Красный Дракон. Скорбный день
Шрифт:
Наряд Евы смахивал на бесформенный балахон, перехваченный бечевкой в районе талии. Руки путались в широких рукавах, ноги скрывала юбка в пол. Вдобавок ко всему цвет платье имело пренеприятный - грязно-коричневый. Казалось, его минуту назад вытащили из сточной канавы.
Не опуская рук, Ева проковыляла к трюмо, где долго осматривала себя, поворачиваясь к зеркалу то правым, то левым боком. По ее лицу сложно было догадаться, что она думает о своем внешнем виде. Разве что поджатые губы выдавали напряженность.
– Алекс, -
– Через два часа состоится самое важное в нашей жизни событие, а ты думаешь о ерунде. Не все ли равно, в каком виде ты туда отправишься?
– Если это самое важное событие в моей жизни, то почему я должна выглядеть, как… - Ева замолчала, подыскивая слово, способное описать ее жуткий внешний вид.
- Как чучело, - подсказала Вика.
- Как чучело, - повторила Ева, кивнув Вике в знак благодарности.
- Это платье отлично скрывает все приспособления, - ответил Алекс.
- Ох, - вздохнула Ева, - надеюсь, курфюрсты напьются и не вспомнят, что на мне было надето.
– Не волнуйся, - подбодрила Вика, - свидетелями твоего позора будем только мы. И я клянусь унести эту тайну с собой в могилу.
- А вы что скажете? – Ева повернулась к Максу и Виталику, которые за круглым столом с удовольствием уплетали овсяное печенье.
Макс застыл с поднесенным ко рту печеньем. Изобразив на лице улыбку, он выдавил из себя:
- Миленько.
- Ты похожа на бисквитный корж, - чавкая, сказал Виталик.
- Такая же аппетитная? – переспросила Ева, сравнение с едой из уст обжоры звучало как комплимент.
- Не-а, такая же рыхлая и унылая.
Ева застыла с опущенной челюстью.
- Улыбочку! – возглас Вики вернул ее в реальность.
Яркая вспышка на миг ослепила. Пока Ева потрясенно мотала головой, к Вике подскочил Макс:
- Откуда ты взяла фотоаппарат?!
- Так я тебе и сказала, - Вика махала полароидным снимком, словно веером, чтобы он скорее проявился. – Отличная вышла фотка, - в итоге заявила она.
- Ты обещала, что кроме вас никто не увидит меня в этом кошмарном платье, - обиделась Ева.
- Это для личного пользования, - пояснила Вика. – Буду долгими зимними вечерами просматривать фотоальбом и вспоминать, какая ты убогая.
– Хватит баловства! – вмешался Алекс. – Нам предстоит спрятать весь этот арсенал на Еве, - он указал на столик, заваленный трубками, баллонами и другими предметами непонятного назначения.
За полчаса до собрания все было готово. Всадники устало повалились на стулья с высокими спинками. Лишь Ева осталась на ногах. Стоять было тяжело – приспособления весили килограммов семь, но любое неловкое движение могло свести на нет усилия по ее снаряжению. Слишком хрупка была конструкция, скрывающаяся за бесформенным платьем.
Они едва перевели дух, как в библиотеку вошел неприятного
Сдерживая рвотный позыв, Ева задышала ртом. Почему курфюрсты выбирают в слуги фурий? От одного их вида переворачивается желудок, что уж говорить о запахе. Но вместо того, чтобы держать этих жутких тварей подальше от Дома и его обитателей, им безоговорочно доверяют и повсюду таскают за собой. «Должно быть, курфюрсты напрочь лишены обоняния», - предположила Ева.
Фурия белесыми, как у мертвеца, глазами осмотрел всадников и жестом пригласил их следовать за ним. Молодые люди выстроились в шеренгу - первым шел Виталик, замыкали шествие Ева и Алекс. Он всю дорогу поддерживал ее под руку, чтобы она не оступилась, и шептал на ухо инструкции.
В комнате, куда привел их фурия, из мебели был лишь диван. Он одиноко стоял у стены, точно случайно кем-то забытый.
– Ждите, - проквакал фурия, как если бы говорил, набрав в рот воды. Не дожидаясь ответа, он ушел, и всадники вздохнули с облегчением.
– Отец рассказывал, что нас будут вызывать по одному, - Алекс кивнул на неприметную дверь в противоположном конце комнаты.
– Куда? – шепотом спросила Ева. От страха у нее свело живот, а в горле образовался ком размером с теннисный мяч.
– На совет, естественно. Там нам предстоит доказать, что мы заслужили право называться всадниками Судного дня.
- А если у кого-то не получится?
- Что не получится?
- Доказать, - последнее слово Ева произнесла так тихо, что, наверное, только она его и расслышала, но Алекс все-таки ответил:
- Тогда его заменят кем-то более достойным.
Ева до хруста в суставах сжала кулаки. Она всегда волновалась перед экзаменами, но никогда ее жизнь не зависела от знаний и умений, которые она продемонстрирует аттестационной комиссии.
– Не переживай, - подбодрил Макс, осторожно касаясь ее запястья, чтобы не повредить костюм. – Тебе это не грозит. Даже если что-то пойдет не по плану, максимум, что курфюрсты сделают – перенесут собрание.
– Меня некем заменить, - эта мысль придала Еве сил. К тому моменту, когда Виталика пригласили в зал, она взяла себя в руки. О недавнем приступе паники напоминала легкая изжога, но и она быстро прошла.
Следующие десять минут всадники хранили тягостное молчание. Ожидание для Евы тянулось неимоверно долго. Она извелась, воображая происходящее с Виталиком. Что за вопросы ему задают демоны? Какие ловушки они подстроили, проверяя его силу?
Вид у Виталика, когда он вернулся, был довольный. Всадники окружили его, наперебой спрашивая, что он пережил. Еще не прозвучал ответ, как Максима пригласили пройти в «Зал советов». Ева взглядом проводила парня, мысленно желая ему удачи.
- Как все прошло? – теребила толстяка Вика.