Красивая, но одинокая
Шрифт:
Он осознал, насколько сложна эта женщина. Даже если он было хорошо с ним в постели, тяжелые сомнения съедали ее изнутри.
— Все в порядке? — спросил Коннер и добавил: — Извини, если спрашиваю ерунду. Вероятно, журналист из меня никудышный.
На лице Николь появилась неуверенная улыбка.
— Это точно. Да, все в порядке, просто немного устала.
— Звучит как оправдание, — заметил он, застегивая рубашку. — Надеюсь, ты не жалеешь о том, что случилось?
Николь покачала головой:
— Нет. С момента нашей первой встречи я мечтала затащить
— Могу сказать то же самое. Но, знаешь, начиная бизнес, я поставил себе цель заработать определенное количество денег. Мне казалось, что, когда они у меня будут, все изменится. Сейчас мой доход значительно выше, чем я тогда мечтал, но не изменилось ничего.
— А что должно было измениться?
— Быть богатым не значит быть уверенным. Я думал, что в один прекрасный день приму всего одно верное решение, и жизнь резко повернет к лучшему. Но на самом деле ты принимаешь тысячу таких решений, и никаких резких поворотов.
Коннер осекся. За этими словами таилось кое-что личное. Поняла ли это Николь? Наверняка поняла — это свойственно ее профессии. Нужно следить за своими словами.
— Спасибо, что поделился со мной, — сказала Николь.
Коннер кивнул и застегнул ремень. Теперь он чувствовал себя неуютно и не мог вспомнить, когда ему в последний раз было не по себе. В кармане запищал сотовый: сообщение от Рэндалла. Он подъехал.
— Водитель ждет меня внизу. Можем мы пообедать или поужинать сегодня? — предложил Коннер.
— Можем пообедать. Вечером я буду занята.
— Кафе «Биг эпл» подходит? Я буду ждать тебя там ровно в два. Можешь подготовить самые каверзные вопросы.
Николь кивнула с невеселой улыбкой.
Коннер подошел к ней, обнял и нежно поцеловал:
— До скорой встречи, рыжая фурия.
Он открыл было входную дверь, но вдруг остановился. Чувства, переполнявшие его, нахлынули внезапно, и Коннер не мог совладать с ними. Коннер Макейфи постоял и ушел, так ничего и не сказав.
Время тянулось медленно. Николь никак не могла сосредоточиться на работе и во время совещания думала только о событиях минувшей ночи. Двое коллег заметили, что она выглядит взволнованной, но она оправдалась тем, что сосредоточена на новой статье.
Николь то и дело вспоминала объятия Коннера, его горячие поцелуи. Она решила сегодня лечь пораньше, но не была уверена, что сможет быстро заснуть.
Теперь она любовница Коннера. Николь боялась, что Коннер затмит все остальное. Но больше всего ее настораживало то, что она почти не вспоминала об интервью, которого еще недавно желала больше всего на свете.
Пугало ее и то, что в душе она была рада такому повороту судьбы. Но через месяц все закончится…
Николь посмотрела на часы — без пятнадцати два. Через пятнадцать минут Коннер будет ждать ее в кафе, а она еще не придумала ни одного вопроса.
Выйдя из офиса, она села в первое попавшееся такси. Водитель предупредил, что впереди большая пробка, и Николь отправила Коннеру сообщение: «Опоздаю на десять минут». Она не успела убрать телефон в сумочку, как пришел
Кафе «Биг эпл» располагалось в здании отеля. Когда Николь назвала имя Коннера женщине-администратору, кто-то нежно обнял ее за талию. Это был Коннер.
Он улыбнулся и, взяв Николь за руку, повел ее к столику. Кто бы мог подумать, что они не настоящая пара?
Николь забыла предупредить начальство о своих встречах с Коннером. Это было чревато тем, что о них и впрямь могли заговорить как о любовниках. Но это многое меняет. Интервью с Коннером должно было вывести ее карьеру на новый уровень, а информация о том, что ради этого интервью она спала с ним, могла пустить карьеру под откос.
Когда они сели за столик, Николь заметила, что Коннер побрился и переоделся. Он заказал два стакана минеральной воды и попросил официанта подойти через пять минут.
— Надеюсь, ты не против, если мы сначала кое-что обсудим? — спросил он.
— Конечно, — кивнула Николь. — Что именно?
— Если ты чувствуешь себя неловко, мы можем больше не заниматься этим.
Николь округлила глаза:
— Чем?
— Сексом, — пояснил Коннер.
Все-таки это произошло. Видимо, теперь, когда она переспала с ним, мистер Макейфи решил отказаться от интервью.
Глава 10
Коннер осознал, что выразился не вполне ясно. На самом деле он искренне хотел дать Николь возможность отказаться от условий договора, если ее это тяготит.
— Ты меня неправильно поняла, — начал он.
— А как, по-твоему, я должна была это понять?
— Я просто не хочу, чтобы ты переступала через себя. Не хочу, чтобы для тебя это было обузой.
— Спасибо за заботу, в отличие от тебя я не привыкла отказываться от своих слов.
Коннер улыбнулся:
— Хорошо. Тогда предлагаю поесть, а затем обсудить подробности нашего сотрудничества.
Николь явно была обижена. И виной тому он. Взрослому мужчине нужно уметь четко формулировать свои мысли. Особенно при общении с журналистами.
К тому же Коннер упустил одну крайне важную деталь: вчера они в первый раз занимались любовью, и Николь наверняка размышляет, не изменилось ли его отношение к ней. А он, вместо того чтобы успокоить ее, предлагает закончить отношения.
Когда официант наконец принял заказ, Коннер положил свою руку на руку Николь.
— Чтобы ты не переживала, давай заключим письменное соглашение.
— О чем?
— Перечислим наши обязательства друг перед другом.
Немного подумав, она достала из сумочки блокнот и ручку. Затем, не глядя на Коннера, прочертила ровную линию посередине чистой страницы. Николь озаглавила левую колонку «Коннер» и написала слово «интервью». В правой колонке, под именем «Николь», она добавила «любовница».