Красные лошади (сборник)
Шрифт:
Ребята-комсомольцы пошире расставили локти. Секретарь Зина положила в рот кусочек сахару. Аня, Романова жена, попросила:
Ты расскажи про медведя-то, интересно ведь. В её голосе было столько простодушного любопытства и недоумения, что Павлухины брови сами собой разошлись.
За рассказ деньги платят, пробормотал он и, видимо, вспомнив съеденные бутерброды, посмотрел через плечо на Романа.
Рассказывать, что ли?
Валяй, сказал Роман. Это свой ребята.
Павлуха немного пошлёпал губами, потряс головой, выталкивая изо рта первые упрямые буквы, и начал со своего
Известно, я маленький был. Тогда наши колхозные это женщины, брусникой подрабатывали. Идут в лес целой артелью ягоды собирать. Совок такой есть деревянный с зубьями. Совком ягод пуда три набрать можно. Матерь меня с собой брала. Посадит под куст на платок, а сама ходит вокруг, ягоду обирает. Однажды, говорит, подошла к кусту меня проведать, а там медведь меня лижет. Я, известно, уже наполовину задохся. Вонючий у него дух изо рта. Говорили, луплю его по морде кулаками, а он только пофыркивает. Ему интересно со мной побаловаться. Он, говорят, даже лапой меня пошевеливал, чтобы я побойчее брыкался. Матерь, как увидела, так и зашлась не своим голосом. Медведь, известно, бабьего визга не переносит. Заревел он на мою мать, чтобы она, стало быть, замолчала. А она все ягоды, что в корзине были, ему в морду швырк и ещё пуще визжит. Тут остальные бабы набежали, думали, змея, а как увидели медведя, такой концерт подняли. У нас женщины лютые, известно, рыбачки. Ихнего визгу даже белый медведь боится. Рыбаки говорят, тонет он сразу от ихнего шума. Медведь, конечно, в кусты скакнул Только я не от него заикаться начал.
Как это не от него? сказала Аня. У меня бы сразу разрыв сердца. Аня зажмурилась и потрясла головой.
Если бы я поболе был. А то маленький. Мне что медведь, что корова. Когда мамка стала плакать, тогда и я заревел. А после меня медведем дразнили. Выйду на улицу, мальчишки сразу кричат: Павлуха, медведь-то сзади! Говорят, я шибко вздрагивал. Потом поотвыкли. Мальчишкам матери уши надрали. А некоторые сами сообразили Один раз батька по бюллетеню ходил чирь у него сидел на шее, что ли. Я разревелся тогда. Батька и так и сяк, и ругал меня, и шлёпал, я только громче реву. С животом у меня было не в порядке. Тогда батька пошёл в сени, взял там полушубок, выворотил его шерстью наверх и, значит, в комнату ползёт на четвереньках и ревёт по-медвежьи Вот оно тогда и получилось. Говорят, я в обмороке лежал. А потом, это, заикаться стал
Парни-комсомольцы сидели вокруг стола, морщили лбы. Что в таком случае скажешь? Зина-секретарь крутила на крышке чайника пластмассовую пупышку-ручку.
Я бы такого урода поленом, всхлипнула на подоконнике Аня.
Роман надел свою лыжную куртку, сказал ребятам:
Пошли, потолковать нужно. Аня, пусть Павлуха у нас побудет.
Пусть, сказала Аня.
Решение комсомольцы вынесли такое оставить Павлуху на стройке до осени. Осенью определить его в школу-интернат. Брать его на каникулы, пусть к работе привыкает, специальность себе выберет. Зина-секретарь постукивала карандашом по ладошке, говорила:
Правильно это, но
А когда ребята уже подобрали Павлухе работу учеником монтажника на обогатительной
Вот, сказала Зина. Трудно нам будет с Павлухой.
В постройком пойдём, сказали ребята.
На следующий день Роман отправился в постройком. Роман знал в посёлке каждого. И его знали тоже.
Здравствуй, Игорь, сказал Роман председателю постройкома.
Здорово, Роман, ответил ему председатель. По делам пришёл или так? Садись.
Роман сел прямо за стол к председателю. Были они почти одного роста. Только лицо у председателя, может быть, малость помягче, выражение глаз не такое уверенное. Председатель недавно заступил на свою должность. Он ещё стеснялся своего новенького стула и отутюженного пиджака.
Роман начал разговор издалека:
Мы с тобой товарищи?
Чего спрашиваешь?
Помнишь, как мы рудник от наводнения спасали?
Ну
Это ведь ты тогда несработавшие запалы во взрывчатке менял?
Слушай, тебе путёвка нужна или ссуда?
Нет Игорь, а ведь взрывчатка могла взорваться.
Слушай, Роман, скажи лучше сразу: зачем пришёл?
Вот я и говорю: запалы мы менять умеем.
Роман посмотрел председателю в глаза и выложил всё, что знал про Павлуху.
Ты, как председатель постройкома, что можешь ответить? Мальчишке четырнадцать лет.
Не бери за горло, сказал председатель. Он не стал говорить дальше, а положил перед Романом книгу с четырьмя буквами на заглавном листе КЗОТ.
И тогда Роман произнёс речь. Он говорил, что довольно стыдно прослыть бюрократом, но ещё противнее, когда люди прячут свою лень и свою холодную кровь за хорошим законом. Потом Роман спросил:
Слушай, Игорь, может быть, Павлуха и есть главный шкет Советского Союза! Может быть, правы наши отцы, когда гордятся, что пошли на заводы с четырнадцати и успевали учиться в фабзавучах и на рабфаках?
Председатель восхищённо смотрел на Романа. Может быть, он хотел хлопнуть его по спине и сказать: Ромка, правда твоя. Но вместо этого он растерянно произнёс:
Не могу
Неделю прожил Павлуха у Романа. Роман обещал каждый день:
Обожди, придумаем что-нибудь. Напиши письмо матери, чтобы не волновалась.
Кто-то из ребят предложил накидывать по полтиннику на комсомольские взносы и выплачивать из этих денег Павлухе стипендию.
Отвергли.
Предлагали подделать Павлухины метрики.
Отвергли.
Павлуха ел мало. Всё спрашивал:
Аня, а сколько этот паштет в банке стоит?
Тебе зачем?
Так, интересуюсь
Павлуха выходил на улицу, будто невзначай заглядывал в магазин, смотрел цены. Шесть гривен банка, считал он в уме. Я одну треть съел. Сахар девяносто. Считай двести граммов Надо сахару поменьше есть
Потом Павлуха шёл в столовую и там считал:
Гречневая каша с мясом гуляш двадцать три. У Ани каша жирнее, известно Борщ двадцать одна