну да… — понял я, что попал пальцем в небо, но все же пояснил. — Мне оставили «молодого князя», а вас, как я понял, титула лишили…
— Пустое, — отмахнулся Сергей Казимирович. — Не Годуновыми дано, не Годуновым и обирать! Огинские от Рюриковичей свой род ведут. В западных землях мы были князьями, когда настоящий, невыдуманный придворным баснописцами предок Бориса и Иоанна, татарский мурза Чет, еще из Орды не выехал! Нет, сударь, дело вовсе не в титуле. Речь о Василии Алибабаиче.
— И… Что о нем за речь?
— Верните мне моего духа — и подведем под прошлым черту, — разжевал наконец мой собеседник.
«Нет! — ахнул у меня в голове притихший до того Фу. — Не поступайте так, сударь!»
«Почему?» — машинально спросил я.
«Я не вернусь к нему! Лучше Пустота!»
— А если он не хочет? — поднял я глаза на Сергея Казимировича.
— А кого сие волнует? — пожал тот плечами.
«Сударь, умоляю: нет!»
— Ну, меня, например, — неуверенно заметил я. — Он говорит, что ни за что не станет к вам возвращаться!
— Вы сейчас вообще о чем? — ожидаемо потеряла нить нашего разговора Надя.
— Станет, ежели вы ему прикажете, — проигнорировав ее, ответил мне Огинский.
— Фу-Хао считает, что лучше для него будет кануть в Пустоту, — специально назвав духа полным китайским именем — чтобы подчеркнуть серьезность моего к нему отношения — заявил я.
— Сие он сейчас такой смелый, пока Пустота далеко, — хмыкнул Сергей Казимирович. — А как прижмет — покорится, куда денется!
— Ну-у… — в сомнении протянул я.
«Нет, сударь! — снова взмолился Фу. — Не выдавайте меня!»
«А почему бы и нет?»
«Потому что я действительно к нему не вернусь! Я оборвал сию нить навсегда — и ничуть не жалею. А значит — Пустота! Или еще того хуже!»
«Черт, что же мне с вами делать?..»
«Защитите, прошу!»
«А я сумею?»
Ответа не последовало.
«Я сумею? — с нажимом повторил я свой безмолвный вопрос. — Защитить».
«Не знаю», — сокрушенно признал дух.
«Тогда какой разговор?»
«Очевидно — мой последний…»
Вот же блин! Лучше бы Фу снова попытался прибегнуть к шантажу — тогда бы я с чистой совестью сдал его бывшему хозяину — и дело с концом. А так…
Черт возьми, мы же в ответе за тех, кого приручили!
— Сергей Казимирович, — снова поднял я глаза на Огинского, который все это время терпеливо ждал моего ответа. — Фу-Хао не желает к вам возвращаться. Принуждать его не хочу уже я. Давайте закроем этот вопрос полюбовно. Не столь ведь он и важен, по сравнению с прочими? Пусть сие станет знаком доброй воли с вашей стороны! — для убедительности я даже ввернул это старомодное «сие». — В конце концов, должен же я получить небольшую компенсацию за ту подставу с пробоем!
— Сие не обсуждается, сударь, — покачал головой Сергей Казимирович. — Вася мне необходим — и вы его мне вернете.
— Нет, — закусил я удила — уже даже не ради фамильяра, но далеко и не из чистого упрямства: если Огинский непреклонен в такой мелочи, о каком равноправном сотрудничестве между нами вообще может идти речь?! Без Фу он меня по-любому продавит, если пожелает!
— Ну, как знаете, сударь, — нежданно не стал спорить Сергей Казимирович — и в следующий миг удар магии сбил меня с ног.