Краденые звёзды
Шрифт:
— Покажи им заложника, — потребовала девушка.
Стрельба стихла, когда Глеб подтащил чужого ближе ко входу. По другую сторону щита находилось десятка два клайгов: все поголовно в броне — сплошная керамика — и вооружены до зубов. В отдалении маячило штук пять механоидов. Один из них сдвинулся с места, сделал три плавных прыжка навстречу. В этой машине клайги реализовали то, чего лишились с течением эволюции: в каждом движении таилась опасность и грозная хищная красота.
Раздался щелчок, выгнутая спина механического пса разошлась на сегменты. В ложементе кресла находилась Рраафт.
— Чего вы
— Жив. Скоро придет в сознание, — ответил Харри. — Покажи, насколько важен этот бастард.
— Ваши тр-ребования? — повторила Рраафт. — Надеюсь, его воспоминания не постр-радали.
— Тебе же известны мои методы, — дружелюбно улыбнулся седой и развел руками. — Ни одна пушинка не упала с его головы.
— Ты подлый змей, Харри. В этом увер-рена как никогда р-раньше. Что ты задумал?
— Мы хотим уйти без потерь.
— Но в стае сер-рьезная убыль. Как компенсир-руешь мне гибель пр-реданных кобелей?
— Он, — седой ткнул пальцем в Туунка, — знает, где прячутся эфесы, забравшие у вас звезды. Не думаю, что этого будет мало…
Чужой рядом с Глебом подал признаки жизни, спросонья стал перебирать когтями по штанине вверх. Айга легонько толкнула Глеба в плечо, недвусмысленно намекая, чтобы спрятался за стеной. С трудом оторвав чужого от ноги, он оттащил Туунка в сторону за подмышки. Девушка приготовила станнер.
«Не жалко тебе его?»
«Только работа и ничего больше, — сказав это, Айга выстрелила. — Не повезло бедняге, да. Но ему не больно, пове…»
«Мы не раз поднимали вопрос о доверии, — прервал ее Глеб и рассмеялся. — Все, что я видел и слышал за последние дни, говорит об одном. Ты — лживая…»
— «Тсс,» — Айга спешно приложила палец к его губам. Продолжила вслух с придыханием: — Понимаешь… иногда слова могут ранить.
Глеб промолчал. Довольно с нее и того, что смысл фразы остался понятен. Парень присел рядом с чужим, поправил так, чтобы сиделось более-менее удобно. Ему было очень важно, чтобы Туунк, проснувшись, мог сносно передвигаться сам. Какого-то особого плана на дальнейшие свои действия у Глеба не имелось: он просто надеялся на счастливый случай и загодя готовил подходящую почву для него.
«Иди за мной. Нужно успеть кое-что сделать, пока Харри вдруг не лишился дара красноречия,» — бросила Айга и направилась туда, где дежурил Тим. Выстрелы с его стороны давно стихли.
«Так и знал, что ничего еще не закончилось. Снова какие-то интриги?» — подняв Туунка, Глеб присоединился к девушке.
«Ты же не думаешь, что мы отдадим им все? На другое Рраафт не согласится.»
«Давно догадался.»
«Пожалуйста, не злись!»
«Заканчивай этот спектакль. Фальшивишь.»
Они добрались до Тима. Тут вокруг все было черным-черно от копоти. Оплавленная обшивка отваливалась от стен и свисала с потолка каплями, искрили оборванные провода. Коренастый улыбчивый мужичок, крепко удерживая ствол, зорко выглядывал что-то в развороченном воздуховоде. На полу в неудобных позах лежали маленькие обгорелые тела, воняло паленой шерстью.
Увидев знакомые лица, Тим повеселел.
— Чужие совсем распоясались — берегов не видят. Вентиляцией хотели нас обойти… Все еще в силе? По плану? — с надеждой спросил он.
— И
Глеб старался не отставать. С каждой минутой у него появлялось все больше вопросов, но ответы на них, судя по всему, никто не считал нужным давать.
— Куда идем? — как можно спокойнее спросил он.
Айга сделала вид, что не слышит. Девушка хранила молчание и даже мыслью не пыталась проникнуть в голову. Глеб догадывался, что его по-привычке используют втемную. Но не то чтобы желал этому помешать — идея остаться на чужом корабле в полном одиночестве ему совершенно не нравилась, а просто хотел разобраться в той роли, которую для него приготовили.
— В какое пекло ты опять намерена меня засуть? — повысил голос Глеб.
Но ответом ему было лишь задумчивое сопение.
— Я больше не сдвинусь с места, — сказал он, замедляя шаг.
Не подействовало, Айга все также, не оборачиваясь, шла только вперед.
«Все верно, — подумал Глеб. — Куда я отсюда денусь.» Выплеснув злость громким рыком, он припустил за девушкой.
Вскоре они вышли из коридора на балкон, который тянулся вдоль периметра широкого зала. К дальней стене по полу пролегла красная дорожка. На конце ее располагалась лежанка в золотом плетении, за которой светился ровной бирюзой высокий, в два человеческих роста, куб.
— Отсек для торжественных церемоний?
— Главный вычислительный центр на корвете, — наконец прервала молчание Айга.
Она спустилась по лестнице, пригласила Глеба следовать за собой.
— Не велико помещение? Под полноценный ИИ хватило бы и шести квадратов.
— Раньше компьютеры были несколько больше, если ты не знал.
— Ерунда. После войны с эфесами корабли стали оснащать техникой на биокристаллах. Она на порядок меньше.
— Военная машина очень консервативна. Это как отдельная вселенная. Вещь в себе… Корабли похожего класса освоили новшество лишь полвека назад. Компьютер уменьшился при модернизации, но объемы помещений никуда не делись. Рраафт предпочла оставить зал для торжеств.
По красной дорожке Глеб с Айгой прошли до самого куба. У лежанки девушка призналась:
— В медблоке, пока ты приходил в себя после доспеха шгаал, я без спроса пробежалась по верхушкам твоих воспоминаний. Дотянулась, где смогла.
— И почему я не удивлен? — заметил Глеб. — Зачем же сканер понадобился, если сама способна проделать то же самое?
— То же, да не все, — не согласилась Айга. — Машина работает тоньше, копает глубже. Кроме того, перед погружением я должна была потренироваться. Похоже, не зря. Ведь за тобой нужно присматривать, чтоб не сорвался…
— Ты о чем?
— Помнишь девушку с подсолнухами на поле?
— Возможно, — насупился Глеб. Не нравился ему разговор.
— Это всего лишь фантом, признаки бреда и ускользающего сознания. Заместив реальность выдумкой, тихим уголком, поверил в происходящее… Ты ведь чувствовал, что не мог отвести глаз от лица женщины?
— Да.
— Смерть тянула тебя к себе. Ты погибал, Глеб. Но я спасла.
Парень уставился в пол. Девчонка стелила гладко: он ведь и правда ощущал тогда необъяснимое притяжение, что-то видел в тех глазах и не способен был подумать о чем-то другом… Возможно, что сейчас Айга совсем не врет.