Красная ночь
Шрифт:
— А ее отец?
Женщина смахнула набежавшую слезу:
— Он тоже погиб.
Надя вздохнула:
— Моих настоящих папку и мамку убили немцы.
— Ты их совсем не помнишь? — поинтересовалась учительница.
Девочка покачала головой:
— Нет, но я знаю: они были добрыми и ласковыми. А Полина меня не любит.
— С
— Тут не надо быть Сократом, — рассудила Надя. — Она только кричит на меня и лупит. Это любовь?
Вера Семеновна улыбнулась:
— Каждый по-своему понимает слово «воспитание».
— Точно по-своему. — Надя отвернулась и стала смотреть в окно.
— Хочешь есть? — Лещинская решила переменить тему. — Давай я чайник поставлю. Вон мы сколько вкусных вещей накупили.
Ребенок оживился:
— Давайте! Я пирожных уже сто лет не ела.
Учительница бросилась ставить чайник и накрывать на стол.
— Ни в чем себе не отказывай, — попросила она ученицу.
Та не заставила себя упрашивать.
Глава 23
Расследование
Петя Прохоров звонил в квартиру Полковниковой, надеясь обнаружить там присматривающих за ней до недавнего времени, — Дину и Надежду Сергеевну. Оперативник не ошибся: дверь открыла симпатичная светловолосая молодая женщина. Он сразу догадался, кто перед ним.
— Дина Сергеевна?
Она, прищурясь, посмотрела на него:
— С кем имею честь?
Петя показал ей удостоверение. Женщина усмехнулась:
— Надеюсь, оно не поддельное?
— Можете позвонить в отдел.
— Нет, спасибо. Проходите, — она провела его в просторную комнату и указала на стул: — Садитесь. Вы насчет Натальи Павловны?
— Как вы догадались?
Дина пожала плечами:
— Мы уже хотели заявлять о ее пропаже.
— И почему не заявили?
Собеседница покраснела:
— Это уже третий ее уход из дома. Она всегда возвращалась. Вы знаете, она страдала потерей памяти.
— Я знаю все, — перебил Петр, экономя время. — Нас ввела в курс дела ее дочь.
— Значит, Илона все-таки пошла в милицию?
— Вы были против?
Панько отвернулась и стала смотреть в окно.
— Да или нет? — повторил оперативник.
— Да, — нехотя призналась Дина. — Но только из уважения к тете Наташе. Ее знали многие в городе. А розыск предполагает гласность. Верно?
— А
Женщина смутилась:
— Однако с ней ведь все в порядке, как в прошлые разы, не правда ли?
— Боюсь, нет.
Глаза собеседницы расширились:
— Вы хотите сказать…
— Ее труп обнаружен в лесу, — безапелляционно сообщил оперативник.
— Что?
Панько побледнела и схватилась за стол. Прохоров не двинулся с места, будучи уверен в артистической игре, но потом укорил себя за поспешные выводы. В конце концов, пока она даже не подозреваемая, как и ее мать.
— Принести воды?
Дина покачала головой.
— Не представляю, как отреагируют мои дети, — всплеснула руками женщина. — Они относились к ней как к родному человеку. А моя мать? Она никогда не простит себе.
— Не простит чего?
— Того, что не забила тревогу, — пояснила Панько.
— А когда Наталья Павловна исчезала раньше, вы заявляли в милицию?
Женщина замялась:
— Вы знаете, как мы боялись…
— Понятно, понятно, — перебил ее Петя. — Боялись за ее репутацию.
— Вот именно.
Прохоров еще раз внимательно посмотрел на Дину. Или она такая черствая, или… Конечно, бывали случаи, когда люди после страшного известия приходили в состояние шока и просто поражали своим спокойствием. А потом… В конце концов Наталья Павловна ей не родная мама, с какой стати она должна бросаться на пол в рыданиях?
Все это верно, если у нее и Надежды Сергеевны не было мотива. А если был?
— Квартиру наследует Вахрушева? — как бы невзначай поинтересовался оперативник.
Дина удивилась:
— С какой стати?
Вероятно, подобный ответ показался дерзким ей самой, и она тут же добавила более миролюбиво:
— Илоне квартира была не нужна. Она не возражала против нашего наследования.
— Значит, после смерти Полковниковой жилплощадь перейдет к вам? — уточнил Петя.
— Да.
Нехорошее предчувствие овладело им сразу после ее реплики. Он старался всячески отогнать его.
— Вам не придется беспокоиться, — заверила его хозяйка. — Существует завещание. Оно написано задолго до смерти тети Наташи. Можете присутствовать при оглашении.
Прохоров собрался что-то ответить, но тут дверь распахнулась, и на пороге появилась маленькая смуглая женщина, выкрашенная в блондинку.
— У нас гости, Дина?