Крадущийся охотник, затаившийся дракон
Шрифт:
Мара, разумеется, удержалась от победной ухмылки. Все так же изображала местную Мону Лизу, загадочно приподняв уголки губ лишь в намеке на улыбку:
– Эта Мара Бейфанг знает, кем была твоя мать, Лю Фан. – Повторила она. – Которая известна всем под именем Лю Тинг… или Дихонг Тинг.
Я развернулся к ней полностью. Приблизился, остановился на расстоянии вытянутый руки и наклонился вперед:
– Вот объясни мне, Мара… – Вздохнул я. – Зачем мне эти знания о моей матери?
Лицо девушки выразило недоумение:
– Но
– Да как-то не очень. – Пожал я плечами.
– Ты лукавишь, Фан.
В ее голосе было много укоризны… но и некоторое напряжение вкупе с неуверенностью чувствовалось – искренность интонаций она распознает только так.
А ведь умная же девушка! Неужели не сообразит? Это же так просто!
– Нет. – Абсолютно искренне ответил я. – Скажи, Мара, зачем мне знать, кем была в прошлом моя многомудрая матушка?
– Чтобы понять, кем она желает стать в будущем.
– Императрицей. – Брякнул я.
И уже через секунду имел истинное удовольствие наблюдать приятное зрелище. Мара открыла ротик… и даже не удосужилась вежливо прикрыть его ладошкой. Что говорило, как минимум, о достаточной степени и искренности ее удивления. Не побоюсь даже назвать это вот выражение некуртуазным словом «охрененение». Или «охреневание»? Как выброшенная на берег рыба, она хватала воздух ртом, беззвучно.
– Ку-ку-ку… – тихонько засмеялась Хана, прикрыв рукавом нижнюю часть лица.
– А что такого? – Задался я вопросом, подавив очередной стон. Надо ж, в очередной раз угадал очевидный сюжетный поворот – засаленный и банальный от повсеместного использования. Не, ну а чё! Чё мелочиться-то? Императрицей – и не меньше!
– Это ж так просто. Императорскую кровь я мог получить только от своих родителей. Кого из? Ты почему-то считаешь, что интерес представляет только моя мать, Лю Тинг, в девичестве Дихонг. Про отца ты ничего не сказала. Вывод прост – ты считаешь, что внимания заслуживает происхождение именно моей матери. Каким образом она могла такое внимание заработать? Только если является одной из многочисленных родственниц Императора. Далее ты ставишь вопрос о том, кем она хочет стать в будущем. Мне кажется, ответ на этот вопрос, с учетом происхождения матери, напрашивается сам – с амбициями у моей матушки все в полном порядке!
Хана подошла и похлопала меня по плечу. Осторожно.
– Умный ты у меня! – С умиленной улыбкой поведала она, с удовольствием косясь на подзависшую Мару, все еще пребывающую в ступоре от изумления.
Я промолчал. Я не стал говорить, что на месте всех этих рыцарей плаща и кинжала я бы заинтересовался личностью своего отца, Лю Ливея. Дело даже не в том, что он был великолепным лучником, а в том, что его Ци было куда мощней, чем даже Ци матери – носительницы «крови императора». Опять-таки, моя матушка – умнейшая женщина. И абы за кого замуж не вышла бы… Уж за два десятка лет совместного проживания точно разобралась
И я не был бы столь категоричен в утверждении о том, что мать кем-то там хочет стать. Вполне возможно, что КТО-ТО хочет ее кем-то сделать. Это немножечко смещает акценты, не так ли?
– Лю Фан… – Тихо проговорила Мара. – Не проводишь ли ты бедную слепую девушку за город?
Ну, наконец-то! Включила мозги! А то подходит ко мне, как к своим безмолвным «болванчикам», управляемым дистанционно с помощью звуков лютни. Одна нота – поднял ногу, другая – руку, аккорд – похлопал глазками и открыл ротик…
– Стой! Раз-два! – Недовольно скомандовала Хана.
Я недоуменно посмотрел на нее.
– Снимай платье. – Буркнула она. – Посмотрю, что там с амулетом…
– Зачем?
– Снимай! – Рявкнула Хана в голос. – Запах паленной кожи я отсюда чую!
Точно! Я скинул жилетку, расстегнул верх платья, кое-как расшнуровал лифчик… Посмотрел на свою красивую замечательную грудь…
– У-у-у… Да-а-а… – согласилась Хана.
Она осторожно повертела в пальцах обугленный и перекрученный кусочек металла… как только шнурок выдержал!
– В хлам! Снимай его! – Вздохнула она. – И выкидывай.
– Ты чего! Это ж целая «осьмушка» серебра!
– Вот жадный ты нищеброд, Фан-Фан! – Всплеснула руками Хана. – Не серебро это уже. Халькоперит. Сиречь медный колчедан. Произошла алхимическая деградация из альбедо в нигредо… Тут меди даже на жалкую медную «осьмушку» не хватит. У-у-у, гребаная ящерица! Такую тонкую вещь загубила!
– Оу! – Мара протянула руку и, едва касаясь, осторожно провела кончиками пальцев по ожогу. – Так вот, оказывается, откуда столь приятный запах шкварочек!
– Какие там шкварочки! – Возмутилась Хана. – У него на нормальные шкварки даже сала не наберется!
Хана с недовольным «Подвинься, рыжая!», невежливо отпихнула Мару в сторону, смачно плюнула на свой палец и тщательно размазала слюну по уже вздувшейся волдырем коже.
– За недельку заживет – будешь, как новенький. – Вздохнула она. – Как ты только боль выдержал? Даже не дернулся…
– Лю Фан – очень сильный и очень смелый! – Убежденно сказала Мара, пряча какой-то пузырек в свой поясной кошель. – И… – она замялась.
И долбанутый, ага.
– Лю Фан, с твоей стороны было очень неосмотрительно закрываться от Голоса Повелителя Небес!
– Ну, коне-е-ечно! – Протянула Хана. – Надо было ему свои мозги перед этой ящерицей разложить и еще наклониться пониже…
– Его мозгам ничего не угрожало. – Запротестовала Мара.
– Предохранитель в этот амулет не помешает встроить. – Глядя в сторону заметил я.
– Предохранитель? – усмехнулась Хана.
– Да.
– В этот амулет?
– Да.