Красный Дракон. Скорбный день
Шрифт:
- И где же?
- Тебе придется по вкусу это место, - подмигнул ей Асмодей. – Слышала про славные города Содом и Гоморру, недотрога?
Ева застонала. Кто же не в курсе истории двух городов, разрушенных из-за грехов их жителей?
- Вижу, что слышала, - улыбка демона стала кровожадной. – Ищи Бера и Бирши, царей Содома и Гоморры. Ключ у них. Между прочим, - добавил он, - праздность – весьма привлекательный грех. Просто поразительно, как легко в него впасть.
Глава 6
Смахнув пот со лба, она перепрыгнула через очередную ступеньку. Вопреки желанию перевести дух, она не сбавляла темп. Времени до полуночи всего ничего, а путь в кабинет Самаэля не близкий.
В ушах набатом звучал топот бегущих всадников. И без того тяжелый рюкзак, казалось, прибавил в весе и тянет на целую тонну. Но ключ от первой печати, зажатый в кулаке, придавал сил. От тепла ладони он стал горячим и слегка пульсировал.
– Время вышло! – крикнула Вика, вскинув руку с часами к потолку.
Вот она – возможность передохнуть! Уперев руки в бедра, Ева согнулась пополам и засопела, восстанавливая дыхание.
- До полуночи пять минут. Нам не успеть, - повторила Вика.
Но Еве было плевать на проваленное задание. Она упала на колени и уперлась лбом в пол. В скрюченной позе боль в боку утихла.
– Черт! – Алекс в сердцах пнул край ступени. – Ненавижу проигрывать.
– И что теперь делать? – задыхаясь, спросила Ева.
- Подождите, - вмешался Макс, - у нас есть книга и ключ. Почему бы не сорвать печать прямо здесь?
- Здесь это где? – Вика скептически оглядела лестничный пролет.
- Здесь – означает на этом самом месте, - Макс указал на пол. – Где сказано, что печать должна быть сорвана в конкретном месте?
– Нигде, - Алекс прищурился. – По крайней мере, я о таком не слышал. Ева, - обратился он к ней, - доставай книгу. Сколько у нас времени?
Последний вопрос он адресовал Вике. Она тут же ответила:
- Чуть более трех минут.
Ева лихорадочно развязывала шнур, стягивающий верх рюкзака. Открыв рюкзак, она дернула книгу на себя, пристроила ее на пол и оцепенела. Всего-то требовалось приложить ключ-медаль к печати, но Еву точно парализовало.
- Не тяни! – поторопил Алекс.
Он схватил ее за запястье и направил руку с ключом к печати. Ева будто покинула собственное тело, наблюдая за происходящим со стороны. Это не ее пальцы прижали ключ к печати и давили до тех пор, пока он не слился воедино с книгой. Лишь после того, как ключ и печать соединились, она очнулась и отдернула руку.
Сердце внутри книги Судного дня натужно застучало,
Печать окрасилась в алый цвет, как если бы ее раскалили на огне. Она лопнула и из трещин, как на свежем порезе, выступила кровь. Печать почернела и превратилась в золу. Поднялся ветерок, подхватил пепел и развеял его вдоль лестницы. И печать, и ключ-медальон перестали существовать.
Возвратились звуки и какофонией обрушились на Еву. Как много шума производил Дом! Скрипели ступени, подвывал сквозняк, потрескивали свечи в канделябрах. Собственное дыхание звучало громко и вызывающе.
- Все, что ли? – шепот Виталика показался Еве криком. Она испугалась, что оглохнет.
- С первой печатью покончено, - констатировала Вика.
Ева оторвалась от книги. Трудно было поверить, что на одну печать стало меньше. Чересчур легко все прошло.
– Вставай, - Алекс протянул ей руку, и Ева воспользовалась его помощью, чтобы подняться с колен.
- Я ничего особенного не заметил, - разочаровано протянул Макс.
– А чего ты ожидал? – к Вике вернулось самообладание и на пару с ним ехидный тон.
– Потрясений. Это ангельская печать и она пала, а вокруг как будто ничего не изменилось.
- Я тоже разочарован, - признался Алекс. – Спецэффекты явно подкачали.
Раздались хлопки. Всадники как по команде повернулись на шум. К ним спускался курфюрст Андрас, хлопая в ладоши, точно после спектакля вызывал актеров на бис.
- Браво, браво, - демон остановился рядом с книгой Судного дня и наклонился ее рассмотреть.
- Как вы здесь появились? – нахмурилась Ева.
- Не иначе как чудом, - курфюрст издевался и, судя по ухмылке, получал удовольствие. – Я потрясен. Похоже, ваша команда чего-то да стоит.
- А я говорил, что эти ребята еще себя проявят.
Ева, разинув рот, наблюдала за тем, как из воздуха материализовался Мамон. В вышитом камзоле он походил на французского придворного, если не на самого короля-солнце Людовика XIV.
- Ох, перестань, - отмахнулся Андрас. – Тебе за эти слова щедро заплатили.
Мамон смахнул с рукава несуществующую пылинку, будто слова Андраса материализовались и запачкали его наряд.
Ева переводила взгляд с одного брата на другого. Между курфюрстами, несмотря на родственные связи, не было особой любви. Но сейчас в их глазах читалась откровенная ненависть.
Разгореться конфликту помешало прибытие Самаэля. В отличие от Андраса он был скуп на похвалы. Оценив книгу с шестью печатями, он кивнул Еве и уголком губ улыбнулся Алексу. Других всадников он проигнорировал.