Красная лилия

Робертс Нора

—Взаимно.

Хейли вздохнула и посмотрела на их сомкнутые руки.

—Я не могу просто спать с тобой. Думала, что смогу... сначала. А потом решила, что нельзя. Что она что-нибудь с тобой сотворит. — Хейли посмотрела ему в глаза. — В этом ты был прав.

—Тоже мне головоломка, — улыбнулся Харпер.

Хейли шлепнула его по руке.

—Считаешь себя очень умным и хитрым?

—Я и правда такой. Можешь спросить мою мамочку, когда она будет в хорошем настроении.

—С тобой легко. Кроме тех случаев, когда

очень трудно. — Хейли внимательно смотрела на него, стараясь разобраться во всем новом, что узнавала о Харпере. — Мне нравится находить в тебе все, что не видно на первый взгляд, и уж точно на тебя очень приятно смотреть.

—Не слишком ли ты все усложняешь?

—Нет... — Она покачала головой, поднялась, прошлась по комнате. — Во мне копились все эти чувства, желания. Было бы очень легко излить их на тебя.

—Не припомню, чтобы сопротивлялся.

—Я не знала, что ты смотришь на меня... по-другому. Теперь знаю, и об этом тоже нужно подумать. Никогда в жизни меня не целовали так, как ты, а меня иногда здорово целовали. Если бы в тот момент не явилась Амелия, мы, наверное, сейчас были бы в постели... куда и вел тот поцелуй.

—Такими словами ты не заставишь меня нежнее относиться к моей прапрабабушке.

—Я сама не испытываю к ней нежных чувств. Но она дала мне время на размышления, а не просто на желания. — Хейли присела на подлокотник кресла. — Я не боюсь новых отношений, и если бы мы с тобой встретились в другом месте при других обстоятельствах, то могли бы стать любовниками без всех этих лишних сложностей.

—Почему люди всегда думают, что интимные отношения непременно сопровождаются сложностями?

Хейли нахмурилась, покачала головой:

—Хороший вопрос. Я не знаю.

—Мне кажется, — заговорил Харпер, подходя к ней, — что мимолетные любовные связи не сложны по определению. В этом нет ничего плохого, но, если рассчитываешь на большее, чем пара ночей, это должно быть серьезно, а если придаешь чему-то особое значение, сложностей не избежать.

—Ты прав. Конечно, прав. Но мы должны хорошенько подумать, прежде чем сделать такой шаг, удостовериться, что это правильно для нас обоих. Мы не все знаем друг о друге, а, наверное, следовало бы.

—Пообедаем?

Хейли удивленно уставилась на него.

—Ты проголодался?

—Не сейчас. Хейли, я приглашаю тебя на свидание. Пообедай со мной. Съездим в город, посидим в ресторане, послушаем музыку.

Она расслабилась. Плечи распрямились. Кулак, сжимавший внутренности, разжался.

—Хорошо.

—Завтра? — спросил он, притягивая ее к себе.

—Если твоя мама или Стелла посидят с Лили, я согласна. Ой, мы должны рассказать им о том, что случилось! Об Амелии.

—Утром.

—Будет неловко объяснять, как ты здесь оказался и что мы делали, когда...

Он обхватил ее лицо ладонями, коснулся губами губ.

—Ничего неловкого. Ты не боишься

остаться одна?

—Нет. Буря вроде утихает. Уходи. Вдруг снова начнется ливень!

—Я переночую в бывшей комнате Стеллы.

—Совсем не обязательно.

—Так будет спокойнее нам обоим.

Она действительно почувствовала себя лучше, хотя не так уж легко было заснуть, представляя, что он совсем рядом и как просто было бы прокрасться по коридору и скользнуть к нему в постель.

Тогда уж точно им обоим было бы легче заснуть... после.

Как же тяжело быть ответственной и взрослой!

Еще труднее осознать, что Харпер нравится ей гораздо больше, чем казалось раньше. Но ведь это хорошо, не так ли? Хейли ворочалась без сна на своей кровати. Но она же не потаскушка, которая прыгает в постель с парнем только потому, что он красивый и сексапильный.

Кое-кто может думать иначе... из-за Лили, но это не так. Ей нравился отец Лили. Очень нравился. Может, она поступила опрометчиво, но уж дешевкой точно никогда не была.

И она хотела ребенка. Может, не сразу. Но после приступа паники, жалости к себе, гнева, отрицания очевидного хотела этого ребенка. Ничего в жизни не хотела она так, как этого ребенка.

Ее чудесного ребенка.

Она же ничего не взяла у его отца, не так ли? Бесхребетного эгоистичного негодяя, воспользовавшегося ее горем. Она не дура. Она не выдала себя, ничего не сказала ему, забрала ребенка себе. Это ее ребенок и только ее. Навсегда.

Однако она может иметь больше, не так ли? Почему она должна работать? Надрываться в поте лица, довольствуясь комнатенкой в богатом доме, когда можно получить все. У ее ребенка будет все.

Мужчина ее хочет. Отлично. Она сумеет обратить его желания себе на пользу. Он приползет к ней на коленях, и она накрепко привяжет его к себе. И тогда Харпер-хаус будет принадлежать ей. Ей и ее ребенку.

Наконец.

8

Хейли следила, как Роз возится с цеанотусами, и старалась запоминать ее движения.

—Вы уверены, что хотите посидеть с Лили?

—Когда я этого не хотела? Мы с Митчем всласть ее побалуем, тем более что ты не будешь вертеться рядом и мешать нам.

—Она любит оставаться с вами, Роз, но я чувствую себя как-то странно.

—Не знаю, почему свидание с Харпером кажется тебе странным. Он красивый, обаятельный парень.

—Ваш сын.

—Да, — Роз улыбнулась и воткнула в почвенную смесь очередной побег. — Мне повезло. У меня есть еще два красивых обаятельных парня. Я бы не удивилась, если бы и они сегодня отправились на свидания.

—Но с Харпером по-другому. Он ваш первенец, ваш партнер. Я на него работаю.

—Хейли, мы это уже проходили.