Крадущийся зверь

withfireandblood

– Предполагаю, что все запечатлено на пленке?
– крикнул Клаус, смотря, как Генри сбегает с места преступления.

– Каждая неловкость в деталях, - рассмеялся Генри.

– Черт, - пробормотал Клаус. Он взял руку Кэролайн в свою, прослеживая пальцем кольцо.
– Ты все еще можешь передумать. Тебе не придется носить его, чтобы семья не увидела.

– О, нет, Майклсон! Ты так просто не избавишься от меня! У меня есть ощущение, что к этому времени завтра, Ребекка уже выберет для меня платье невесты.

–

У меня есть еще один сюрприз для тебя. В доме.

– Что может быть прекрасней, чем все это?

– К тебе посетитель.

– Кетрин приехала?

– Она тоже здесь, но я говорю о другом. Кое-кто, кого я взял с собой, когда бегал, решая дела с кольцом.

– Кто?

– Ты должна просто войти в дом и посмотреть.

С озорным блеском в глазах, Кэролайн прижала к себе щенка и побежала к дому. Клаус дал ей фору, а потом быстрым шагом последовал за ней. Кэролайн распахнула входную дверь и сразу же наткнулась на Билла Форбса.

– Папа?
– прошептала Кэролайн.
– Я думала, что ты не захочешь со мной больше говорить, зная, с кем я и где я…

Клаус осторожно забрал щенка из рук Кэролайн, и она сделала шаг к отцу.

– Как ты сюда попал?
– спросила девушка.

– Твой друг может быть очень убедительным. Когда мы с твоей мамой узнали о том, где ты, то подумали, что потеряли тебя навсегда. Но сейчас, так или иначе, Совет и Эстер работают вместе. Я просто понял, что не хочу тебя больше терять. Я найду способ, чтобы смириться с этим. Я просто рад, что ты в безопасности и счастлива.

Кэролайн бросилась на него, заключая в объятия.

– Спасибо, - прошептала она. Билл оторвался от нее и взял левую руку, чтобы рассмотреть кольцо. Он подмигнул Кэролайн.
– Ты знал?

– Почему ты думаешь, он привел меня сюда?
– спросил Билл.
– Но остальные не знают. Разве что Генри и Элайджа.

– Что знает Элайджа?
– спросил Кол. Остальные члены семьи собирались в комнате. Среди них были и Лиз, Мэтт, Кетрин и Джереми.

– Да! Что происходит?
– спросила Ребекка. Кэролайн посмотрела на Клауса.

– Скажи им?
– предложил он.

– Мы… мы помолвлены, - тихо произнесла Кэролайн, протягивая левую руку вперед.

Семья столпилась вокруг, Генри взял из рук Клауса щенка, в то время, как остальные поздравляли их.

Кэролайн почувствовала себя, как в какой-то мелодраме. Все это казалось таким нереальным. Ее родители были в этой комнате, вместе. В последний раз Кэролайн видела их вместе одиннадцать лет назад, когда они боролись друг с другом за опекунство над самой Кэролайн. У нее появился щенок, которого она так хотела. У нее есть жених. Она собиралась стать женой… Ее мать смеялась и пила вино с Эстер Майклсон…

Кол потащил Кэролайн из комнаты прежде, чем она смогла привести своим мысли в порядок.

– Кол, куда ты

меня тащишь?

– Семейная традиция.

Кэролайн послушно последовала за ним по лестнице, и Кол привел ее в комнату Ребекки.

– Наконец-то!
– улыбнулась Ребекка. Она взяла руку Кэролайн, изучая кольцо.
– Это очень круто. Как думаешь, сколько он потратил на него?

– Он украл его, - покачала головой Кэролайн.

– Я должна была понять. Надеюсь, кольцо принадлежала кому-то важному?

– Драгоценности британской короны, - кивнула Кэролайн, улыбаясь.

– Да, здравствует королева!
– Ребекка жестом указала Кэролайн на место рядом с сбой.
– Кол уже рассказал тебе о наших традициях?

– Только то, что я должна быть здесь.

Элайджа и Финн проскользнули в комнату. Финн держал в руках бутылку с алкоголем.

– Отлично, я оставил внизу Сейдж, чтобы она присматривала за Клаусом, но он капризничает. Так что давайте сделаем это быстро.

– Потребовалось несколько часов, когда мы делали это с тобой, - улыбнулся Элайджа. Генри зашел в комнату, принося шоты.

– О, нет! Ты не присоединишься к нам!
– возмутилась Ребекка.

– Бекка! Я уже не ребенок! В скором времени я и Кол отправимся на миссию в Конго!

– И Кол не должен был позволять тебе делать это, - протестовала Ребекка.

– Ты не можешь считать его ребенком всегда, - подмигивая Генри, произнес Элайджа.
– Как насчет того, чтобы он выпивал половину шота, когда мы выпиваем полный? По рукам, Генри?

– По рукам, - согласился Генри. Элайджа выстроил ряд шотов, наливая до самых краев и только один шот оставляя наполовину полным.

– Мы начали эту традицию с Финна. Ночью он сказал нам, что собирается жениться на Сейдж. Потом мы привели Сейдж в комнату, отдельно от Финна, конечно, и по очереди рассказывали неловкие истории о нем. Ты знаешь, я хранил свою историю про Никлауса много лет, - улыбнулся Элайджа. Кэролайн улыбнулась в ответ, но потом вспомнила кое-что, и ее улыбка исчезла.

– Мы не проводили эту традицию с Татией, - прошептала Ребекка, понимая, почему Кэролайн перестала улыбаться.
– Никто из нас не считал, что то, что у них было с Ником, было реально. Мы все знали, что она никогда не сможет пройти через все это с ним.

– Это правда?
– спросила Кэролайн.

– Правда.
– согласилась Ребекка.
– Теперь, ты должна пообещать нам, что все равно выйдешь замуж за нашего упрямого братца, даже после того, что услышишь о всех неловких моментах в его жизни.

– Обещаю.

– Я начну, - улыбнулся Элайджа.

Два часа спустя они все хихикали, беспорядочно развалившись в комнате Ребекки. Клаус пришел за Кэролайн, взяв на руки и перенося на диван.

– Ты пахнешь так, будто выпила весь бар.