Красавец и ученая дама
Шрифт:
Скорее всего, его писания пылятся где-нибудь внизу, под столом у помощника редактора. Добрая по характеру, Меган не решилась открыть ему такие нелицеприятные секреты издательского дела.
— Почему бы мне и не быть писателем?
Она окинула взглядом высокую импозантную фигуру. Если судить по его внешнему виду, не скажешь, что он способен подолгу сидеть на одном месте.
— Послушайте, — начала Меган. — Я совсем ничего не понимаю в издательском деле и никак не смогу повлиять на моего дядю, но, если вы серьезно задумали
— И вы можете кого-нибудь порекомендовать?
— К сожалению, нет.
— Может быть, вам стоит обратиться к врачу, — недовольно заметил он, когда она снова расчихалась.
— Я не больна. Просто у меня аллергия на кошек, — объяснила Меган, поднимаясь на ноги. — А теперь прошу вас простить меня. — Она кивнула ему, потом забросила сумку через плечо и разгладила жакет.
Незнакомец не сделал ни одного движения, чтобы пропустить ее. Вместо этого он, откинув назад голову, с любопытством уставился на нее. Потом спросил:
— А какой вы доктор?
— Доктор наук в области химии.
— Интересно, — медленно проговорил он, как ей показалось, довольно искренне.
— Да, работа у меня замечательная, — кивнула она. Сумка сползла с плеча и ударила ее по ноге. Царапина снова заболела. Меган слегка поморщилась.
— Нужно обработать рану антисептиком, — сказал мужчина. — Царапины от кошачьих когтей могут воспалиться. Если хотите, у меня есть кое-что...
Меган вдруг живо представила, как его смуглые пальцы касаются ее ноги. Реакция на этот возникший образ была сокрушительная: она вся покрылась гусиной кожей, мускулы живота болезненно сжались. Ее широко раскрытые глаза встретились с вопросительным взглядом его светло-серых глаз. Последовала напряженная тишина, воздух опасно сгустился. Меган убедила себя, что это всего лишь игра ее воображения, однако она почувствовала себя крайне неловко.
— Думаю, в этом нет необходимости. Но все равно, спасибо большое за заботу. — Взяв себя в руки, она решительно шагнула вперед. И прикусила в досаде нижнюю губу, видя, что он не собирается отступать. Обойти его было совершенно невозможно. — Простите, что задержала вас...
— Значит, Лукас Патрик — ваш друг?
— По правде говоря, я его никогда в жизни не встречала, — призналась Меган. — А теперь...
— Значит, вы его поклонница? — перебил он ее. — Оставьте адрес, и он пришлет вам автограф.
— Нет, что вы! Как я могу оставить свой адрес незнакомцу? — возмутилась она.
Сатанинские брови приподнялись.
Меган решила не обращать внимания на бурлившие внутри ее чувства и запальчиво продолжала:
— И мне совершенно не нужен этот дурацкий автограф.
— Значит, вам совсем не нравятся его книги?
— Я читала ранние произведения мистера Патрика и понимаю, почему он стал так популярен, — дипломатично ответила она.
— Но вам он не нравится, —
— Я считаю, что его немного перехвалили.
Надо успокоиться, подумала Меган. Свое раздражение от реакции на этого человека она уже переносит на произведения талантливого писателя, да еще в его отсутствие.
Когда он отступил, чтобы дать ей пройти, она невольно облегченно вздохнула. И тут вспомнила:
— А сами-то вы встречались с мистером Патриком?
— Мельком.
Меган округлила глаза. Похоже, что он воспринял встречу как обычный жизненный эпизод. Странный человек!
— В самом деле? Ну, и... какой он?
— Обычный парень, ничего особенного, — как-то вяло ответил незнакомец.
— А он... Какой он с виду? — Меган тряхнула головой. — Нет, лучше ничего не говорите, пусть останутся хоть какие-то иллюзии. Хотя если он лысоват, с брюшком — это тоже ничего, правда?
— Вы сказали, что его книги издает ваш дядя.
— Да, да! Но из него и слова не выжмешь, когда речь заходит о Лукасе Патрике, — с сожалением призналась она.
— А вам интересно?
На лице Меган расцвела озорная улыбка.
— Девушке всегда интересно знать, как выглядит ее будущий муж.
— Будущий муж?
Ужас исказил черты его красивого лица. Меган открыто расхохоталась.
— Это просто шутка!
— А если он не поверит, что это шутка? — заметил мужчина, с интересом разглядывая ее.
— Значит, у него нет чувства юмора, — заявила она.
— Вы так и не сказали, что привело вас сюда...
Меган обернулась на его голос. «А почему бы и не сказать ему? — мелькнуло у нее в голове. — Все равно мы больше никогда не увидимся. Недаром говорят, что легче всего выговориться перед незнакомцем».
— Моя мать хочет видеть меня счастливой, — начала она, осторожно присаживаясь на ручку кресла.
— И в этом вся проблема? — спросил Лукас, наблюдая, как она нервно роется в сумочке.
— Мама считает, что женщина не может быть счастлива без мужчины.
— А у вас мужчины нет.
Меган вздернула подбородок.
— А мне никто и не нужен. — Наконец она нашла ингалятор, с которым не расставалась, и облегченно вздохнула. — Время от времени мама пытается познакомить меня с кем-нибудь, кто, по ее мнению...
— Может быть хорошим производителем, — последовало довольно смелое предположение.
Глаза Меган сердито сузились.
— Кто сделает меня счастливой, — поправила его она и поднесла ингалятор ко рту. Облегчение последовало немедленно. — Вот почему я избегаю контакта с кошками, — добавила она, предваряя его вопрос.
— У вас астма? — спросил он, наблюдая, как часто поднимается и опускается ее грудь.
— Не сильная, — призналась Меган. Она уже собралась подняться на ноги, но большая рука легла ей на плечо. Она перевела взгляд с его пальцев на лицо.