Крах одной карьеры
Шрифт:
Валерий решительно встал и начал делать зарядку, предварительно включив магнитофон.
Резко зазвонил телефон.
— Доброе утро, Валери! — проворковал в трубке знакомый голос.
Кушнир похолодел:
— Ирочка, ты откуда?
— Со станции. Хочу тебя видеть. Можно? Кушнир лихорадочно соображал.
— Стой около станции, я мигом.
Он быстро оглядел комнату, словно прикидывая, стоит ли прибираться, но, махнув рукой, натянул джинсы, рубашку и выскочил за дверь.
Понимая, что
— Шеф, выручи, — задыхаясь, попросил он. — Подбрось до станции и обратно.
Водитель оценивающим взглядом смерил его с ног до головы и небрежно бросил:
— Трояк.
— Поехали. — Валерий плюхнулся на переднее сиденье и нервно закурил.
Машина с ходу набрала скорость.
Ирэн в светло-коричневом платье «сафари» и с большой кожаной сумкой через плечо стояла около пригородных касс электричек. Увидев Кушнира, она радостно помахала рукой. Валерий, смущенно улыбаясь, подошел к ней.
— Здравствуй, Валери, — Ирэн поцеловала его в щеку, — я рада…
— Как доехала? — невпопад спросил Кушнир и взял из ее рук сумку.
Они сели в такси, и машина помчалась по неширокому шоссе обратно. Ирэн счастливыми глазами смотрела на Валерия и осторожно гладила его руку. Валерий нежно пожал узкую и теплую ладошку женщины. Возле общежития он расплатился с водителем и извинился перед Ирэн:
— Я никого не ждал, у меня не убрано…
Он пропустил гостью в комнату, затем вошел в нее сам.
— Располагайся, Ирэн, я сейчас… Вот тут душ, в общем, все сама найдешь… — еще больше смутился Кушнир и вышел.
«Нужно срочно найти четвертак, — подумал он, — у кого бы одолжить? У Надьки Надеевой? Нет… Может, у Гилярова?» И побежал к Сергею.
— Старик, не выручишь? Рублей тридцать надо. Родственница приехала…
Гиляров молча кивнул и подошел к письменному столу:
— Полета хватит? На костюм откладываю, так что не спеши отдавать.
— Спасибо… Выручил! — радостно сказал Валерий и побежал в магазин.
Когда он вернулся к себе, то остолбенел: полы вымыты, все прибрано, на письменном столе наведен порядок, а рукопись диссертации аккуратно сложена в папку. На тахте сидела Ирэн и виновато улыбалась:
— Прости, Валери, я немного похозяйничала.
— Ну зачем ты?
— Ничего, милый. Я в офисе прибираюсь сама.
Кушнир поставил на столик бутылку коньяка, фужеры и рюмки.
— Валери, я привезла немного вкусненького. — Ирэн открыла холодильник и вынула из него несколько тарелочек с бутербродами.
Валерий подошел к ней и поцеловал. Ирэн вздохнула и, забросив руки ему на шею, прошептала:
— Я соскучилась… Мне даже по ночам ты снишься, дорогой. Потом они слушали музыку, пили коньяк, без умолку щебетала
— Да, Валери, а у меня к тебе деловое предложение. — Ирэн приподнялась на тахте, внимательно посмотрела на Кушнира. — Шеф просит у тебя статью…
«Так, значит, она по делу приехала, — эта мысль неприятно обожгла Кушнира, — а я-то думал…»
Он будто очнулся и вопросительно поглядел на свою подругу.
— Гарри хочет опубликовать продолжение той статьи. Читателям будет приятно узнать, как идут дела у молодого ученого.
— Это невозможно, — покачал головой Валерий и потянулся к пачке сигарет. — Мне и так досталось за статью… Еще не знаю, чем все кончится. Э… да тебе не понять.
— Бедненький мальчик, — Ирэн поцеловала его в щеку. — Да, совсем забыла: шеф сказал, что может дать тебе аванс за статью… пятьдесят долларов.
Она вскочила и, вытащив из сумки конверт, протянула Кушниру. Тот нерешительно взял и, достав деньги, с любопытством стал их рассматривать. Затем засунул их в конверт и с сожалением возвратил Ирэн:
— Куда я их дену и что на них куплю? У нас в магазинах доллары не берут…
— Так ты их поменяй на советские, — наивно сказала Ирэн.
— Ты что, милая! — вспыхнул Валерий. — Это же валютная операция. А я за решетку не хочу…
Вечером Валерий и Ирэн вышли на улицу. Кушнир специально ждал, пока стемнеет, ему не хотелось, чтобы его видели на улице вместе с этой женщиной. Шли молча.
— Почему ты такой, — Ирэн запнулась, подбирая слова, — такой… молчаливый? О чем ты думаешь, Валери?
— О нас, — задумчиво сказал Кушнир. — Все это как-то нереально, неестественно… Зачем все это? — Он вдруг остановился и пристально посмотрел на Ирэн. И она похолодела.
— Сейчас пусть будет так, — прошептала женщина, — а потом… Я завтра рано утром должна уехать.
Кушнир согласно кивнул.
Проснулся Валерий в восьмом часу. Ирэн в комнате не было. На журнальном столике лежали записка, конверт с долларами и листок клена, который сорвала Ирэн вчера вечером.
Глава 6
Мездриковский встретил Кушнира около проходной института и, вяло пожав ему руку, попросил зайти.
— Так вот, любезнейший Валерий Борисович, — сказал он, усаживаясь в кабинете за свой стол, — внимательно прочитал черновик вашей кандидатской. У меня есть несколько незначительных замечаний, которые вы быстро исправите. А в общих чертах все хорошо. Есть, правда, одно маленькое «но», — Мездриковский озабоченно поправил очки, — Лаборатория Григория Александровича провела ряд очень удачных экспериментов, которые подтверждают их теоретические изыскания…