Красавица и кузнец
Шрифт:
Движения Аарона стали быстрыми, отнюдь не изящными и не поддавались контролю. Она дышала так тяжело, что прежде ее бы это ужасно встревожило. Но теперь нет.
Аарон удерживал себя на локтях, и Диана стала целовала его в грудь, в шею – везде куда смогла дотянуться. Провела языком по ключице, чувствуя себя бесстыдной обольстительницей.
С протяжным стоном Аарон ухватил ее за ягодицы, крепко сжал и обрушил на нее последний шквал толчков. Лицо его исказилось в мучительном наслаждении.
Наконец с рыком он рухнул на нее, задрожав от
Тяжелое дыхание Аарона ласкало ей шею; он все еще оставался внутри, постепенно расслабляясь, и долго лежал тихо и неподвижно.
Ведь оба они это заслужили – найти убежище в объятиях друг друга. Никогда в жизни Диана не чувствовала, что ее так любят и берегут.
– Ты даже не представляешь, – прошептал Аарон, уткнувшись ей в волосы, – как давно я об этом мечтал.
Она повернулась к нему, губами ища его губы.
– Думаю, могу догадаться.
Глава 11
Наутро она проспала. Диана полагала, что все в “Рубине королевы” тоже встанут поздно.
Когда послышался шум въехавших в деревню экипажей, она уже час как лежала в собственной кровати. Девушки, смеясь и перешептываясь, поднялись по лестнице. Похоже, они и без Дианы замечательно повеселились. И она была рада этому. В глубине души ей хотелось выйти и все разузнать в мельчайших подробностях, послушать новости о Кейт и Минерве, но Диана решила, что утром будет предостаточно времени для вопросов. После ночи с Аароном она чувствовала блаженную усталость, к тому же накануне сказалась больной.
Так что, когда Шарлотта приоткрыла дверь и тихонько окликнула ее, Диана не ответила, притворившись спящей. А потом и правда уснула. Очень крепко – телу требовался отдых.
Спальня Дианы располагалась как раз над столовой. Проснувшись, она по отдаленному звону фарфора и приборов, а также витающему в воздухе аромату гренок в масле, поняла, что наступило время завтрака.
Диана встала, умылась, надела любимое платье и поспешила вниз. О нет, не поспешила – буквально спорхнула! Ведь она влюблена и выходит замуж. Они с Аароном будут жить в деревне в чудесном маленьком коттедже – Диана начала думать о нем, как о своем доме. Возможно, матушка планировала не такое будущее для дочери, но Диана о подобном счастье раньше и мечтать не могла.
И уже сегодня к вечеру все узнают правду.
В холле Диана замедлила шаг – ее заинтриговали звуки, исходящие из столовой.
– Она идет! – прошептал чей-то голос. Все тут же хором друг на друга зашикали, а потом раздался грохот – кто-то в панике принялся переставлять посуду.
Диана завернула за угол и вошла в столовую, и все сидящие там тревожно умолкли.
– Господи, – перепугалась Диана. – Да что случилось?
Одна из девушек опустила ложку.
– Видите! Я же говорила, она ничего не знает! Это не Диана!
– Тише, Фанни. – Мисс Прайс откашлялась и внимательно посмотрела на Диану. – Чудесно выглядите, мисс
– Благодарю, – отозвалась Диана. Подозрительные нотки в голосе мисс Прайс ей не понравились. – Мне намного лучше.
Леди с опаской смотрели на нее, бросая друг на друга многозначительные взгляды.
Сердце Дианы пустилось в галоп. Господи. Они знают! Неужели кто-то заметил, как она кралась к Аарону? Или возвращалась в пансион...
– Я не верю, что это она, – прошептала одна из девушек.
– Но больше некому, – возразила другая.
– Возможно это было необъяснимое пристрастие. Я слышала, что такое происходит с женщинами. Они знают, что это неправильно, но не могут устоять.
Необъяснимое пристрастие? О нет! Диана была влюблена, бесконечно счастлива и собиралась сегодня всем об этом рассказать. Здесь нет ничего нечестивого.
Но леди поглядывали на нее искоса и шептались, прикрывшись ладошками.
Это полный крах, поняла Диана. Все предыдущие годы безупречной репутации потеряли смысл. Присутствующие смотрели на нее с ужасом и отвращением. Словно она испачкала свое красивое синее платье в саже, и если они подойдут ближе, тоже окажутся запятнаны.
Вот теперь Диане и правда стало дурно. Что о ней подумают? Как это отразится на Шарлотте?
Одно она знала наверняка – представление об идеальной мисс Хайвуд безвозвратно пошатнулось.
Мисс Прайс пихнула локтем соседку в бок.
– Давайте же! Кто-то должен спросить.
– Я спрошу. Я здесь хозяйка, мне и задавать вопросы. – Миссис Николс поднялась, сложила ладони в молитвенном жесте и осторожно начала: – Диана, дорогая… Вы не хотите нам ничего рассказать? Что-нибудь о прошлом вечере?
Снова зарядил дождь – с удвоенной силой. Аарон не знал, куда себя девать. Все дамы из пансиона, включая Диану, наверняка проспят весь день. Не стоило и надеяться увидеть ее до самого позднего вечера. Опять же так лило, что вообще не было смысла выходить из дому.
Мистера Мейдстона Аарон уже навестил – рано утром, после того как проводил Диану в “Рубин королевы”.
Поэтому кузнец решил взяться за кованую калитку для палисадника. Он давно собирался заменить скромную деревянную, да все руки не доходили. Что ж, сегодня времени было полно.
Аарон развел в кузне жаркий огонь и взял железный брус. Чтобы сделать для калитки витые балясины, нужно было раскалить металл, быстро зажать в настольных тисках, ухватить другой конец щипцами, а затем провернуть столько раз, сколько получится, пока брусок не остынет. Потом повторить процедуру еще раз. И еще.
Работенка была непростая, потная, зато отвлекала от дум – а именно это сегодня требовалось Аарону.
Час или два он трудился, а потом заметил в переулке торопливо шагающую по направлению к кузне фигуру. Кто отважился выйти в такую погоду? Лишь бы не дочка Мейдстона с известием, что отцу стало хуже.