Красный холм
Шрифт:
— С ней все в порядке? — встревожилась вторая.
— Ее ранили. Она сейчас на кухне… Думаю, обойдется.
— Господь позаботится о ней.
Я закатил глаза. Что-то не видно было, чтобы Его заботило происходящее здесь.
Скитер повернулся идти на кухню, но я жестом отозвал его в сторону, подальше от чужих ушей.
— Знаю, что ты хочешь сказать, — нахмурился он. — Лучше не надо.
Я молча кивнул, глядя ему вслед.
ГЛАВА 8
Я
Скитер тронул меня за плечо. От неожиданности я подпрыгнул на стуле.
— Нат, ты чего? Это же я, успокойся.
Я выпрямился и попытался взять себя в руки. Одно дело смотреть фильмы про зомби, и совсем другое — наблюдать их вживую. В фильмах о таком не рассказывали… Ну, может, и рассказывали, конечно, но кино все равно не в состоянии передать тот чудовищный страх, который испытываешь каждую секунду. Я старался не думать о завтрашнем дне и о том, сколько нам еще предстоит сражаться за собственную жизнь. Я посмотрел на дочь, и у меня в горле встал комок. Она не должна расти в таком жутком мире!
Страх, злоба и отчаяние накрыли меня с головой. Скитер сжал мое плечо, и его пальцы впились в мою кожу.
— Все будет хорошо.
— Неужели? — спросил я, глядя в окно. — С Джил тоже?
— Не знаю, — тяжело вздохнул Скитер. — Надеюсь, фильмы про зомби врут и укус — это просто укус.
— А если нет?
— Не знаю, — повторил он. — И знать не хочу.
Кивнув, я снова уставился в щель. Под окном, шаркая, бродил старик с наполовину съеденной шеей. Его белая рубашка была сплошь залита кровью.
— Нам нельзя здесь оставаться, — решительно заявил я. — Нужно уезжать отсюда. Куда-нибудь в глушь.
— Черт, а я думал, глуше, чем здесь, уже некуда, — ухмыльнулся Скитер.
— В смысле, подальше от городов.
Скитер ответил не сразу:
— Твоя правда, но без Джил я не поеду. А она сейчас не в том состоянии, чтобы сажать ее в машину с Зои. Сначала надо удостовериться, что она поправится.
Я представил, что может случиться, и тут же зажмурил глаза, чтобы отогнать видение. К стенам церкви приблизилась очередная тварь, одетая в длинную юбку и блузку с именным беджиком. Что за имя — не разобрать, беджик был заляпан кровью и ошметками мяса.
— Господи, это же Верди, — с отвращением пробормотал Скитер. — Работала у нас в банке.
Пес лаял на Верди, но ближе подойти не решался. Я снова припал к щели и стал внимательно разглядывать тварей, силясь высмотреть хоть что-то полезное.
Передвигались они медленно. Не так медленно, как можно было бы от них ожидать, но так, что, если уходить на своих двоих и не подпускать их слишком близко, у нас был
— Интересно, их правда можно убить, только если вышибить им мозги? — подумал я вслух.
Скитер вскинул винтовку:
— Не знаю, но давай проверим. — Он просунул ствол в щель и прицелился. — Простите, мистер Мэдисон.
Вздохнув, Скитер спустил курок. На рубашке мистера Мэдисона, там, где прежде билось его сердце, образовалась дыра. Хлынула кровь, но тварь даже ухом не повела.
— Ага, не сработало.
Скитер выстрелил снова. Пуля попала Мэдисону в висок, раздробив его полностью. Мужчина дернулся и рухнул как подкошенный.
Мы выждали пару минут. Ничего.
— Как считаешь, а сжигать их не надо? — предположил я.
Скитер хмуро поглядел на меня поверх винтовки:
— Это уже перебор.
— Скитер, дорогой, с Джил совсем худо, — окликнула его Дорис. Она стояла в проеме двери, нервно заламывая руки.
Мы бросились на кухню. Зои по-прежнему сидела в углу, глядя, как Джил тошнит в стоящее рядом ведро.
— Зои! Зои, детка, иди сюда, — поманил я ее в сторону алтаря.
Дочка подошла и вцепилась мне в руку с поразительной для таких крошечных пальчиков силой.
Вдвоем мы устроились на скамье неподалеку от Гэри в надежде, что стук молотка хоть немного заглушит доносящиеся из кухни звуки. В перерывах между рвотными спазмами Джил рыдала и умоляла Скитера помочь ей.
— Папочка, она так сильно потела сперва, — рассказывала Зои с тревогой в глазах. — Потом стала вся белая и ее вырвало прямо на пол. Она сказала, у нее все болит, как при гриппе.
— Испугалась? — спросил я, прижимая девочку к себе.
— Мне вообще страшно, — призналась она, кусая губы, чтобы не заплакать.
Никто не знал наверняка, что будет с Джил. Но в любом случае я бы не хотел, чтобы Зои стала свидетельницей ее смерти. Поскольку Скитер отказывался перевозить жену куда бы то ни было, оставался единственный путь — увести Зои подальше от церкви. А это значило выйти наружу, где было, мягко говоря, небезопасно.
— Прости, милая. Прости, что не уберег тебя от этого. — Я крепко обнял Зои в надежде выиграть время, чтобы придумать какой-нибудь выход.
Слышно было, как плачет Джил. Наверное, она тоже все понимала.
Я обхватил личико Зои руками, любуясь ее маленьким, покрытым веснушками носиком и светло-русыми локонами. Начиная с четырех лет она носила одну и ту же длину, до плеч, а волосы от природы завивались в упругие кудельки, которые, казалось, поникли под тяжестью свалившегося на нас несчастья.
— Пойду помогу дяде Скитеру, а ты побудь здесь, хорошо? Здесь ты в безопасности. Я скоро вернусь.
Зои кивнула, косясь на Гэри и Эрика, приколачивающих последние доски.